Чтение онлайн

Карета остановилась внаглую прямо у центральных ворот поместья. Наша четвёрка выбралась наружу.

— Смотри и учись, пацан, — бросил Кощей.

— Стоп-стоп, — вставил я. — Задача-то у меня какая?

— Фиксировать и удерживать пленных. Аврора, выдай им фиксаторы.

Фиксаторы лежали в сумке, которая была в месте для багажа, снаружи кареты. Аврора подхватила сумку и Анне передала.

— Ты контролируешь, — это она мне. — Ты руки вяжешь и на подхвате, — это уже Анне. — Возражения?

— Никак нет, — сухо ответила Сергеевна.

— Принимается, — ответил я без энтузиазма.

Кощей дослушивать наш разговор не стал, подошёл к воротам, замер. Власть, подчинённое существо (существа?), ещё и сенсор? Или всё проще, и он получает информацию от твари? Если честно, пугает до жути.

— Работаем, — бросил он нам.

И начал работать.

Ворота выгнуло, вырвало, и они отлетели в сторону. Если кто-то ещё был не в курсе, то сейчас о нашем появлении вся округа узнала. Кажется, мой вероятный начальник не знает значения слов «тайная операция».

Мы прошли на территорию поместья. А дальше какое-то безумие началось. Так сразу и не скажешь, по отношению к кому. Потому что случилось ровно то, чего я и опасался. Всё пошло не так, как ожидалось. Для всех сторон.

Вокруг Кощея клубилась Власть вперемешку с Тенью. Впервые я видел настолько явное сочетание двух Даров. Что меняло мои представления о собственном будущем. Получается, я не настолько уникален, как думал. Хорошая новость. Слава первопроходца мне не очень-то и нужна.

Особняк я узнал. Это был тот самый, куда меня привозили. И, насколько помнил, охраны здесь в прошлый раз хватало. Странно, что нас не встречают… А, нет. Ошибочка вышла. Как и ожидалось, Кощей рассказал далеко не всё. И тварь у него была далеко не одна. Со стороны выглядело круто, не спорю. Мы спокойно шли к особняку, а тут раз, и со всех сторон, будто яблоки во время урагана, посыпались противники. Теневики драпали от тварей и выпрыгивали в наш мир.

— Чего замер? — сказал мне Кощей, спеленав первую партию, человек шесть. — Работай!

Пришлось мне включаться. Как ни странно, на этот раз Сергеевна первая отреагировала, подбежала и принялась фиксаторы цеплять. Один теневик выпрыгнул, выстрелил из арбалета в Аврору, но та отбила болт мечом. Я подхватил врага за ногу, дёрнул на себя, приложив головой о плитку, которой был выложен двор. Подтянул тело к себе, выгнул так, чтобы руки оказались сзади. Анна не растерялась и споро накинула фиксаторы. Я же добавил прикладом арбалета по спине, чтобы совсем снизить прыть. В этом плане одарённые жуть какие неудобные существа. Непонятно, как бить. Стукнешь вроде нормально, а ему хоть бы хны. Стукнешь посильнее — прибьёшь. Как пить дать, если трупов наделаю, с меня потом спросят. Да и выглядеть будет так, будто от свидетелей избавляюсь.

Поэтому задачка передо мной встала не самая простая. Ещё Анна под боком суетилась, и непонятно, чего от неё ждать. Да и прочая чертовщина происходила.

Совсем уж победного шествия не получилось. Грянули выстрелы, полетели заклинания, выбежали из дома одарённые Битвы. Поместье, казалось, очнулось ото сна, и враг повалил со всех сторон. На несколько секунд мне померещилось, что их сотни, но — нет. Ошибка восприятия. Кощей раздал пару оплеух. Аврора размылась тенью… В смысле, так ускорилась, что я лишь общие очертания смог разглядеть. Женщина действовала предельно эффективно, отправляя в нашу с Анной сторону будущих пленных.

Одного, второго, третьего… Кощей с Авророй действовали пугающе эффективно, куда там мне. Не прошло и пяти минут, как уже двадцать человек валялись на земле, повязанные.

— Это всё? — спросила Аврора.

Казалось, она даже не запыхалась.

— Есть ещё трое в доме, — ответил Кощей. — Кто-то сильный.

— Кхм-кхм, — прокашлялся я. — Самое время появиться команде прикрытия, чтобы вывести эту толпу.

— Не веришь в нас? — хмыкнул Кощей.

— Я вам потом выскажу, насколько верю.

— Правильно, болтать потом будем. Господа решили сами выйти к нам.

Пока шло это так называемое побоище, мы постепенно сместились от ворот к зданию. Кощей был настолько уверен в себе, что шёл прямо к центральному входу. Массивные двери распахнулись, и из здания вышли трое.

Мне захотелось грязно выругаться. Ситуация из фарса получила все шансы превратиться в трагедию.

Во-первых, стоило упомянуть старшего брата Гюнгенс, с которым я имел сомнительное удовольствие познакомиться. За прошедшие полтора месяца он никак не изменился. Это был всё тот же неприметный, окружённый тенями господин, который одним своим видом внушал здравые опасения. Я бы точно воспринял его с куда большим почтением, но на этой вечеринке он был мелочью, недостойной особого внимания. Почему-то я не сомневался, что Кощей этого дядьку закатает в землю, не вспотев. Причина же моего беспокойства скрывалась в другом господине.

Но обо всём по порядку. Вторым… Точнее, второй, кого стоило упомянуть, была женщина. Если бы я верил в судьбу, поиронизировал бы над происходящим, потому что эта дама была зеркальным отражением Авроры. Крепкая одарённая Битвы. В дорогом защитном костюме. Даже меч её был схожей длины. Это что, среди властных людей какая-то мода на вот таких дамочек в статусе помощниц?

Ну да ладно. Она тоже терялась на фоне центрального персонажа этой сцены. Если бы я не умел видеть уровень Дара, всё равно бы внимание приковалось к этому господину. Он был высок. Выше и господина Гюнгенса, и своей помощницы. Худой, он не внушал своими габаритами. Брал совсем другим. Лицо закрывала золотая маска. Тело и голова скрывались под плащом и капюшоном. Больше никаких деталей, кроме того, что плащ явно был очень дорогим, из материалов Грани и, судя по тому, что напоминал ожившую тень, хранил множество секретов. Ах да. Этот господин, навскидку, был крепким владетелем, с Даром плетельщика.

Сильный маг.

— Вот, что за крысы шумят во дворе, — сказал он молодым, насмешливым голосом. — Какие люди к нам пожаловали, надо же. Сам Данил Назарович Полев. Мужчина выдающихся талантов, с двумя прозвищами. Кощей и Вестник Смерти. А также, конечно, его верная адъютант, Аврора Федоровна.

— Знакомы? — полюбопытствовал Кощей.

— Лично? Нет. Хотя кто знает, кто знает, — откровенно насмехался он, оглядываясь по сторонам. — Так и где же ваш Темнейший? Только не говорите, что пришли сюда вдвоём. Ещё и двух молодых привели, — бросил он на нас взгляд. — Девушку так трясёт от страха, что того и гляди в обморок упадет.

— Болтун ты знатный, — бросил Кощей. — Назваться не хочешь?

— Глупый вопрос. Разве человек, что скрывает лицо маской, будет называться при таких обстоятельствах?

— Настолько болтливый человек? Мало ли. Это бы упростило дело.

— Так значит, у вас есть дело.

Господин в золотой маске говорил так, будто получал искреннее удовольствие от беседы. Кто знает. Будь у меня настолько развит Дар, я бы тоже себя посвободнее чувствовал. А пока лишь отмечал, как все замерли в напряжении. Анна — как испуганная лань. Аврора — напряглась и приготовилась вступить в бой. Кощей — вокруг него сгущались тени. Два десятка пленников и вовсе приготовились высвободиться и броситься то ли врассыпную, то ли в атаку.