Чтение онлайн

— Я бываю странным, но не настолько же, — серьёзным тоном ответил Кощей.

— Да-а? — протянул я.

— Парень, — нахмурился он. — Сейчас реально не до шуток.

— Вы меня проверяете, я отвечаю взаимностью.

— У меня работа такая.

— А я пока что не ваш подчинённый, и не факт, что им стану.

— Да скатертью дорожка.

— То есть я могу идти?

— Ждать, пока тебя Гюнгенс за яйца подвесят?

— Наверняка так и будет. Вас-то подвесили.

— Давай по делу, — резко ответил Кощей. — Это точно та девушка?

— Какого вы ответа от меня ожидаете? На первый взгляд — да. Если присмотреться — тоже да. Но черты лица искажены, тело сами видите, ещё и как будто кислотой опрыскали.

— Это яд, так что лучше не трогай.

— Как скажете.

— Что насчёт этого? — скинул он накидку с третьего трупа.

— Этот лучше сохранился. Точно он. Вот и рана от меня, — указал я на запёкшуюся кровь на боку. — Убедились, что не врал?

— Моя работа — проверить все странности. Без обид, парень.

— Ну, вы не отрываете мне ногти. Как обижаться на такой заботливый подход?

— Мудрые слова. Но ещё парочка шуточек, и я могу передумать.

— Скажите, что за прошедшее время у вас появились зацепки лучше моей, и я больше никогда не позволю себе шуток про Бюро и вас лично.

— Других зацепок нет, — ответил Кощей, сверля меня взглядом. — Идём. Здесь мы закончили.

— Обратно в камеру?

— Тебе там не нравится?

— Предпочёл бы выспаться на нормальной постели.

— Хочешь, чтобы отпустили тебя в город?

— Приставив толпу наблюдателей? Было бы неплохо. Только ресурс впустую потратите, а вам и так сейчас надо как следует напрячься. Если информация о столь серьёзном провале всплывёт, от вашей же репутации ничего не останется. А она точно всплывёт, а то и уже всплыла. Удивлюсь, если сейчас весь город это не обсуждает.

— Да уж, в город вы завалились с шумом. Могли бы и поосторожнее.

— Будете говорить это своим сотрудникам.

— Ершистый ты.

— Да и вы не подарок.

— Не лучшее время ты выбрал для юмора.

— Не лучшее время вы выбрали проверять меня. Логику ваших действий понимаю, но лучше приставьте к делу. Вы-то в курсе, что мотивацией я обеспечен. Конечно, это всё может быть хитрой комбинацией, чтобы отправить вас по ложному следу, но… Привлечь моего старика, который имеет выход на ваше начальство… Короче, слишком сложно всё. Да и чего уж. Давайте говорить откровенно. Мне бы хватило способностей, чтобы привести остальных кандидатов, куда захочу.

— Приятно иметь дело с умным человеком, но — посмотрим, — неопределённо ответил Кощей. — Идём. Сегодня будешь спать не в камере.

Мужчина провёл меня на третий этаж. Постучал, толкнул дверь и пригласил зайти внутрь. Зайдя, увидел Сергеевну. Та сидела на диване и хмуро уставилась на меня.

— Анна, присмотри за Элаем, будь добра.

— Серьёзно? — вложила она весь скепсис, посмотрев на Кощея с вызовом.

Я пригляделся к ней. Бросил взгляд на мужчину. Сложил два и два, придя к закономерным выводам.

— Вот, значит, кому я обязан наговорам… — проговорил я медленно. — Буду знать, Сергеевна, как ты расплачиваешься за спасение шкуры. Обиды на первом месте, да?

— Да ты!.. — вскочила девушка. — За языком следи!

— Конечно-конечно, — расплылся я в самой гадкой улыбке.

— Ну, не поубивайте друг друга, — сказал Кощей и свалил.

Закрыв дверь на ключ.

Постучавшись, Кощей открыл дверь и заглянул внутрь.

— Иван Романович, разрешите?

— Заходи, — бросил хозяин кабинета. — Надеюсь, ты притащил что-то по делу. Прошло слишком много времени, чтобы и дальше слушать отговорки.

— Притащил. Неоднозначное.

— Не мнись, излагай, — потребовал тот, кого называли Темнейшим.

Называли не просто так. Мужчина пребывал в отвратном настроении, и вокруг него дрожал воздух.

— Начну с общей картины. Каким-то образом наш противник обошёл все меры предосторожности. Как учебную базу охраняли, вы и сами знаете. Проверка всех причастных предательства не выявила, но здесь без гарантий. Нас в любом случае переиграли. Получается, одним из двух способов. Либо их агент способен обойти все наши проверки, либо их следопыты как-то выявили конечную точку.

— Одно не исключает другого.

— Не исключает, — согласился Кощей. — Как и не исключает того, что им где-то повезло.

— Это твой вердикт? Мы потеряли одиннадцать кандидатов и двух наставников, потому что им повезло? — угрюмо спросил мужчина, давя аурой.

Аурой Власти, зачатки которой пробуждались у адептов, а у владетелей превращались в грозную силу.

— Это версия того, как всё случилось, — уточнил Кощей. — Но куда важнее вопрос, как теперь быть. Сразу скажу, что расследование не закончено, но здесь уж сами понимаете. Либо быстро, либо качественно.

— Ближе к сути.

— Дело в том, что наш с вами ставленник смог убить двоих из команды противника. А то и троих.

— Это кто? — вскинул брови Темнейший.

— Элай. В смысле, Сергей Валовой, — поправился мужчина. — Сначала убил минимум адепта Тени. Здесь ему повезло, вроде как парень нанёс удар, когда адепт разбирался с Грасом. После этого убил девушку с тем же Даром.

— Этого не было в отчётах, — нахмурился Темнейший.

— Не было. Парень об этом умолчал. Рассказал мне лично. Говорит, не доверяет нам. В целом, обосновано не доверяет, после такого-то. Если в общем смотреть, то парень то ещё чудовище, действует — загляденье просто, но суть не в этом. Сказал, что узнал девушку…

Кощей пересказал историю Сергея.

— Я, насколько успел, проверил информацию, — сказал Кощей. — Тела теневиков нашли, здесь парень не соврал. Перекрёстный допрос тоже больших несостыковок не выдал, хотя вопросов много осталось. Гюнгенс… Они попадали в поле нашего зрения, но сидели тихо и в зону интересов не входили. Из того, что удалось собрать быстро… Парень не врёт. У него действительно был конфликт с ними. При желании можно узнать точнее, но время это займет.

— Думаешь, парню можно верить? — задумался Темнейший.