Чтение онлайн

И вот тут произошло самое интересное: я смог понаблюдать за своей охранной системой в действии. Стоило даме открыть дверь, как нечто невидимое - для неё, я видел пару духов-охранников - ухватило её и подняло в воздух. В следующий миг шуба слетела с неё; женщина задёргала ногами и выпучила глаза, пытаясь кричать, но не доносилось ни звука. Ещё секунда - и платье, которое она носила под шубой, разлетелось в клочья. Мелкие-мелкие... Из которых на пол упало кольцо с крупным изумрудом.

Однако до пола оно не долетело. В паре сантиметров от пола один из духов подхватил украшение и... ловко вдел его в нос воровке. Извращённое у них чувство юмора... Впрочем, я не стал вмешиваться.

Вместо этого сделал кое-что другое. На стене появилась яркая надпись:

'Охраны нет, но воровать не советую. Кто не послушался - сами виноваты'.

Меж тем один из духов открыл дверь автомобиля, а второй сильным, но аккуратным пинком в мягкое место вышвырнул женщину из магазина. Второй дух подхватил её и засунул в машину; туда же следом влетела шуба, и дверь закрылась. Несколько секунд, и машина сорвалась с места. Хе...

Мои спутницы ещё не успели закончить осмотр товара, когда появилась и вторая посетительница. Эта была не на машине, а просто проходила мимо пешком и решила заглянуть. А ничего так... Невысокая, рыжая, чуть-чуть полновата, но очень в меру. Приятная девушка.

– А раньше здесь этого магазина не было...
– обратилась она к продавщице.

– Мы вот буквально только что открылись - отозвалась та.

– Интересная у вас голограмма на витрине...
– заметила девушка.

– Голограмма?
– удивилась продавщица.
– А... Это хозяин сделал.

Быстро соображает...

– Все с ума посходили из-за этих драконов...
– фыркнула девушка. Оба продавца дружно покосились на меня.

– Бахамут, мы выбрали - послышалось из соседнего зала, и оттуда вышли Лиани с Аланой-Ищейкой. Посетительница перевела взгляд на меня, и её глаза округлились. Она открыла было рот, затем захлопнула его. Я усмехнулся и мысленно обратился к духам.

'Если не попытается ничего спереть, оставьте первой честной посетительнице небольшой подарок незаметно. Да и, пожалуй, если будут достойные люди - можете и им...'

– Ну, оставляю магазин на вас - обратился я к продавцам, приобнял своих дам, и мы телепортировались.

Дракоша выбрала себе перстенёк с каким-то синим камнем и брошку, а эльфийка - ожерелье и тиару. Красиво, ничего не скажу... Я одобрительно хмыкнул.

– Красивые девушки украшают любые драгоценности - заметил я, глядя на Алану. Моего неосторожного комплимента оказалось достаточно, чтобы дракоша снова начала распаляться. Скорее, раскаляться... Обжигало так, что я едва не отдёрнул руку. Мог бы и отдёрнуть, но не хочу её обижать - ещё пригодится для поиска сына Смерти...

Алана так и не остыла, так что от идеи пригласить её к себе в спальню - или, альтернативно, наведаться в её - я отказался. Конечно, можно использовать термозащитную магию, но - раз обстоятельства не в мою пользу, я не настаиваю... И вообще, посплю перед завтрашней встречей.

Честно говоря, несмотря на пробивающуюся наружу драконью самоуверенность, назначенной встречи я побаивался. Возможно, это звучит странно, но чем больше я узнавал, особенно о магии и устройстве мультиверсума, тем меньше уверенности ощущал. По крайней мере, ощущала моя человеческая половина. Я понял, что хотя по грубой мощи с Бахамутом могут сравниться разве что боги - и то не все - и архидемоны, но есть множество того, о чём я просто понятия не имею, так что не в состоянии бороться. Например, взять рыцаря в совершенно непробиваемом доспехе, и применить против него ядовитый газ без цвета и запаха - он даже не поймёт, что его убило... А раз тот, с кем я встречаюсь, знает, что моя главная защита, репутация, не соответствует истине, то остаются только артефакты из сокровищницы. Первой мыслью было обвешаться максимальным количеством, чтобы защититься от всех возможных угроз, но в конечном итоге я просто послал на встречу управляемый фантом с фильтрацией поступающего сигнала, на тот случай, если попытаются применить нечто вроде гипноза. И всё равно ощущал себя наивным чукотским юношей с амулетом от задавления железным оленем... По крайней мере, управлять фантомом можно было и из дворца, а зеркало клятвенно заверяло меня, что система безопасности дворца способна уберечь меня от почти любой мыслимой и немыслимой угрозы.

Артефакт из сокровищницы, впрочем, я тоже использовал. Странная штуковина, похожая на кубик Рубика, из которого сыпалась серебристая пыль, временно превратил двор перед домом в подобие небольшого домена. Абсолютного контроля он не давал, но позволял контролировать многое, в том числе применение магии. Да и подслушать нашу беседу будет практически невозможно... В общем, насколько это возможно для нынешнего меня, я подготовился.

На территории появился посторонний с повышенным магическим фоном. Невысокий, похож на гнома... Похоже, полукровка.

Я активировал фантом.

– Здравствуйте - произнёс неизвестный, глядя на прозрачную фигуру, похожую на голограмму; я намеренно сделал её такой, чтобы было очевидно, что это фантом.
– Я Анко Тоузи, я просил вас о встрече.

Хмм, не наглеет, ведёт себя вежливо... Начало неплохое.

– Привет - ответил я, давая понять, что пока не уверен, желать ли ему здравствовать, но и не проявляя откровенную невежливость.
– Кто ты, собственно, такой, и чего хотел?

– Я наёмный ясновидящий - отозвался мужчина. Или парень?.. Его возраст было сложно определить.
– Вы - моя ось.

– Угу - хмыкнуло зеркало, вместе со мной наблюдающее за беседой: фантом создавал передо мной картинку происходящего, вместо прямой передачи информации в мозг.
– Это кое-что объясняет...

Мне это ничего не объясняло, однако сейчас был не самый удобный момент его расспрашивать. Тем более, 'наёмный ясновидящий' продолжил.

– Эм, надеюсь, вы не обидитесь, если я объясню, как это для меня?..

Н-да, снова демонстрирует, что понимает - я могу многого не знать, но не хочу этого показывать. И предлагает объяснить, что к чему, не подвергая сомнения мои знания, на тот случай, если кто-то подслушивает. Умно.

– В последнее время мне вообще любопытно, как меня воспринимают другие - хмыкнул фантом, вторя моим мыслям.
– Так что можешь даже подробно, я никуда не спешу, а тебе сейчас на моей территории ничего не угрожает.

Тоже двусмысленная фраза... Сейчас ничего не угрожает от кого? В любом случае, 'ясновидящий' кивнул.

– Благодарю. Ну, с чего бы начать... Вы же знаете, ясновидение - штука очень нестабильная, и, простите за каламбур, непредсказуемая. Увидеть-то будущее не проблема, но так уж устроена наша реальность, что все варианты всех возможных событий существуют. И совсем не обязательно со всеми ветвлениями реальности, происходящими каждый квант времени, что предсказатель попадёт именно в предсказанное будущее - или хотя бы достаточно близкое. Математика, уменьшение дальности прогнозов, подталкивания в нужную сторону - всё это, конечно, помогает, но для действительно качественных и дальносрочных прогнозов нужны или пророчества, или оси... ну, столпы, как этот феномен называется общепринято. То есть уникальные неветвящиеся ветки реальности.

– Да уж - хмыкнул я - существенно проще предсказывать будущее, когда есть только один его вариант.

Ясновидящий кивнул.

– Из всех вариантов я предпочёл вас. В последние века вы были практически неактивны, так что не было риска столкнуться с вами или попасть попасть в ваш конфликт с кем-то - у вас попросту не осталось врагов. Правда, есть то затруднение, что вы время от времени играете в прятки со своими потомками, но места проведения юбилеев большой тайной не являются, а от них ваше местонахождение снова известно на какое-то время. Учитывая, что альтернативы либо заняты, либо там намного более неудобные условия, я предпочёл использовать в качестве оси вас.