Наследник
Шрифт:
— Помню, учитель, как вы говорили мне, что обманывать плохо, — мальчик хихикнул, вспомнив, как положил по ошибке в эликсир корни почесуна вместо иголицы, а после рассказывал усыпанному красными пятнами зайцу, что ошибся не он а Уху.
— В отличии от тебя я не обманывал, просто не смог сказать ей всей правды. Она ведь так надеется на меня.
— Прав был учитель Уху, когда сказал, что после поездки в Южный предел ты, старик, стал слишком мягкотелым, надеюсь, что это скоро пройдёт, но, за новые техники, я готов немного потерпеть, — сунув свитки за пазуху, парень убежал в свою пещеру.
Последние несколько лет жизни Ю состояли сплошь из тренировок. Теперь, когда Уху был далеко, а Апа взял себе новую ученицу, парень наконец смог с облегчением выдохнуть. А возмущался он скорее для виду, чтобы не выдать свою радость.
На следующий день, забравшись на вершину дуба, мальчик с нескрываемым интересом наблюдал за проходящий возле водопада тренировкой. Девчонка была явно не промах. Несколько раз дух даже пропускал удар. Ю едва не упал с дерева от смеха.
«Кто ещё кого здесь должен учить?» — думал он про себя в эти моменты.
Несколько раз ему пришлось переживать и за Сяо Ю. Девушка сражалась с полной самоотдачей, но не заметив края едва не сорвалась с водопада вниз. Хорошо, что в последний момент дух успел схватить её за руку и втащить наверх. По сравнению с этим, разбитые колени и локти казались делом совершенно пустяковым.
Выбившийся из сил Апа, предложил продолжить тренировку завтра.
Девушка согласилась, хотя по ней было заметно, что она могла бы тренироваться ещё несколько часов к ряду.
Оставшись одна Сяо разделась и пошла к водопаду, чтобы ополоснуться. Улучив момент, Ю подошёл поближе и положил сверху на её вещи бутылочку с
исцеляющим эликсиром, после чего быстро убежал в укрытие.
Девушка, выйдя из воды, сразу заметила красивый флакон с древними письменами. Огляделась по сторонам, но никого не обнаружила.
«Видимо это мне оставил перед уходом учитель. Если я проигнорирую его заботу, то он может на меня обидеться. Лучше с ним не ссориться», — быстро открыв крышку, она выпила в пару глотков всё его содержимое.
Раны, полученные на тренировке, моментально затянулись. Удовлетворённая результатом девушка оделась и ушла, оставив пустой пузырёк на траве. Ю посидел ещё какое-то время на дереве, а после забрал флакон. Ведь завтра к концу тренировки он должен быть полным.
Это стало их ежедневным ритуалом. После тренировки, пока Сяо обмывала свои раны под водопадом, он незаметно подкидывал ей очередной флакон, и тут же убегал. Ему очень не хотелось вдруг случайно попасться ей на глаза. Ведь он даже не знал, что в этом случае ей сказать.
Глава 38
Прошло уже два года, а о Карающей Длани не было ничего слышно. Апа даже предположил, что она больше не появится здесь никогда.
И вдруг, как гром средь ясного неба новое нападение, возле самого леса. И не на кого-нибудь, а на самого советника Императора Ё.
— Охрана не успела даже понять, что произошло. Так и умерли бедолаги в неведении. Сам же советник исчез. Видимо, это Длань его с собой прихватила, — вводил в курс дела своих друзей Апа, — и о чём она только думала? Когда узнает Император, его люди по пути следования конвоя каждый камень перевернут. Именно этого я всегда и боялся. Её необдуманные поступки принесут в наш лес беду! Не зря она так надолго затаилась. Видимо, выжидала, когда на этой дороге появится кто-то важный.
— Может, пока их ещё не хватились, закопаем глубже в лесу трупы? А после сделаем вид, что ничего не произошло. Пусть ищут сколько влезет, если им времени не жалко, — усмехнулся уже порядком повзрослевший и набравшийся ума Ю.
— Если у советника было что-то действительно важное, то вряд ли они так просто уйдут, — отрицательно замотал головой дух, — лучше нам на какое-то время затаиться и не попадаться им на глаза. Тренировки пока стоит отменить. Прямо сегодня Сяо записку напишу и отправлю. Пусть она пока сюда не приходит.
Говоря про масштабную поисковую операцию, Апа точно в воду смотрел. Уже на следующий день лес наводнили войска императора. Они заглянули едва ли не под каждый куст. Необследованной осталась лишь надёжна спрятанная за водопадом пещера духа. Ю на это время Апа отправил к Уху для медитации в огненных землях. Парню это было бы полезно. Да и самому старику так было спокойней. По крайней мере не приходилось ещё и за него переживать.
Через трое суток армия удалилась в спешном порядке. Апа не знал, нашли ли они что-то или нет, но был рад тому, что лес вернётся к тишине и покою.
Только вот желание самому отыскать Длань всё не отпускала духа. Он едва ли не каждый день посещал вместе с волками то место, где был похищен советник, но они так и не смогли взять след, слишком натоптано было на этом месте. Запахи смешивались и сбивали со следа Асу и Бая.
Возможно причиной того, что он возвращался сюда снова и снова была банальная скука. Ю всё ещё практиковался в Южном пределе, а Сяо больше на тренировки так и не пришла. В этот день до него наконец добралась та самая птица, которую он отправил тогда с посланием. К лапке её была привязана записка, прочтя её, мужчина нахмурился.
«Учитель, через месяц я ухожу в академию Семи небесных врат. Спасибо вам за потраченное на меня время и силы…»
— Вот же глупая девчонка! — в ярости Апа скомкал полученное письмо, — ничего я не тратил. Время, проведённое с тобой, было для меня, старика, самым, что ни наесть прекрасным. Я словно молодость свою вспомнил. Жаль что больше мы не увидимся. А всему виной «кое-какие важные дела в столице», которые для тебя гораздо важнее моего общества. А после ты сразу уедешь на учёбу. Хотел бы написать тебе, что если будешь в наших краях — забегай. Но вряд ли ты ещё здесь. Как же на твой уход отреагирует Ю?
Чувства, которые за эти два года появились у него к девушке не заметить было сложно. Хоть парень и старался делать вид, что она ему безразлична, даже недовольно фырчал и называл её в личных разговорах с духом егозой, занозой и выскочкой, но Апа ведь тоже когда-то был человеком, молодым человеком, и обмануть его напускной грубостью было не возможно.
Как он и ожидал, едва Ю появился, так сразу спросил про девушку. А узнав что её больше нет, очень огорчился. Несколько дней он ни с кем не говорил. Просто сидел и смотрел с обрыва вниз.