Чтение онлайн

– Ты действительно так охарактеризовал бы Грея? Ходячая сосиска?
– В голосе Чарли звучали насмешка и раздражение. Он точно знал, кем был Грей, а кем нет, но никогда бы не позволил Джонасу по-настоящему плохо о нем отзываться.

– Не совсем.
– Джонас задумался, как бы это выразить словами.
– Не то чтобы он был плохим парнем, но он был не таким, каким я хотел его видеть. Я хотел прийти домой и сказать, что у меня был плохой день, и получить сочувствие. Вместо этого я выслушивал обличительную речь о том, что мне следует попытаться взглянуть на это с точки зрения другого парня. Я хотел успокоиться, посмотреть фильм и притвориться, что мы два единственных человека в мире, а Грей хотел обсудить каждую животрепещущую проблему в новостях. Я хотел, чтобы он был кем-то, кем он не является.
– Он хотел, чтобы он был Чарли, но не сказал этого.
– Мы никогда не были совместимы, но я продолжал думать, что должен наладить отношения.
– Он развел руками.
– Я даже не знаю почему! Только потому, что все остальные хотели его, а я был настолько глуп, что думал, будто это делает меня особенным? Или потому, что мое самолюбие было настолько поглощено тем, что я парень Грея, что я не мог признать, что он мне почти не нравился? Боже, я был таким тупицей. Я был таким, таким...
– И внезапно он вспомнил идеальную аналогию с Чарли.
– Я был похож на Сандру Ди, которая думала, что сможет превратить Дэнни Зуко в такого парня, каким она хотела его видеть.

Чарли ухмыльнулся.

– Все забывают, что Дэнни действительно изменился ради нее. Он присоединился к кроссу и выступал на треке, пока его друзья воровали запчасти для машины Кеники.

Джонас рассмеялся.

– Конечно, но в ту минуту, когда она подошла к нему в обтягивающем черном кожаном платье в конце, он мгновенно отбросил этот элегантный свитер в сторону.
– Он посерьезнел.
– И я сыграл эту роль. Я пытался измениться ради него.
– Он снял очки и протер их рукавом рубашки, пока говорил.
– Я даже не люблю боль. Ты знал об этом? У меня высокий порог чувствительности к ней, но мне она никогда не нравилась. И все же я мирился с этим каждый раз, когда мы занимались сексом, потому что это то, чего он хотел. И я все думал, что когда-нибудь научусь любить это, потому что ему это нравилось.
– Он покачал головой и надел очки на место. Но ему было трудно встретиться взглядом с Чарли.
– Я был дураком.

Чарли взял его за руку.

– Не будь так строг к себе. Ты был молод.

Да, он был молод. И он был так восхищен и польщен вниманием Грея.

Джонас стряхнул с себя это чувство, заставив себя улыбнуться.

– Итак, ты так и не рассказала мне, как поживает Грей?

– Он тоже женат, хочешь верь, хочешь нет.

Джонас ошеломленно откинулся на спинку стула.

– Ты шутишь.

– Нет. Прямо перед Рождеством.

– Я не думал, что кто-нибудь когда-нибудь сможет заставить Грея остепениться.

– Это стало неожиданностью для всех, но его это устраивает. По крайней мере, пока.

Джонас придвинулся ближе, все еще держа Чарли за руку.

– Он что-нибудь знал о нас?

Щеки Чарли покраснели над густой бородой.

– У меня никогда не было причин рассказывать ему, кроме как для того, чтобы облегчить свою вину. Мне казалось, что это того не стоило.

– Ты не должен чувствовать себя виноватым, - сказал Джонас.
– Я знал, что ты так поступишь, и мне жаль. Но в ту ночь ты был нужен мне, Чарли. И ты помог мне, как никто другой.

И дело было не только в сексе. Три года, проведенные с Греем, подорвали самооценку Джонаса. Постоянные ссоры превратили его в человека, которого он ненавидел. Это превратило его в озлобленного, полного ненависти человека, которого он не мог видеть каждое утро в зеркале. Но Чарли проявил к нему такую нежность. Чарли сказал ему, что он совершенство и замечательный человек. Чарли заверил его, что он заслуживает счастья. И если такой добросердечный и любящий человек, как Чарли, смог увидеть в нем хорошее, то, возможно, Джонас не такой уж и пропащий.

Он наклонился ближе и коснулся ладонью щеки Чарли.

– Я никогда, ни разу не пожалел о той ночи. Ни капельки.

Чарли накрыл своей большой, мускулистой рукой руку Джонаса и повернулся, чтобы поцеловать его пальцы.

– Это стоило того, что мне пришлось пережить.

Джонас наклонился ближе, их лбы почти соприкасались, так близко, что дыхание Чарли согревало его губы. На глаза Джонаса навернулись слезы.

– Прости.

– За что именно?

Джонас покачал головой.

– Слишком много всего, чтобы перечислять.

Они были достаточно близко, чтобы поцеловаться. Джонас снова поддался искушению, особенно теперь, когда узнал, что Чарли не женат. Ему очень хотелось затащить Чарли в постель. Наконец-то снова заняться любовью после стольких лет, заснуть в объятиях Чарли, а потом проснуться утром и начать все сначала.

Но он пообещал себе, что не допустит этого. Ему нужно было поговорить с Чарли, пока они не увлеклись. Если они окажутся в постели до того, как он выскажет свою просьбу, это будет выглядеть как манипуляция.

Джонас заставил себя держаться на некотором расстоянии друг от друга.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Чарли нахмурил брови.

– Звучит серьезно.

– Так и есть. Мне нужна твоя помощь.

– Все, что угодно.

Джонас поднял руку.

– Держись, папа-медведь. Дело серьезное.

Вот только с чего начать? Он сотни раз прокручивал это в голове, но так и не смог определиться с наилучшим подходом.

Прежде чем он смог решить, с чего начать, кто-то постучал в заднюю дверь Чарли. Парадная дверь могла быть для друзей, но черный ход всегда был зарезервирован для людей, нуждающихся в медицинской помощи.

– Я полагаю, ты все еще принимаешь пациентов, да?
– спросил Джонас.

Чарли опустил голову.

– Да. Я действительно должен это сделать.

Время было выбрано неудачно, но Чарли не был бы Чарли, если бы не спешил кому-нибудь помочь.

– Я понимаю.

Чарли сжал его руку.

– Ты подождешь меня?

– Я буду ждать всю ночь, если понадобится.

Глава 3

У Чарли все еще кружилась голова, когда он шел по коридору на кухню. Кто-то стучал в заднюю дверь, это был сосед, которому нужна была помощь, но Чарли мог думать только о Джонасе.

Джонас, впервые за шесть лет, здесь, в его доме. Чарли пожалел, что им помешали. Больше всего на свете ему хотелось развести огонь и провести ночь, занимаясь любовью.

Хотя ему, конечно, хотелось бы сначала волшебным образом сбросить двадцать фунтов.

Он открыл дверь и включил свет на крыльце, осветив незнакомую женщину лет тридцати с небольшим, бледную и худощавую, с грязно-светлыми волосами. Ее пальто выглядело недостаточно теплым для снега на улице.

– Ты Чарли?

– Да.