Наречённая
Шрифт:
Я не спрашивала, почему. Мне доходчиво объясняли учителя и гувернантки изо дня в день.
«Хейли. Если ты опозоришь лунный род, тебя заклеймят «прокажённой». И никто… Никто и никогда не возьмёт тебя в жёны. И не будет у тебя ни семьи, ни детей, и умрёшь в одиночестве. Береги свою честь, не дай этому случиться…»
Слышать такие ужасы в детстве, хоть и не понимая подлинного смысла, страшно. В семь-восемь лет, да и старше, я точно не думала о детях, но само слово «прокажённая» произвело неизгладимое впечатление.
Зачем это делали? Так повелось. Традиция. Иначе девочки не станут себя беречь, пойдут в разнос, подавшись влиянию современных тенденций и, впрочем, свободных нравов. Нас нужно как-то сдерживать, мотивировать. Так было и в древности. Поэтому провинившихся жестоко наказывали. Клеймом и изгнанием. Нет ничего лучше, чем публичная демонстрация…
Со временем, нынешнее поколение смирилось что ли… Так надо. Этим всё сказано и никто не задумывался, почему так надо. Кому надо. Традиция. Сохранение древнего рода…
Машина остановилось. Окно, отделяющее меня от водителя, приоткрылось.
— Приехали, мисс Блик. Дальше пешком, — вежливо произнес он, глядя из-под полы своей чёрной шляпы. — Вас проводить?
— Благодарю, Гарэт, не стоит. Хочу прогуляться. Подышу свежим воздухом, посмотрю окрестности…
Водитель загадочно улыбнулся.
— Желаете побыть одна?
— Да, — не стала лукавить и вышла из машины. В лицо ударил тёплый ветер, смешенный с запахом цветов и фруктов. Последний раз я была в горах Шиоку три года назад с Каяном. Уже и забыла, как тут прекрасно…
Дикая вишня в самом цвету. Удивительно, что она тут прижилась. Но горы Шиоку всегда отличались мягким климатом и влажностью. А трудолюбивые монахи с присущим им усердием и энтузиазмом перетащили сюда полконтинента: плодоносящие деревья, экзотические растения, а вместе с ними на листочках приехали жучки, паучки, ящерки и другие «безбилетники». Многие прижились и остались в гостеприимном Шиоку навсегда.
Я к тому, что только это место отличается таким разнообразием флоры и фауны. В других частях Солодаари земли куда скуднее, это обстоятельство наводит на мысль о возможном вымирании мира, который за последние десятки лет сильно оброс технологиями.
К храму вела мощеная тропинка, мне приходилось держаться за хлипкие перила, чтобы не поскользнуться. Ощутимо сказалась нехватка удобной одежды. Джинсы и кеды, а не платье и туфли, сюда подошли бы куда больше. Но представительница лунного рода, дочь самого князя «Лунного Дома» не может явиться на встречу со своей судьбой в кедах. Неуважительно.
Великий Храм Судьбы напоминал маленькую деревенскую Святыню, место, где может помолиться любой желающий. Поблагодарить богов, принести подношение и попросить об удаче, например. Или, чтобы начальник поднял зарплату на предприятии, а раньше просили, чтобы свинья принесла большое потомство…
Сейчас всё изменилось и такие Святыни почти никто не посещает. Боги позабыты и только немногие, опять же из ифритов, чтут традиции и поминают великих Покровителей добрым словом. А, иногда, не очень…
Удивительно, что при таком отношении и условиях, многие сохранили свой Дар и могут им пользоваться. Ведь с приходом «машин» и беспроводного интернета, надобность в умении извлекать из пальцев свет или огонь почти пропала. Дар утратил свою актуальность. Почти…
Перед дверями Храма выстроилась очередь. Небольшая.
Красивые девушки древнего рода, достигшие совершеннолетия, в пышных платьях, которые и цветом, и аксессуарами, подчёркивают принадлежность к своему клану.
Натуральная блондинка в «песочном» платье, с золотыми лентами, из «Дома Солнца», кажется, мы вместе обучались в академии. Если присмотреться, практически со всеми девушками, я училась в Высшей Академии Ифритов, нам больше негде попросту учиться. Слишком «хороши» для других учреждений. Так считает общественность…
Есть девушки среди «избранных», которые обучались на дому. Мисс Линея Харвуд, например, — жгучая шатенка с тёмными пронзительными глазами, которые бросают в дрожь. Пугающие. Представительница «Дома Ночи».
Я слышала, что её родители наняли для неё лучших учителей. Или слишком любят или не доверяют. Если брать в расчёт слухи, бродившие вокруг мисс Харвуд, скорее второе.
Среди пёстрых платьев мелькнуло оранжевое с переливами, представительницы «Дома Огня». Взглядом отыскала ещё несколько «лунников», которые уважительно мне кивнули, и «воздушниц», в нарядах небесного цвета. Милые и очаровательные девушки с кукольными личиками, они привлекают внимание многих мужчин. Помню, как в академии с моего курса почти все представители «сильного пола» пускали слюни вслед «воздушницам». А «спать» почему-то предпочитали с «огоньками» или «тёмными»…
Кстати, о «тёмных»:
— Платье могла выбрать нарядней, не на похороны собралась, — раздался елейно-насмешливый голос Линеи. Я слышала о её задиристом характере, но не думала, что столкнусь лично.
Девочки в очереди притихли.
— Даже не подумаю, — с лёгкой улыбкой отозвалась я, поставив «тёмную» в тупик. Вообще, представителей «Дома Ночи» называют демонами, но у меня язык не поворачивается. Хотя есть подтверждения тому, что они пьют кровь животных. Бывает и не только…
— Не подумаешь, что? — непонимающе прищурилась Харвуд.
— Не подумаю поддаваться на твою провокацию. Отлично выглядишь, кстати. И причёска идеальная… О, моя очередь подошла, — я прошмыгнула к дверям и ухватилась за ручку.
— Эй! — возмущённо воскликнула «тёмная». — Вообще-то, очередь моя!
— Зато у тебя платье красивое, — лукаво подмигнула и скрылась в Храме…
«Ого», — мысленно поразилась, оглядываюсь. Как пусто.
Просто мраморные стены и пол. Я ожидала увидеть крылатых серафимов на потолке, пол, извергающий пламя, живые узоры на стенах… Единственное украшение священного места, кусок гранита посередине и матовый шар на нём.