Чтение онлайн

— Лин! Что ты в самом деле! — Полли сердито швырнула платочек в сумочку. — Тетю Марту я еще могу простить: она выжила из ума на старости лет, но ты-то?!

— А что? Мне всего тридцать пять лет, и я еще не чувствую себя старухой. Может, ты уже успела забыть, для чего нужны мужчины, а я еще только-только начинаю входить во вкус, — усмехнулась подруга и вздернула подбородок.

— Тебе тридцать восемь! — безжалостно напомнила Полли. — Уж мне-то можешь не морочить голову насчет своего возраста, ведь мы учились в одном классе, если помнишь! А мужчины?.. Я их прекрасно изучила. Они годятся только для того, чтобы делать детей — тут надо отдать им должное, — но больше они ни на что не нужны. А Кэтти сама еще ребенок. Ей рано выходить замуж! — сказала она и решительно защелкнула замочек сумочки.

— Постой, я еще не все сказала, — прокашлялась Линда, искоса бросив взгляд на подругу. — Он здесь.

— Кто?

— Твой бывший.

Полли похолодела.

— Дик?

Линда молча кивнула, поджав губы.

— Нет! Не может быть.

— Да! Он прибыл несколько минут назад.

— Ты не ошиблась? — с надеждой спросила Полли.

— Нет, — сокрушенно вздохнула Линда. — Он по-прежнему красив: светлые волосы, серые глаза, мускулы выпирают из-под пиджака... — Она вдруг осеклась, заметив внимательный взгляд Полли. — Гм... этого трудно не заметить.

— Да-да, я понимаю! — поддела ее Полли.

— Так что это без сомнения Дик. Не знаю, чему ты так удивлена. — Линда пожала плечами. — Он, кажется, предупреждал тебя, что непременно приедет на свадьбу дочери.

Полли поморщилась.

— Дик всегда был горазд на обещания. Вот выполнять их ему куда сложнее! И вообще... Это его вина, что Кэтти так рано выходит замуж!

— Полли!..

— И не пытайся оправдать его. Он мог сказать Кэтти, что она совершает ошибку? Мог. Однако не сделал этого. Ему не пришло в голову ничего лучше, как дать ей благословение на брак. Надо же было додуматься до подобной глупости! Я пытаюсь убедить Кэтти подождать с замужеством, закончить вначале образование, а Дик целует ее и советует поступить так, как ей хочется. Что ты на это скажешь, Лин? Обычная история! Дик всегда действовал наперекор мне.

— Полл, успокойся.

— Я была бы счастлива, если бы Дик проигнорировал сегодняшнее событие.

— Не думаю, что Кэтти была бы солидарна с тобой, — тихо заметила Линда. — В отличие от тебя, она в Дике не сомневалась и все время твердила, что он непременно прибудет на церемонию венчания.

— Это лишний раз доказывает, что Кэтти еще совсем не разбирается в жизни, — проворчала Полли. — Ладно, что толку говорить об этом... А моя сестра уже приехала?

— Нет, Нэнси я среди гостей не заметила.

— Надеюсь, с ней ничего не случилось. Она всегда отличалась пунктуальностью.

— Так или иначе, пора начинать. Сегодня в церкви венчается еще одна пара. Нехорошо получится, если мы их задержим, — настойчиво произнесла Линда.

Полли вздохнула и разгладила на коленях светло-зеленое шелковое платье.

— Что ж, чему быть, того не миновать. Идем.

— Постой. У тебя есть зеркальце?

Полли вновь открыла сумочку и вынула маленькое зеркальце. Собственное отражение мало порадовало ее. Тушь размазалась под глазами, губная помада стерлась, а нос покраснел.

— Нет, Лин, ты только посмотри на меня! — в сердцах воскликнула она.

— Я и смотрю, — кивнула Линда. — На конкурс красоты тебя сегодня не допустили бы.

— Ты можешь хоть иногда быть серьезной? — вспылила Полли. — Меня ждут гости... — А среди них и Дик, добавила она про себя, растерянно моргая.

— Что? Почему ты замолчала? — обеспокоенно поинтересовалась подруга.

— Нет, ничего. Помоги мне привести себя в порядок.

Линда тоже открыла сумочку.

— Для начала вытри тушь под глазами...

Дик Мейсон стоял на ступенях церкви, стараясь выглядеть как можно более непринужденно.

Это было нелегко. Он чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Вся его жизнь протекала в большом городе, и Эверглейдс казался ему едва ли не деревней. Когда после развода Полли продала отличную квартиру в Майами и купила небольшой домик в маленьком городке, Дик был вне себя от ярости.

— Эверглейдс? — спросил он хриплым от злости голосом. — Что тебе там понадобилось? Почему ты не можешь остаться здесь? Или тебе необходимо убраться подальше от меня, чтобы мы виделись как можно реже?

— Я и так нечасто тебя видела! — парировала Полли.

— А чего же ты хотела? Ведь мне приходилось много работать, чтобы обеспечивать семью.

— Ну, теперь в этом уже не будет необходимости. Тебе не придется никого обеспечивать, — заметила Полли, раздраженно тряхнув головой. — Как ты знаешь, я отказалась от алиментов.

— Потому что ты тупа и упряма как осел! — Дик пожал плечами. — Зачем нужно было продавать квартиру? Мы прожили здесь столько лет!.. В конце концов, здесь выросла Кэтти!

— Я делаю то, что считаю нужным, — отрезала Полли. — По условиям нашего договора квартира отошла ко мне.

— Но это же наш дом!

— Не смей кричать на меня! — воскликнула Полли, хотя Дик не кричал. Он никогда не позволял себе этого с ней. — И это больше не наш дом. Это просто несколько комнат, которые я ненавижу.

— Вот как? Ты ненавидишь квартиру, которую я приобрел на деньги, заработанные тяжким трудом?

— Я тоже не сидела сложа руки, знаешь ли! Но, несмотря ни на что, я не могу дождаться, когда съеду отсюда.

И она-таки съехала, подумал Дик, покачиваясь на церковных ступенях с пятки на носок. И укатила с Кэтти в Эверглейдс, очевидно надеясь, что это помешает мне видеться с дочерью.

Но Полли ошиблась. Дик навешал Кэтти каждый уик-энд. Он любил свою дочурку, и она платила ему тем же. Разлад, произошедший между ним и Полли, не имел к этому ни малейшего отношения. Временами Дику казалось, что его связь с Кэтти даже окрепла. Разумеется, приезжая в Эверглейдс, он встречался также и с бывшей супругой, невольно следя за тем, как она строит свою новую жизнь.