Чтение онлайн

Кэрри приподнялась и села на ложе, но лорд Эдвин не позволил ей шевелиться. Он сел рядом и обнял её как ту самую фарфоровую вазу.

— Я быстро начала догадываться, что под каменной оболочкой моего Командора скрывается доброе сердце, — сказала она, — проводя рукой по его щеке, — но мне всегда казалось, что невозможно растопить камень.

— Командора? — он поднял брови.

Она засмеялась и прижалась к нему.

— Да. А доном Жуаном была я. И именно меня мой личный Командор готов был утащить в ад...

Он крепче прижал ее к себе.

— Кэрри, я сделаю для тебя все, что угодно. Только не уходи. Только не умирай. Только не бросай меня одного...

_________________

Сьюзан вышла замуж за Роджера Лейсона в его поместье в Эссексе. На свадьбе были только самые близкие люди. Его сестра Анна, год назад ставшая леди Клайсон, с мужем, миссис Линг с сыновьями, миссис Молл, леди Фелиция и граф и графиня Фицжеральд, приехавшие в последний момент.

— Если не хочешь видеть их всех, то можешь не ехать со мной, — говорила Кэрри, когда собиралась на свадьбу сестры.

— Отпустить тебя одну к Роджеру Лейсону? — он усмехнулся, накидывая жилет, — вот уж нет, миледи. Придется вам терпеть мое общество и в его присутствии.

Кэрри засмеялась. Вот уже два месяца, как она стала выходить из дома, и поездка на свадьбу стала ее первым выездом. Рана окончательно затянулась, а лорд Эдвин превратился в заботливого и любящего мужа, совсем нового человека, которого, возможно, никогда до этого не существовало.

Роджер встретил их настороженно и сдержанно. На нем был серый фрак, что говорило о его решении снять траур. Лицо его перестало быть лицом обреченного на вечные муки, он заметно поправился и повеселел.

Лорд Эдвин смотрел на мистера Лейсона без всякой ревности. Он только чуть крепче сжал руку своей жены, потом поклонился и проговорил немного неуверенно:

— Мистер Лейсон, раз уж нам все равно суждено быть родственниками, то я предлагаю наконец-то простить друг другу все грехи и примириться.

Кэролайн видела, как Роджер опешил от такого заявления, но потом протянул руку ее мужу, и тот ответил на рукопожатие. Вскоре появилась Сьюзан с малышом Кэвином, забавно перебиравшем ножками по скользкому полу. Ее белое платье было расшито блестящими серебристыми кружевами, а волосы заколоты живыми цветами.

— Кэролайн, — Сьюзан подошла ближе, передав малыша подошедшей миссис Молл, — я так рада видеть тебя. Ты даже не представляешь, как важно ваше с лордом Эдвином присутствие на нашей свадьбе. Ведь именно благодаря вам эта свадьба и состоится.

Лорд Эдвин был посаженным отцом невесты и вел счастливую Сьюзан по проходу в церкви, чтобы передать ее руку Роджеру Лейсону. Кэрри сидела в первом ряду и любовалась ими. Как хороша ее сестра, с возрастом все больше становившаяся похожей на Эмили! Сьюзан улыбалась, как Эмили, смотрела на лорда Эдвина, как Эмили, такими же голубыми красивыми глазами. Но лорд Эдвин, казалось, не замечал этого сходства. Он, передав Сьюзан ее жениху, сел рядом с Кэролайн, поднес к губам ее руку, сжал ее в ладони и не выпускал все время, пока проходила церемония.

— Ты вспоминаешь Эмили? — спросила Кэролайн, когда они вышли из церкви и медленно шли вдоль дома следом за молодоженами.

Лорд Эдвин вскинул голову.

— Да, конечно, — сказал он, — тем более, что твоя сестра так стала похожа на нее. Я каждый вечер молюсь за упокой ее души. И благодарю Господа за то, что дал мне второй шанс.

— Как ты думаешь, Эмили нас простила?

Он остановился, смотря на нее. Молчание длилось долго и вскоре стало тревожным и невыносимым.

— Я не знаю, — лорд Эдвин внимательно посмотрел на Кэролайн, — но с тех пор, как я перестал думать о ней, мне кажется, она ушла. Я отпустил ее... Она долго была где-то рядом. Мне казалось, протяни руку, и коснешься ее. Но я протягивал руку в пустоту... теперь же у меня нет желания ее коснуться.

Кэролайн улыбнулась ему.

— Я очень рада, что ты сам себя простил, — сказала она, потом взяла его руку и неожиданно для него поднесла к губам, — Эдвин, я не хочу делить тебя ни с кем. Даже с Эмили.

…

Вечер опустился на графство Эссекс, принеся с собой прохладу и туман. Кэрри сидела в саду, среди благоухающих роз, и смотрела, как дядюшка Питер забавляется с малышом Кэвином. Тетушки давно удалились к себе в домик, убедившись, что лорд Эдвин, ставший вдруг к ним добрым, готов восстановить их содержание. Малыш заливисто хохотал, когда дядюшка Питер показывал ему разных жучков, и оба они казались абсолютно счастливыми.

— Кэролайн, — Сьюзан, которая сидела по правую руку от нее, так же смотрела на дядюшку Питера, — я хочу попросить тебя сделать мне самый лучший свадебный подарок.

— Какой? — спросила Кэрри.

— Подари мне дядюшку Питера. Кэвин с ним совсем не капризничает. Я уверена, что и старику хочется стать дедушкой, только взгляни на него. А Кэвину нужен мужчина, ведь вокруг него только няньки, мачеха и тетушки...

Дядюшка Питер действительно был счастлив. Сморщенное лицо его сморщилось еще больше от широкой улыбки, которая была предназначена только ребенку.

Кэрри вздохнула. Ей не хотелось расставаться с преданным слугой, но даже она понимала, что лучшее, что она может сделать для него — это оставить рядом с малышом. Тем более, что Сьюзан наверняка родит еще нескольких детей.