Чтение онлайн

Сейчас я парила на крыльях вдохновения.

Но, как известно, чем выше вы взлетаете, тем больнее падать.

– Ты хоть представляешь, что устроила?! – разорялся ректор.

Он метался из угла в угол, словно находился не в своём кабинете, а попал в клетку с тигром… Точнее, тигрицей. Голодной.

Я же сидела в удобном кресле для посетителей и, скромно сложив руки на коленях, изображала из себя саму невинность. Приподняв брови домиком, хлопала ресницами и улыбалась, как Мона Лиза.

– Совершенно обычный урок по боевой магии…

– Обычный?! – взвился Теран и подскочил к креслу. Опираясь на его спинку, навис надо мной и прошипел: – Как можно проводить практику в аудитории? А если бы кто-то пострадал?

Лицо его раскраснелось, волосы всё ещё сохраняли принятую после моего воздействия пушистость, глаза так и горели невероятным огнём. Я поймала себя на том, что мне уже почти нравятся его непривычно удлинённой формы зрачки.

– А где ещё проводить практику? – стараясь не смотреть на его пухлые приоткрытые губы, холодно поинтересовалась я. – В том гнезде, что вы выделили нам в качестве жилья? Ах да! Его уже нет. Или в разрушенной лаборатории? Её не жалко. Как и навязанных учителей из столицы…

– Вот именно! – перебил он, наклоняясь ещё ниже и обдавая меня умопомрачительным запахом роз с терпкой ноткой дыма. – Не жалко дилетантов, которые пытаются установить свои правила в чужой академии. Нет чтобы спросить, где проводятся практические занятия. Ах, что вы! У столичных магов язык отвалится, и корона съедет набок. Так?

Начиная злиться, я подалась вперёд и повысила голос.

– Спросить?! О, представляю, какой бы ответ я получила. Вон там тренируйтесь, в небе. Что? Нет крыльев? Так машите ушами… – Ткнула пальцем в его грудь. – Вы с самого начала предоставляли нам нечеловеческие условия, ректор! Ничего удивительного в том, что мы выкручиваемся как можем.

– О да! – тоже придвинулся он так, что наши носы едва не соприкасались. – Способности у тебя отменные! Влезла в мой штат без мыла.

– Вы сами приказали мне преподавать этот месяц! – возмущённо напомнила я.

– Видимо, я был не в себе, – выдохнул он мне в лицо. – Не представляю, как вынесу всё это.

– Это мне нужно посочувствовать, Теран, – парировала я, едва удерживаясь от того, чтобы податься к нему и прикоснуться к губам. Рассердившись на это желание, выпалила: – Цветы, поцелуи… Думаете, мне это нравится?!

– А вас никто и не просит стойко переносить подобные тяготы, Элин Диас, – побелев от злости, процедил ректор.

Взгляды наши скрестились, будто шпаги, воздух вокруг едва не звенел от напряжения.

– Дверь там! – качнул он головой. – Документы будут готовы к вечеру. Как ни жаль расставаться, но в столице, полагаю, такого высококвалифицированного специалиста уже заждались. Мой совет – начинайте собеседование с жаркой ночи. Это действительно безотказный метод!

Я вздрогнула, как от пощёчины. Слова отрезвили. Если меня выгонят, то останется лишь умереть, чтобы вернуться домой. А хотелось жить. Я посмотрела на Терана, который от злости разве что не дымился. Эк я его раздраконила! Надо срочно исправлять ситуацию. Но как?

И я щёлкнула его по носу.

Теран отпрянул так резко, что едва устоял на ногах. Глянул, будто я его ударила. Я же растянула губы в улыбке.

– Спасибо за комплимент.

– Комплимент?! – ещё больше изумился он.

– Ну да. – Я взмахнула ресницами. – Вы назвали меня высококвалифицированным специалистом и сказали, что будет жаль расставаться.

Казалось, Теран на миг лишился дара речи, а я едва сдержала смешок. Значит, жаркая ночь – безотказный метод? Туше, mon sher! Желая укрепить успех, я поднялась и схватила мужчину за руку. Проговорила с чувством:

– Не переживайте, ректор. Я вас не брошу.

– Не стоит мне угрожать, – рывком освободился он. – И держите дистанцию, девушка.

– Вы что, меня боитесь? – замечая, как стремительно улетучивается злость Терана, упрямо льнула я.

– Боюсь, что не устою… – брякнул он и, покраснев, исправился: – Что не устоит моя академия! – И снова начал заводиться. – С первого же дня от тебя одни убытки и ущерб! Знаешь, во что мне обойдётся восстановление аудитории? Твоей зарплаты за год не хватит!

– Я оплачу ремонт из личных средств, – неожиданно для самой себя заявила я. И притихла на миг. Эта Диас настолько обеспечена? Тогда зачем покатила на край земли работать преподавателем там, где её будут заведомо ненавидеть? Помотала головой, возвращаясь к нашему спору, и добавила убедительнее: – И услуги вашего парикмахера тоже.

В кабинете установилось звенящее молчание. Теран, хмурясь, задумчиво рассматривал меня, и я ощутила, что ректор уже почти сдался. Отступила на шаг и ровным голосом произнесла:

– Поверьте, я сумею всё исправить. Прошу вас не поддаваться предвзятому отношению к жителям столицы и забыть обстоятельства нашего знакомства. В конце концов, через месяц вы от нас избавитесь.

Сложив ладони, посмотрела на ректора с мольбой. Тёмный сдавался сразу. И Теран не устоял.

– Денег я с тебя не возьму, – предупредил он и ехидно ухмыльнулся. – Обещала, что всё исправишь? Вот и славно. – Загибая пальцы, он перечислил: – Приберёшь в аудитории, высушишь мебель и восстановишь барьерное заклинание.

– И розы выращу, – воодушевилась я.

– Это лишнее, – вздрогнув, отрезал ректор и махнул рукой. – Идём.

– Куда? – насторожилась я.

– Твой упрёк справедлив, – пропуская меня вперёд, нехотя признался он. – Надо было самому показать вам академию, а не перебрасывать это на Гарета. – Указал рукой в направлении одного из коридоров. – Узнаешь, где можно безбоязненно практиковать магию, а где нет.

Я следовала за ректором, запоминая расположение и предназначение помещений, которые он мне показывал. Академия оказалась огромной, но студентов в ней обучалось немного – аудитории, где проходили занятия, были заполнены едва ли на треть. На меня косились с враждебным подозрением, но вскоре раздавались шепотки «новая боевичка», сопровождаемые пересказом моего урока, и настроение в классах тут же менялось.