Чтение онлайн

— Ясно, - кивнул лейтенант и взгляд его убежал куда-то за спину майора, словно там происходило что-то интересное.

— А вы возьмите четверых солдат, - говорил майор, - и будьте наготове. Господину полковнику следует выделить сопровождение из числа наших людей.

— Понял, командир, - лейтенант продолжал смотреть за спину Чану.

— Выполняйте!
– приказал майор.

Лейтенант кивнул, бросил последний взгляд на то интересное, что творилось за спиной майора, и поспешно покинул холл. Что он там увидел, подумал майор, оборачиваясь. Что там такое забавное происходит?..

Внимание майора Чана привлёк какой-то гражданский тип, направляющийся сюда. Самое удивительное то, что конвоировавший его солдат отстал на несколько метров, замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Майор уже приготовился на него гаркнуть, но не сумел. Потому что мгновенно забыл обо всём, когда понял, что к нему направляется не кто-нибудь, а Кирк ван Детчер, капитан Первой Имперской десантной бригады.

— Джош?..

— Кирк?..

— Чёрт побери!

— Откуда ты?!

— Что творится?

— Ты как сюда попал?

— Почему - армия? Что происходит?

Майор на миг крепко зажмурился. Проклятье, подумал он. Это же Кирк. Его-то как сюда занесло?!

Майор открыл глаза и выдохнул:

— Говори!

— Это ты говори, Джош!
– возмутился Кирк.
– Какого чёрта тут случилось?

Майор Чан только сейчас понял, что Кирк и не подумал протянуть ему руки. И это кольнуло Чана намного сильнее, чем мысль о том, что в данный момент боевому офицеру приходится выполнять роль сторожевого пса при заложниках.

— Спецоперация, - ответил майор Чан.

— Не пудри мне мозги!
– повысил голос Кирк.
– Какая, к чёрту, спецоперация?! Правду говори!

— Третья Ранзамара, - ответил майор.

— И что?
– не понял Кирк.

— Ты не в курсе?!
– удивился Джошуа.

— Я в отпуске!
– взорвался Кирк.
– В законном! И ни о каких третьих ранзамарах я и понятия не имею!

Майор поглядел в бешенные глаза Кирка, немного подумал и в двух словах поведал ван Детчеру всю историю.

Рассказ этот занял от силы минуту, но Джошуа превосходно видел, как меняется лицо Кирка.

— Не может быть, - произнёс Кирк.
– Не может быть, чтобы бригаду предали!

— Скажи это погибшим, - возразил Джошуа.

— И что теперь будете делать?
– спросил Кирк.

— Выполнять приказы, - ответил Джошуа.

— Я хочу поговорить с Омаром, - заявил Кирк.

— С ума сошёл?
– поинтересовался Джошуа.

— Я хочу поговорить с генералом, - повторил Кирк с ещё большей настойчивостью.

Майор Чан пристально поглядел в глаза Кирка и вдруг со страшной отчётливостью понял, что перед ним уже не старый боевой друг, а...

...заложник!..

Чёрт побери!..

Это неправильно, так нельзя, отчаянно подумал Джошуа. Это же Кирк, мы же с ним вместе воевали! Так не должно быть! Нет, не должно!..

Надо его провести к Омару, решил Джошуа. Надо сказать генералу, что в числе заложников оказался наш офицер. Надо дать ему возможность покинуть планету... хотя, чёрт возьми! Так Кирк и покинет её! Знаю я этот его взгляд, такими глазами он обычно смотрит через прицел «Дракона»...

— Господин майор!..

Чан обернулся на полный возмущения голос и встретился взглядом с Фридрихом Пойндекстером.

Полковник департамента Имперской безопасности выглядел, словно разъярённое животное. Казалось, ему совершенно наплевать на то, что позади него с угрюмым видом торчат двое десантников с «Драконами» наперевес. Полковник Пойндекстер прибыл сюда восстанавливать порядок, и намерение своё собирался выполнить обязательно. И Кирк, и Джошуа были знакомы с полковником - когда-то он им плешь проел своими расследованиями трагедии на базе Рильга-II. Да и после того ван Детчеру с Пойндекстером приходилось встречаться, какой-то не вполне здоровый интерес проявлял департамент Имперской безопасности к личности скромного капитана. Кирк подозревал, что виной тому было его пребывание в плену на Ксионе-II, но абсолютной уверенности в этом у него не было.

Пойндекстер тоже узнал и Чана, и даже Кирка, несмотря на его гражданскую одежду. Реакция полковника была неожиданной.

— Хорошо, что вы здесь, господин капитан, - полковник ткнул пальцем в Кирка.
– Сейчас я поговорю с генералом, а потом вы полетите со мной. Вас отзывают из отпуска - новое задание... Господин майор!
– видно было, что Пойндекстер забыл фамилию Чана.
– Почему ваши люди не пропускают мою охрану? Почему ваши люди следуют за мной по пятам? Немедленно проводите меня к генералу! Слышите? Не-мед-лен-но!

— Сдайте оружие, - ледяным тоном приказал майор Чан.

— На каком основании?!
– взвился полковник.
– Не забывайтесь, господин майор!

— На основании моего приказа, - пояснил Чан.
– Приказа офицера, который может застрелить вас в любую секунду.

— А?!
– казалось, глаза полковника готовы были вылезти из орбит.

— Сдайте оружие, - повторил Чан.

— Ну, господин майор!..
– задохнулся от возмущения полковник.
– Уверяю вас, майорские нашивки на своих плечах вы видите в последний раз!

Пойндекстер резко выхватил из кобуры на поясе свою «Кобру» и брезгливо протянул её Чану. Чан, очевидно, тоже был в смятённых чувствах, иначе бы он не сунул пойндекстерову «Кобру» в руки оторопевшего от этого Кирка, стоявшего позади.

Кирк огляделся - десантники с любопытством рассматривали его. Действительно, гражданская личность с лёгким дальнобойным ручным бластером в руках - это нечто.

Кирк повертел «Кобру» в руках. Индикатор заряда стоял на максимуме, а индикатор мощности - на минимуме. Ну, понятно, усмехнулся про себя Кирк. Им там, в штабе, не так-то часто приходится стрелять...