Чтение онлайн

Еще один пулемет был установлен на передней платформе под команду Хендри. От майора-интенданта Брюс получил три переносные радиостанции. Одну он отдал машинисту, вторую - Хендри, третью оставил на своем пункте. Связь была удовлетворительной. Было почти двенадцать часов, когда закончились все приготовления. Брюс повернулся к сидящему рядом с ним на мешках Раффи.

– Все в порядке?

– Все в порядке, босс.

– Сколько человек не хватает?
– Брюс по опыту знал, что кто-нибудь обязательно отсутствует.

– Восемь, босс.

– На три больше, чем вчера. Значит у нас всего пятьдесят два человека. Думаешь они ушли в джунгли?

Пятеро его людей дезертировали с оружием в день заключения перемирия. Несомненно они примкнули к одной из банд, бесчинствующих вдоль основных дорог: устраивающих засады, избивающих путешественников, которым повезло, убивающих тех, кому повезло меньше, насилующих женщин.

– Нет, босс, я так не думаю. Эти трое хорошие ребята. Сидят в каком-нибудь борделе, веселятся. Думаю, просто потеряли счет времени, Раффи покачал головой.
– Всего полчаса и я их найду. Зайду в центре города в пару заведений. Попробовать?

– Нет времени с ними возиться, если мы хотим попасть на узел Мсапа до темноты. Найдем их, когда вернемся. "В какой еще армии так легко относились к дезертирству со времен Бурской войны", - подумал Брюс.

Он взял в руки передатчик.

– Машинист!

– Да, месье.

– Трогаемся и очень медленно подъезжаем к посту ООН. Останавливаемся, не доезжая.

– Да, месье.

Они выкатились с товарной станции, постукивая на стыках, оставили позади промышленную зону и пост армии Катанги, выехали в пригород. Далеко впереди Брюс увидел позиции ООН и почувствовал первые признаки беспокойства. Пропуск, лежащий у него в нагрудном кармане был подписан генералом Рии Сингхом, но даже в начале войны приказы индийского генерала не исполнялись ни суданским капитаном, ни ирландским сержантом. Прием, видимо, будет оказан исключительный.

– Надеюсь, они о нас знают, - Майк Хейг закурил с равнодушным видом, но затем принялся пристально вглядываться в кучи свежей земли, которыми были отмечены окопы по обе стороны путей.

– У этих ребят есть гранатометы, а сами они ирландские арабы, пробормотал Раффи.
– Самый сумасшедший тип арабов - ирландский. Как вам нравиться граната в горло, босс?

– Спасибо, Раффи, нет - поблагодарил Брюс и нажал кнопку передатчика.

– Хендри!

На передней платформе Хендри поднял свой передатчик и оглянулся на Брюса.

– Карри?

– Прикажи пулеметчикам отойти от пулеметов, остальным - положить оружие.

– Хорошо.

Брюс наблюдал, как Хендри выполняет приказ. Он чувствовал нарастающее напряжение, видел, как неохотно разоружаются жандармы и, стоя у бортов, угрюмо смотрят на приближающийся пост ООН.

– Машинист! Снизить скорость. Остановиться за пятьдесят метров до поста. Но, если начнется стрельба, идем на прорыв.

– Да, месье.

Впереди не было видно никаких признаков торжественной встречи только барьер из столбов и пустых бочек. Брюс встал и поднял вверх руки. это бала ошибка! Спокойное настроение жандармов сменилось на противоположное. Один из них тоже поднял руки вверх, но кулаки его были сжаты.

– ООН - дерьмо! ООН - дерьмо!
– сначала в боевом крике слышались нотки смеха, но затем тон изменился.

– Заткнитесь!
– взревел Брюс и ударил стоящего рядом жандарма по каске ладонью. Его глаза загорелись огнем истерики, которой так подвержены африканцы. Он поднял винтовку на уровень груди, конвульсивно подергался всем телом в такт крикам. Брюс пальцами сдернул каску на глаза жандарма и ударил его ребром ладони по открытой шее. Жандарм повалился на мешки. Винтовка выскользнула из его рук. Командир в отчаянии огляделся, истерия продолжала нарастать.

– Хендри! Де Сурье! Остановите их! Ради бога остановите!
– его крик затерялся в общем шуме. Один из жандармов поднял с пола винтовку и начал пробираться к краю платформы.

– Мвембе!
– прокричал его имя Брюс. Через пару секунд ситуация выйдет из-под контроля и начнется ожесточенная перестрелка.

С края крыши Брюс прикинул расстояние и прыгнул. Он приземлился точно на плечи жандарму и сбил его с ног. Жандарм, падая, ударился лицом о край борта платформы. В момент падения его палец нажал на курок - раздался выстрел. В наступившей тишине Брюс поднялся на ноги и вытащил из кобуры пистолет.

– Ну!

Он выбрал одного из жандармов и посмотрел ему в глаза.

– Ты! Я жду! Хочешь пулю в лоб?!

При виде нацеленного на него пистолета жандарм съежился. Безумие начало покидать его. Он опустил глаза и неловко переступил с ноги на ногу. Брюс посмотрел на Хейга и Раффи.

– Следите за ними! Пристрелите первого, кто начнет эту дурь!

– Есть, босс, - Раффи, грозно возвышавшийся на крыше вагона, поднял винтовку.
– Кто будет первым?

Но неповиновение уже сменилось робким смущением.

– Майк!
– снова закричал Брюс.
– Свяжитесь с машинистом. Он пытается прорваться.

Услышав выстрел, машинист увеличил скорость и они неслись к посту на полном ходу.

Майк схватил рацию, прокричал в нее приказ - раздался шип тормозов и поезд остановился, не доезжая до поста сто ярдов. Брюс медленно забрался на крышу вагона.

– Близко?
– спросил Майк Хейг.

– О, господи!
– Брюс кивнул головой и вытащил сигарету трясущимися пальцами.
– Еще ярдов пятьдесят и!..

Затем он обернулся и угрюмо посмотрел на жандармов.

– Идиоты! В следующий раз, когда решите покончить с собой, делайте это без меня.

Жандарм, которого он сбил с ног, сидел на полу и нежно потирал синяк над глазом.

– Мой друг!
– сказал ему Брюс.
– Чуть позже я устрою тебе что-нибудь такое же приятное!
– затем второму жандарму, потирающему шею.
– Тебе также! Сержант, их имена!

– Сэр!
– умиротворяюще прогудел Раффи.

– Майк!
– голос Брюса смягчился.
– Я попытаюсь договориться с нашими друзьями с гранатометами. Когда я подам сигнал, проводи поезд.