Чтение онлайн

— Вперёд! — Иван махнул рукой, и бойцы рванули к арке Кутафьей башни. — Бункер за Спасской! В бункере сидел региональный командор Синдиката.

Но у стен из красного кирпича их ждала стена огня. Гибриды выскочили из-под земли, как тени. Их тела были усыпаны имплантами, светящимися ядовито-зелёным. Один, с перекошенным лицом и проводами вместо глаз, прыгнул на бойца из отряда — даже не с оружием, с голыми руками. Пальцы впились в бронежилет, пробив титановые пластины, как бумагу.

— Отсекай фланги! — Иван выстрелил в упор, но гибрид лишь дернулся, будто пуля попала в резину. Из раны потекла не кровь — чёрная слизь с искрами.

Зурн, пригнувшись за обломками газели, всадил очередь из импульсной винтовки, которая прокатилась хрипящим разрядом. Заряды вспарывали воздух синими полосами, но гибриды уворачивались с нечеловеческой скоростью. Их движения были слишком быстрыми, словно ими управлял не мозг, а алгоритм.

— Это не их технология! — заорал он, перезаряжая оружие. Лицо инженера было в ожогах от летящих искр. — Импланты светятся, как в архивах про Первородных! Они здесь!

Иван откатился за груду мешков с песком, срывая с пояса термальную гранату. Гибрид с проволочными когтями рванул за ним, но споткнулся о труп техника Синдиката. На секунду.

— Лови! — Граната прилипла к груди чудовища. Взрыв разорвал его на куски, обдав Ивана горячей слизью.

Сверху, сквозь тучи, прорвался «Гром-2». Батареи корабля били по гибридам сокрушительными залпами, выжигая асфальт. Один из монстров, с поломанным имплантом в спине, взвыл и рухнул, цепляясь за камни Кремлёвской стены.

— Прорыв! — крикнул Иван, но голос потонул в грохоте.

Из-за Спасской башни выполз танк Синдиката, ствол повернулся к отряду. Зурн швырнул электромагнитную мину — техника взвыла, и машина замерла.

— В бункер! — Иван вбежал в подземный тоннель, не оглядываясь. За спиной оставались крики, взрывы и зеленоватый свет имплантов, пробивавшийся сквозь дым.

Кругом стояли обездвиженные танки Синдиката с подавленной ЭМИ электроникой. Команда била по ним импульсными зарядами синего спектра. Где-то неподалеку слышались звуки хаотичного ближнего боя, переходящего в рукопашную.

Орбитальная бойня

Обломки богов

Орбита Луны, сектор «Кровавый серп»

Космос вокруг «Грома-2» пылал. Пиратские фрегаты, похожие на стаи металлических скорпионов, рвали стеллатские крейсеры импульсными торпедами. Взрывы растягивались в вакууме медленными шарами плазмы, ослепляя датчики. Я вцепился в подлокотники кресла — корабль трясло, как в эпицентре землетрясения.

— Щиты на 40%, — Лира не отрывала глаз от голопанели. Её пальцы метались между клавишами, перераспределяя энергию с двигателей на оборону. — Гаррот теряет два корабля в минуту. Долго не продержится.

— Пусть горит, — Мик скрипнул зубами. На экране радара мерцал сигнал — их цель, грузовой модуль с квантовыми ядрами, прятался за спиной стеллатского флагмана. — Веди нас ближе. Надо…

Треск в комлинке перебил его. Карлос, застрявший в инженерном отсеке, орал так, что динамики захлебывались:

— Капитан! Слева от Луны! Разлом!

Чёрная щель раскрылась, как пасть, выпустив корабли. Длинные, угловатые, без иллюминаторов и опознавательных знаков. Их корпуса поглощали свет — даже блики от взрывов гасли, едва касаясь поверхности.

— Это… Древние? — Карий прислал на экран усиленное изображение. На носу ближайшего корабля виднелись выщербленные руны — спираль внутри треугольника.

Я, связавшись с Лирой, наблюдал, как пираты жгут стеллатские крейсеры. Но из разлома в реальности, рядом с Луной, выползли корабли-тени — чёрные, без опознавательных знаков.

— Боюсь, Первородные, — я стиснул штурвал. — Они пришли за своим «Ключом».

Пирамада из света ударила по «Грому-2», снося щиты. Но прежде чем я отдал приказ на отход, в бой вступили корабли с Земли — старые орбитальные платформы и переоборудованные ядерные космические буксиры, которые считались уничтоженными. На их бортах красовались надписи: «За Дом!», «За Юру!», «На Луну!». Их поддерживал межпланетный тягач на базе того мусоровоза, что я когда-то отправил, с надписью «U. S. S. MASK».

«Гром-2» развернулся. Корабль-тень выстрелил лучом света — не лазером, не плазмой. Чистой энергией, вывернутой наизнанку. Щиты «Грома» вспыхнули и лопнули, как мыльный пузырь. Панели вокруг меня взорвались, осыпая лицо осколками. Заорала аварийная сигнализация, информируя о многочисленных пробоинах. Гермошлемы автоматических захлопнулись — мы теряли кислород.

— Двигатели мертвы! — Лира была в крови с разбитого лба, который в шлеме не вытереть. — Броня плавится на секциях 5 и 9!

— Отходим на… — я не договорил. На радаре вспыхнули новые метки — десятки, сотни. Из-за лунного горизонта продолжали выползать орбитальные платформы. Ржавые, с оторванными панелями, но живые. На их корпусах алым неоном горело: «За Родину!».

— Боже… — прошептала Лира. — Это же старые МКС и межпланетные модули. Их списали ещё до войны.

Первая платформа, похожая на паука с оторванными лапами, ударила по кораблю-тени ионной пушкой. Луч был слабым, но точным — попал в стык между пластинами. Чёрный корпус треснул, изнутри хлынул зеленоватый газ.

— Они нас прикрывают! — Карлос закричал так, будто это он открыл огонь. — Дайте мне пять минут — восстановлю щиты!

Я молча кивнул. На экране одна из платформ взорвалась, сметённая лучом древних, но другие уже окружали «Гром-2», как стая голодных псов. Их орудия били без прицела — просто чтобы отвлечь, заслонить собой.

— Кто они? — Лира смотрела, как платформа с кодом «МКС-17» таранит корабль-тень, разрывая себя на части. Перед гибелью капитан послал в эфир сигнал: «Погибаю, но не сдаюсь!»