Чтение онлайн

— Ага!
– саркастически усмехнулся второй.
– Ты сам потом за ними вернёшься, да?

— Тоже верно, - проворчал первый.
– Ладно, пошли отсюда, а то ещё заявятся те, кто этих ребят уложил - будет нам весело...

— Что-то много нынче развелось в Лабиринте этих рыжих с Таира-III, - пробормотал второй.
– Видать, опомнились, что Лабиринт без них растаскивают, вот и полезли сюда...

— Это точно, - подтвердил первый.
– Третья группа уже попадается. Хорошо ещё, что без своей брони они тут не бойцы. А то, не унести бы нам ног, весь Лабиринт таирским давно был бы...

Шептавшиеся за окном ещё немного повозились, укладывая поудобнее снятую с убитых таирцев броню, потом тихонько убрались отсюда. Кирк посмотрел на Мелони. Тот задумчиво поглаживал правую щёку стволом бластера.

— Как тебе это нравится, командир?
– шёпотом спросил он.

— Совершенно не нравится, - так же тихо ответил Кирк.

— Воевать в Лабиринте с таирцами - приятного мало, - медленно произнёс Мелони.

— Завтра тяжёлый день, - раздался свистящий шёпот.

Мелони и Кирк обернулись и увидели расплывающуюся в темноте фигуру кассилианина.

— Ты чего проснулся?
– спросил Кирк.

— Они так орали под окном, - усмехнулся Тенчен-Син, - что не проснуться было нельзя.

— Ложись, - посоветовал Кирк.
– Завтра тебе ещё нас вести...

— Уже нет, командир, - ответил Тенчен-Син.
– Завтра мы минуем площадь с тремя колодцами, и всё. Это самая дальняя точка, куда я доходил. Мы должны пройти площадь очень быстро, там самая главная опасность. Но как идти дальше, я не знаю. Я был в четвёртой зоне, но это было один раз и очень давно. Я уже не помню ни дороги, ни ловушек.

— А что на этой площади опасного?
– спросил Кирк.
– Ловушки? Или звери?

— Я знаю только то, что очень немногие прошли эту площадь, - ответил Тенчен-Син.
– Там надо будет идти быстро. Но идти, а не бежать.

— Почему?!
– удивился Мелони.

— Если бы я знал ответ на этот вопрос, - проговорил Тенчен-Син, - то, скорее всего, меня уже не было бы среди живых. Это Лабиринт, Патрик. Здесь ты либо веришь рассказчику и слушаешь его, либо делаешь всё сам на свой страх и риск. Я предпочитаю первое.

— А что там за колодцы на площади?
– снова спросил Мелони.
– С водой? Или с чем-то... с чем-то другим? И вообще, вот ты говоришь - быстро идти... А большая она, площадь-то эта?

— У командира есть карта, - пожал плечами кассилианин.
– На мой взгляд, площадь не очень большая. Не знаю, какой она покажется тебе.

— Ладно, - вздохнул Кирк.
– Сейчас всё равно ни черта не видать, утром посмотрим по карте. Чья сейчас очередь дежурить?

— Кошечки, - ответил Мелони.

— Буди её, - распорядился Кирк.
– Остальным - спать!

— Уже разбудили, - проворчала Тас-Кса-Сит, садясь на полу.

— Вот и хорошо, - ответил Кирк, отходя в угол зала.
– Принимай дежурство. Остальным - спать!
– повторил он, присаживаясь на пол и прислоняясь спиной к стене.

Кирк закрыл глаза, но сон не шёл к нему. Непонятное и необъяснимое чувство тревоги не давало ему покоя.

Таирцы, подумал Кирк. Вот что меня беспокоит. Ловушки Лабиринта, жадные искатели сокровищ, охотники за головами или провиантом - всё это плохо, опасно, но объяснимо. А поведение таирцев необъяснимо совершенно. Можно лишь строить догадки и предположения, ни одно из которых, наверняка, не окажется верным.

Тот человек под окном сказал, что это уже третья группа таирцев, которая попадается им на пути. Надо полагать, что первые две группы тоже были мертвы. Что же происходит-то? Какого чёрта таирцам понадобилось в Лабиринте? Может быт, они действительно опомнились, что сокровища Предтеч уплывают в чужие руки? Сомнительно. Таирцам никогда не было никакого дела ни до Предтеч, ни доныне существующих рас.

Предтечи, подумал Кирк. «Предтечи должны умереть...» Нет, не так. Это Рогов так сказал, а таирец говорил иначе: «Вечным место в вечности».

И лезли они в основном к нам, к людям. Чужих, можно сказать, и не замечали...

И зона эта выглядит так, словно построили её люди. Да и первая зона тоже с вполне человеческой архитектурой...

Вечные.

Предтечи...

Кирку стало не по себе.

Если кто-то и может что-нибудь рассказать о Предтечах, то только таирцы, подумал Кирк. И эта мысль почему-то испугала его. А может быть не мысль, может быть лицо таирца, которое внезапно всплыло в памяти - рыжие волосы, золотистая кожа и пронзительный ледяной взгляд. И не просто ледяной, подумал вдруг Кирк. Было во взгляде этом ещё что-то, никак не дающее покоя.

Страх, внезапно понял Кирк. В глазах таирца был страх. Страх и обречённость, словно он понимал, что вот прямо сейчас умрёт, и смерть его не принесёт никакой пользы, и только слабая надежда - а вдруг?..

Таирцы, подумал Кирк. Таирцы и Предтечи. И люди. Точнее - и мы...

Цивилизация Таира-III была единственной, кто видел Предтеч, пострадал от них и остался в живых. И никогда раньше таирцы не заходили в Лабиринт. Сотни лет они держались в стороне, лишь неодобрительно поглядывая на охотников за сокровищами. А сейчас они пробудились к активности...

Именно сейчас - не месяц назад, не год. Сейчас, когда в Лабиринте оказался Кирк ван Детчер со своей группой.

Нет, поправил сам себя Кирк. Когда в Лабиринте оказалась группа, соблюдающая интересы Аллана Дитриха... Близкого родственника Императора.

Аллан Дитрих, подумал Кирк.

Во что ты втравил нас? Во что такое, что заставило таирцев очень громко напомнить о своём существовании? Или это не ты нас втравил? Может быть, это твой родственничек - светлейший и справедливейший Император, что б его... Или сразу оба - вероятнее всего, что в этом деле ваши с Императором интересы полностью совпадают.