Чтение онлайн

Боковым зрением уловил спешно приближающуюся к ним фигуру подростка… Не исключено — хозяин данной псины… Удивительно, как это щуплое существо в бесформенной куртке справляется с в общем-то немаленькой псиной, хоть и дворнягой.

— Не бойтесь, не укусит, — заверил подросток и, возможно, Константинов молча продолжил бы свой путь, не окажись у того достаточно приятный женский голос. Вот таких метаморфоз как-то не ожидалось.

— Уверены? — резко обернувшись, спросил он, взглядом скользнув по… незнакомке. Да, к ним приближалась женщина. Не идеальная красавица, но очень даже ничего. И что-то было в её внешности, фигуре, манере держаться… Что-то едва уловимое, что притягивало… Нет, было способно притянуть, подобно магниту…

Или это у него все же, после клиники, с головой не всё ладно? Вот чего точно не собирался делать в этой Богом забытой дыре — увлекаться местными красотками. На сегодняшний день подобной головной боли с избытком: жена, не дающая развода; любовница, которой хранил верность почти уже 10 лет. И — вспыхнувший новой страстью служебный роман из прошлого. Добавлять сюда еще одно увлечение не планировалось.

— Здесь я скорее покусаю, чем она, — заверила… Да-да, именно заверила его, владелица далеко немаленькой собаки. Незнакомка сделала попытку подозвать псину окриком. Обычно строгий тон имел действие. Но… Снова это извечное, но! Не сегодня. Глашка продолжала кружить перед человеком. — Да что ж это такое, — смягчать тон Коташова не собиралась, пытаясь перехватить свою подопечную за ошейник.

— Не слушается? — ранне утренний незнакомец с интересом перевел взгляд с хвостатого существа на его, вернее — её хозяйку.

Рита постаралась не акцентировать на этом внимания, прекрасно зная, как сейчас выглядит: сапоги в стиле «прощай молодость», но в них было удобно гулять с собакой — не промокали, не пропускали холод, не скользили в гололед, что позволяло держать равновесие даже при резких и неожиданных рывках Глашки. Куртка из далеких советских времен на ватине, заштопанная в двух местах, причем — заметно синими нитками. Черная, ниже колена. Тоже из практичных соображений — не маркая, не продуваемая, теплая. К этому прикиду следует добавить еще трое, одни теплее других брюк. Причем последние, которые одевались поверх первых двух, были не просто из серии «тоже теплые», но еще и широкие, чтобы можно было не заправлять в сапоги. Для зимней прогулки с периодическими оттепелями и слякотью — самое то.

Ну и рост — в метр с кепкой, не дотягивающий даже до метра шестидесяти пяти! На выходе получалось нечто бесформенно-квадратное. Ах, да — еще внешность. Даже она не могла спасти положения. Самая заурядная внешность далеко не первой красавицы, по мнению самой Ритки.

А вот помеха их сегодняшней прогулки был просто безупречен. Во-первых — рост, точно метр восемьдесят был. Во-вторых — одет стильно, но не вычурно — до идеала отглаженные брюки, черное, хорошего качества полупальто, кожаные перчатки, точно сидящие по руке, идеально, до блеска начищенные ботинки. А еще у него был приятный мужской баритон и… мужская внешность, мужская привлекательность. Нечто необъяснимо притягивающее…

— На нее иногда находит, — незнакомец почему-то не уходил, хотя Глашка уже была пристегнута к поводку. — Вы извините, что она… — Рита постаралась еще раз как-то объяснить выходку своей подопечной. Сама не могла понять, с чего вдруг чувствовала себя сейчас неловко…

— Да нет, это, так понимаю, мне следует извиняться за созданные вам неудобства, — вновь заговорил незнакомец. — Просто не знал, что здесь территория выгулки четвероногих.

Она сейчас могла бы промолчать, и просто оттащить Глашку в сторону, как проделывала уже не раз. Но снова возникло это извечное на сегодняшнее утро, «но»…

— Вообще, скорее это для нас место выгулки, мы живем здесь недалеко, — а следовало бы просто уйти, не загружая путешественника ненужной информацией. — А так — городской парк.

При этих словах Рита заметила, как незнакомец окинул местность внимательным взглядом. Кажется, определение «парк» для него было не совсем понятно.

— Честно говоря, думал, это что-то вроде лесопарковой зоны в черте жилого сектора, — признался Константинов, вновь задержав взгляд на незнакомке.

— Вы не местный, — выдала она совершенно неожиданно. Вот с представителями противоположного пола сама инициатором продолжения общения выступала крайне редко.

Слишком критически относилась к собственной внешности… Всегда казалось, что мужчины общаются с ней исключительно из глубокой вежливости, мечтая побыстрее избавиться от компании. Что вдруг нашло сейчас…

— Есть такое, — подтвердил незнакомец, над чем-то на мгновение задумываясь. — Может подскажете, куда у вас здесь можно сходить, что посмотреть? Я бы с удовольствием познакомился с достопримечательностями вашего городка, — а следовало просто развернуться и уйти. Самого себя сейчас не понимал…

— У нас всех достопримечательностей — набережная и площадь с близ лежащими улицами.

— Площадь… — незнакомец в черном полупальто снова ненадолго задумавшись, кивнув в верном направлении, спросил, — Это — от перекрестка сейчас по прямой?

— Точно, мимо не пройдете: церковь главный ориентир. А если задержитесь в нашем городке хотя бы до обеда, то увидите танец городских часов.

— Непременно задержусь, — с тенью улыбки произнес незнакомец.

— Тогда приятно провести время вам, а нам пора, — заметила Рита, с трудом удерживая вертящуюся на поводке Глашку. Хвостатое чудовище определенно рвалось гулять.

Это была непродолжительная встреча. Самая обычная, с обычным вежливым гостем маленького городка, в котором Рита Коташова родилась и выросла. Встреча, которая не подразумевала какого-либо продолжения. Да и о каком продолжении можно говорить, когда как такового и знакомства-то не было.

Вздохнув, Рита слегка потянула поводок со счастливой Глашкой.

— Пошли, мое золото, гулять дальше.

Словно действительно поняв хозяйку, Глашка радостно завиляла хвостом и припустила вперед, по пути успев прихватить любимую игрушку — обломанную ветром с дерева ветку.

Удаляясь по дорожке парка, не видела, как незнакомец, остановившись, долго задумчиво смотрел им с Глашкой вслед… И ловил себя на мысли, что… А жизнь — не остановилась, всего лишь сделала паузу. Слишком серьезную… Но есть все шансы…

Тряхнув головой, словно сбрасывая невидимые путы, решительно направился в противоположную от рыжей бестии и её хозяйки, сторону. А в памяти отчетливо возникли видения новогодней ночи… Этого только не хватало…

Подходя к дому примерно через час, Коташова сдержала тяжелый вздох. Планы на спокойное утро-день первого выходного дня благополучно рухнули. На крыльце её дожидалась Ксюха, Ксения Маслова. Рыжеволосая яркая молодая особа, тремя годами младше Коташовой, строго следящая за своим весом. Познакомились лет 10 назад, когда Ритка занималась поисками новой работы, потеряв предыдущую из-за ликвидации организации. Общие знакомые свели. Маслова тогда помогла, замолвив словечко перед руководством. Дружбой их отношения Рита не считала, но и от сравнительно близкого общения не отказывалась.