Чтение онлайн

«День, когда она придет за саркофагом, будет последним днем в твоей жизни».

Империя, Ирабэ, 34 день каелу.

Ей снился Алекс. Он сидел у кромки воды и что-то рассказывал, но Ева его не слышала. Лишь видела печаль на бледном лице, быстрое движение губ, словно он спешил высказаться за короткое время. Но солнце поднялось вверх и успело опуститься к горизонту, прежде чем за ним пришла чья-то темная фигура. Тогда брат дотронулся до водной глади ладонью, затем медленно поднялся и, опираясь на костыль, заковылял к ожидающему его человеку. Это было странно. Во сне она жалела Алекса, несмотря на все те гадости, что он совершил по отношению к ней. Жалела и была ему благодарна.

Проснувшись, Ева села на кровати и посмотрела на свою руку. В Обжитом Космосе многое выражалось через жесты: приветствие, прощание, символ мира, символ доверия, оскорбления и прочее-прочее-прочее. Некоторые из них имели различные языковые аналоги, но, чтобы подчеркнуть слова, нужен был именно жест. Соприкосновение ладоней означало высшее доверие, которое только может случаться между людьми.

– Доброе утро, имари, – бодренько поприветствовал непонятно откуда появившийся Сэм. – Сегодня по распорядку дня у вас грамматика, история, придворный этикет и практика по щитам и их применению.

Грамматика… Общепринятый язык давался Еве довольно легко, она уже свободно читала подростковую литературу, вернее учебники для подростков, ибо о развлечениях Его Высочество не озаботился: ни тебе манги, ни приключенческих романов, ни даже телевизора! В общем, скука та еще. История была поинтереснее, но после того как у обучающего комплекса закончились параграфы про выдающиеся деяния ангелов, она состояла из одних сплошных цифр. Год такой-то император сякой-то издает следующий указ, его отображение на внутренней политике (ибо во времена первой Империи другой просто не могло существовать). И так далее, и тому подобное, и без всяких бантиков сбоку. Интересное, конечно, еще случится, но до второго мятежа Джарэ или восстания Жильбера Лотта были еще гигабайты, а то и терабайты информации. Или в чем у них тут она измеряется?

– Сем, а когда по программе будет сжигание тебя на костре? – девушка встала и побрела в душ, зная, что робот ей не ответит. Еще немного и его программа начнет воспринимать сию фразу как «доброе утро».

Вот уже десять дней подряд жизнь на Ирабэ напоминала концлагерь «Солнышко»: учеба, тренировки, еда, сон. Сегодня организм требовал пятницу! И все равно, что в местной неделе было восемь дней, носящие в своем названии цвет, причем совсем не в порядке цветов радуги. Да Ева в школе и университете меньше напрягалась, чем здесь! Неоднократно сбегала с пар…

– Назовите год Исхода Тарши, – оторвал от воспоминаний механический голос обучающего комплекса - по программе шли обязательные контролирующие вопросы.

– 4671 год Эпохи Дерева.

Ответ железяку удовлетворил, потому она продолжила монотонно бубнить о последующих за этим событиями. Зачем Еве нужно было знать местную историю и тем более придворный этикет, она искренне не понимала. Вот изучение языка – занятие полезное, теория и практика использования пси-энергии и того лучше. Но пришлось еще час терпеть нудящий голос машины и даже отвечать на ее вопросы, благо после этого был небольшой перерыв на обед и «подышать свежим воздухом». Последнее происходило под строгим присмотром Сэма, который буквально разрывался между опекой имари и своими ежедневными обязанностями.

Хорошо, что при всех ограничениях, Еве позволялось свободно передвигаться в пределах базы. Сегодня, уличив момент, когда Сэм отвлекся на сбоящего дроида, девушка подошла к местному озеру и, присев на корточки, положила ладонь на водную гладь. Ничего не произошло, да она ничего и не ожидала, в конце концов, бывают же и просто сны. Но вода была такой теплой, такой освежающий, что могло быть лучше в жаркий летний день, наполненный учебой и роботами? Ева сбросила обувь и зашла по щиколотку в воду, жалея, что искупаться ей не позволят. Она не видела, но почувствовала затылком, как останавливается Сэм, а электрические импульсы в его мозгу трезвонят об опасности и обязательном недовольстве Его Высочества. Интересно, у андроидов бывают своеобразные инфаркты? Ева обернулась к зовущему ее Сэму, когда поднявшаяся волна подхватила ее и потянула вглубь Источника. Нет, Ева не испугалась, только подумала, что в ее родословную затесался ихтиандр, раз под водой ей так легко дышится.

Артур III Мудрый, ставший после смерти Стражем в ретрансляторе, редко покидал террасу. От Стража большего и не требовалось - его дело ждать сменщика, а потом уйти в круг подобно обычному человеку. Даже после встречи с Евой он не поменял своего мнения на сей счет, хотя девчонка его приятно удивила, несмотря на явившегося за ней Лисарда. Мальчишка усердно не желал ничего вспоминать, и так, наверное, было лучше. Ава погибла лишь потому, что вспомнила – не только время, когда они могли улыбаться все вместе, но и то, чего не смогла простить себе и в новом воплощении. Реинкарнация… При первом перерождении мало чем отличаешься от себя прежнего: Аве нравились кошки, Артуру - полеты. При таком раскладе оставалось надеяться, что Лис не убьет Еву при первом же выяснении отношений. Время шло, гостей в Башне не появлялось, уверяя Артура, что в этот раз все пройдет тихо и мирно. В какой-то момент он даже подумал, что тогда все только привиделось, когда в привычный сквозняк добавился свежий поток воздуха. Пришлось покинуть привычную террасу и направиться к Кругу Ангелов, откуда пришел поток.

Ева стояла у распахнутых настежь дверей Априо и заинтересованно смотрела, куда они ведут. Конечно же, закат вернул ее волосам похожий на него цвет, единственно верный для этого места. Девчонка обернулась к подошедшему и виновато развела руками.

– Я поскользнулась, а они бац! – она хлопнула в ладоши и показала на Врата, – и открылись, – произошедшее ее скорее удивило, чем напугало, а о том, что была сломана чужая собственность, вообще не задумалась.

– И семь замков как не бывало, – вздохнул Артур, ему и в голову не приходило, что их можно так легко сломать печати без ангела на пути в круг.

– Ну, замки я еще и другие задела, – Ева опустила голову, осознавая содеянное, но Артур лишь погладил ее по волосам.

– Не переживай, до восьми штук не так уж и страшно. Вот тем с тринадцатью пришлось бы несладко, если бы память внезапно нахлынула.

Успокаивал, как оказалось, зря, Ева тут же набросилась на него с множеством вопросов, и жажду познаний было не утолить обычными отговорками или ложью. Пришлось объяснять, что такое Врата Ангелов, почему на большинстве из них висят замки, что эти замки означают.

– После смерти душа человека перерождается через определенное время в новом теле с близкими к первому воплощению генетическими данными. Время перерождения зависит от прожитой жизни, обстоятельств смерти и сожалений/желаний умирающего. Чем ярче подобные воспоминания, тем дольше они стираются. У Ангелов все наоборот – они не забывают, но их память пробуждается только после двадцати одного года жизни, ранние пробуждения наносят существенный вред несформировавшейся психике, а также телу. Потому до часа икс Врата стоят закрытыми, а у тех, кто все-таки забыл о своем прошлом, висят замки. Чем хуже и аморальнее нынешнее воплощение, тем больше замков. Вряд ли такой человек обрадуется внезапным воспоминаниям о том, каким хорошим и чудесным он был когда-то.