Навья кровь
Шрифт:
Может, потому и испугаться по-настоящему не сразу получилось?
— Надо уходить домой, — с тревогой в голосе сказал Борисович. — Плевать на откат, не впервой. Лизка, забираем… Ой. А где Лизка, кстати?
— Я здесь, — сказала девушка и отлепилась от камня.
Вспомнили. Кончился «отвод глаз».
Курьеры смотрели на неё растеряно. Ира даже зажмурилась и потёрла лоб.
— У меня такое чувство… странное.
— Так у меня тоже! — прижала к груди руки Лиза. — Я, как эту жуть увидела, чуть не померла от страха!
— Ты ведь с нами была? — спросил полуутвердительно Игорь Борисович.
— А где ещё? — искренне удивилась девушка. — Конечно, с вами.
— Ну, тогда давай. Собирай товар, — сказал мужчина и вытащил из кармана шприц.
Руки его ходили ходуном.
— Давай я. Тебя так трясёт, в вену ещё не попадёшь, — пробормотала Ирина.
Со стороны поселения раздался дикий вопль:
— Подождите!
Глава 2
— Стойте!
В свете пожаров бегущий к путевому камню мужчина показался не настоящим.
— Это ты стой! — крикнула Ирина. — Не подходи!
Мужчина послушно остановился в паре десятках метров от наружного кольца.
— Как хорошо. Думал, никого в живых не осталось.
— Нечисть, — неуверенно сказал Игорь Борисович и посмотрел на празем, который по-прежнему был зелёным. — Или нет.
Лиза по своему обыкновению не вмешивалась. Она молчала и прислушивалась к себе, пытаясь понять, опасен ли незнакомец. «Нюх» пока не давал о себе знать, вместо него в душе засела маленькая, еле ощутимая тревожность — остаток от знакомства с чудовищем.
А вообще, откуда этот человек взялся? Город казался безжизненным до появления огненной птицы. Прятался в каком-нибудь подвале? Следил за ними, пока они пытались понять, что произошло в поселении? Неужели два старика, пусть и крепких, и молодая девушка выглядят опасней элитного монстра, сжигающего улицы одним взмахом крыла?
— Выкинь свой амулет. Бесполезный, я же предупреждала! Он на русском говорит, это в американском-то городке, Игорь! Подозрительно, тебе не кажется?
«А ведь и правда».
Для Лизы не существовало проблемы под названием «языковой барьер», о чём знала только мама. Беда в том, что девушка из-за данной особенности не всегда сразу понимала, на каком языке изъясняется собеседник. Ещё одна причина, чтобы помалкивать при общении с малознакомыми людьми.
— Оружие убери, — громко приказал Игорь Борисович и тихо добавил, обращаясь к жене: — не будем делать поспешных выводов. У него здоровый рюкзак на спине. Может, как мы, мимо проходил. И амулет, между прочим, работает, я проверял.
Ирина снова бормотнула про «старого дурака», но раздувать конфликт не стала. Возможно, повлияло то, что незнакомец в ответ на требование убрать оружие бросил ружьё, которое до этого держал в руках, на землю перед собой.
— Мы ведь земляки? — с надеждой в голосе спросил он, не двигаясь с места.
— Ой, сомневаюсь чё-то, — покачал головой Игорь. — Ты откуда вообще?
— Погоди, Игорёк, — перебила мужа Ирина. — Чего кричать на весь город. Может, ещё какая дрянь прилетит или приползёт. Ты давай, мил человек, иди к нам, поговорим, познакомимся…
Лиза восхитилась старшей напарницей. Она сейчас, в отличие от Игоря Борисовича, выглядела мирной, недалёкой бабулькой, наивной и добродушной, будто не шипела только что про подозрительное знание языка. Сразу и не разберёшь, где маска, а где истинное лицо.
На самом деле это лучшая проверка в данной ситуации. Ни один монстр не сможет зайти внутрь кругов. И человек с дурными намерениями тоже.
И оружие пронести не получится, даже какой-нибудь маленький и тупой перочинный ножик. Поэтому те, кто пользуются переходом через Изнанку, всегда путешествуют налегке, пешком, и кровь приносят либо в пробирке, либо набирают на месте с помощью шприца.
Незнакомец об этом тоже знал. Он понимающе усмехнулся, вытащил из-за голенища сапога большой нож, с пояса снял внушительного вида рогатку и бросил всё это рядом с ружьём.
Даже когда он вступил во внутренний круг, Борисович не особо расслабился:
— Руки на виду держи, паря, окей?
Отсвет пожаров сюда почти не доставал. Лиза, не дожидаясь указаний, прошлась вдоль камней, чиркая зажигалкой. Факелы, прочно закреплённые в специальных держателях, охотно разгорелись. Им ещё в школе рассказывали, что факелы — магические. Они не гаснут даже в дождь и в сильный ветер. Да и горят до тех пор, пока в круге находятся люди, которые их разожгли.
Теперь можно было и разглядеть человека, и рассказ его послушать.
— Я путешественник. Уже пять лет по Северной Америке скитаюсь, не люблю через путевые камни, знаете ли. Сюда занесло три дня назад. Люди хорошие, но сильно в ресурсах ограничены. Подумывал остаться на зиму, заодно подзаработать, я, видите ли, хороший поисковик, развалины исследую, вещи всякие нахожу.
— У нас тоже сталкерство в ходу. Полезная профессия. Так что здесь произошло-то? — Игорь Борисович будто бы случайно встал так, чтобы при первой же необходимости закрыть собой жену. Лизу защитить даже и не подумал.
— Я сам толком не понял. Мэр вдруг с катушек съехал. Вернее, он сначала созвал общее собрание, в церкви. А там будто с ума сошёл. Стал кричать, что мир в огне, что конец света давно случился, и мы все мертвы, но не знаем об этом.
— Ужас, да, Игорёк? — Ира по-прежнему корчила из себя глупую бабку.
— К-хм, да. Но наш шеф с мэром вот только-только разговаривал, всё нормально было.
— Не знаю про это ничего. Я, что видел, то и рассказываю. Или не верите?
— Верим, чего ж нет. А дальше что было?