Чтение онлайн

Мою руку наглым образом перехватил средний принц, бросил что-то вроде, располагайтесь, и отошёл со мной в сторону, встречать других гостей.

— Ты такой вежливый, — тихо усмехнулась.

— Зато настоящий, — сухо отозвался демон, сжимая мои пальцы. — Держись от этой твари подальше.

— Правда? — изумлённо вскинула брови, не замечая боли. — Чем она тебе не угодила, что заслужила такое прозвище? Оказывается Медуза вполне себе безобидное…

Кайрат внезапно усмехнулся и покосился на меня.

— Поверь, Медуза — это ласковое прозвище.

— Я уже поняла, — не стала отрицать и усмехнулась, когда увидела Линею Харвуд, выходящую из чёрного лимузина. — Вечер обещает быть томным…

Кайрат бросил на меня вопросительный взгляд, но промолчал.

Харвуд обошлась без колкостей, потому что была в сопровождении грозного отца и помпезной матери. Наконец, мы отправились в столовую к остальным гостям, где я с удовольствием напала на завтрак, скрывая волнение.

Разговоры потекли самые обычные: о политике, о том, что в мире творится, о том, как Кайрату повезло. Так считали многие, кроме брата «счастливчика», его бывшей пассии, и его подружки. Ну, ещё, кроме самого Кайрата, но тот умело маскировался.

Во время трапезы, рука демона покоилась поверх моей, раздражая мои нервные клетки. Пальцы, которые выглядели грубо, бережно ласкали кожу, разгоняя по венам кровь. Вообще принц проявил себя, довольно, галантно. Он ухаживал за мной не навязчиво и практически угадывал желания: подавал блюда, подливал чай…

Меня такое его поведение смущало, особенно если брать в расчёт, что оно наигранно.

— А чем вы, Хейли, занимаетесь? — поинтересовалась Аманда, опуская в свой очаровательно накрашенный ротик кусочек овоща: грациозно и сексапильно.

— Хейли у нас научный деятель, разве вы, мисс Норвел, не знали? — с гордостью и отеческим участием поинтересовался Кристиан — глава «Дома Ночи».

— К сожалению, — девушка вытерла уголки губ и дружелюбно улыбнулась. — Научная деятельность у меня вызывает скуку, я ей не интересуюсь.

Уголки мои губ дрогнули. Мне нет смысла даже отвечать на такое завуалированное вежливое хамство. Всё будет выглядеть, как попытка оправдаться.

— Скуку? — голос Кайрата дребезжал от напряжения. Сильные пальцы сжали вилку. Я стала переживать за сохранность столовых приборов: серебро всё-таки… — Заметно, что тебя интересуют только собственные накладные ногти, макияж и содержимое кошелька, желательно чужого. Тебе просто невдомёк понять всю прелесть защиты окружающей среды.

Не смогла сдержать смешка, потому что попытка вступиться за меня выглядела комично, но, тем не менее, посчитала своим священным долгом поддержать «жениха» и поблагодарить. Что я и сделала.

Наклонилась и поцеловала Кайрата в щеку, шепнув «спасибо». Прикосновение мимолётное, почти невесомое, но губы пронзили маленькие искорки, щекоча и вызывая странное желание улыбаться.

Принц коснулся щеки, словно не веря и даже не услышал, как Аманда — оскорблённая невинность, — покинула зал, а следом и Дантэ.

— Прошу меня простить, — спохватился демон, кивнул остальным гостям и поднялся, поманив меня следом.

Нас простили, и мы вышли на улицу. Я догадывалась, что путь лежит в конюшни. Принцу, видимо, не терпелось усадить меня верхом.

— Может, расскажешь, что вас связывало с Амандой? Почему её пригласил Дантэ и, что мне следует от неё ожидать?

Кайрат запнулся, его спина напряглась, сам он подобрался, словно перед прыжком… И я… положила руки ему на лопатки, желая успокоить силу, что заперта внутри и не даёт покоя.

— Слушай… — прошептала осторожно. Хорошо демон спиной стоит, а не сверлит меня пронзительными глазами. — Я ведь действительно помочь могу. Никаких условий, никаких сделок, просто помогу…

Кайрат резко развернулся: я пошатнулась и упала в его объятья.

— Маленькая коварная Медуза… — угрожающе прошептал он, поглаживая большим пальцем мою скулу. Глаза налились багровым свинцом. — Не думай… А в прочем, ладно, мне просто не нужна твоя помощь, — демон так же внезапно отстранился и продолжил путь.

В конюшне нас встретил конюх по имени Мартин: рыжебородый мерк, немного скрюченный, словно гном, но с забавной улыбкой на веснушчатом лице.

— Господин, — спохватился конюх и засуетился. — А Грозный только есть начал, еле загнал! Вот неугомонная скотина, — мужчина сплюнул и вытер рот рукавом грязной рубахи.

Забавный, подумалось мне.

— Не ругайся, Мартин, — абсолютно нормально произнёс Кайрат, даже с улыбкой, я бы сказала. — Грозный пошёл в хозяина, — усмехнулся он и подмигнул мне.

Я недоумённо хлопала глазами, а рыжий гном, то есть конюх, разразился заливистым смехом.

— Это вы верно, господин, подметили! Верно. Упрям, зараза, и норов крут!

Кайрат ответил улыбкой и, взяв меня за руку, повел к загонам.

Животных в конюшнях Эш’Адеров, по мне, было слишком много: разных мастей и окрасов. Высокие и грациозные, приземистые и крепкие, чёрные, как смоль и белые, словно снег.

— Лунна, — торжественно произнёс Кайрат, остановившись.

Мне в лицо фыркнула кобылица цвета кофе со сливками. Невероятный оттенок! Судя по всему, Лунна — эксклюзив.

Длинная шелковистая грива была собрана в аккуратный хвост, а на боку лошади красовалось маленькое белое пятно. Я улыбнулась.

— Можешь погладить, — любезно разрешил принц, но мне совсем не хотелось этого делать. Точнее хотелось, но…

— Я не могу, — выдохнула и отвернулась.

Демон задумался, а потом резко развернул меня, прижав грудью к борту, и перехватил мои руки за запястья.

— Давай, я помогу, — управляя моими руками и согревая жаром своего тела, Кайрат помог мне преодолеть первый этап моего страха.