Чтение онлайн

Я взлетел следом, и все недовольства с невзгодами остались позади. Правда, взлетели мы классическим для Бегемота способом: перевалиться через край, упасть и уже раскрывать крылья, где всё сделает гравитация и физика (это же надо быть таким ленивым), но я уже привык и даже полюбил этот стиль. А дальше нас ждали несколько дней патрулирования, где ты просто летишь и оглядываешься по сторонам, управляя своим монстролётом.

Что касается маршрута, то он брал своё начало у северной границы, а потом на юг вдоль Великих гор и до границы трёх империй, откуда уж и домой. Там вообще редко что происходило: соседей нет, а твари подползали редко, не рискуя приближаться к территории империи и предпочитая скрываться в глубине горного массива.

Мы сразу взяли направление на север и уже к вечеру были у границы, после чего свернули на запад, а через пару часов встали на привал.

В отличие от остальных, Танька не удосужилась об этом сообщить, просто начав снижение, будто одна была в группе. Хотелось бы сказать, что я об этом думаю, но решил не портить самому себе хорошее настроение. И уж что точно она не собиралась делать, так это спать со мной под одним одеялом, как Аэль это делала, чтобы не мёрзнуть.

Встали мы спозаранку, с первыми лучами солнца, которые даже не успели выглянуть из-за горизонта. Утеплённый спальник и поддоспешник делали своё дело, и даже снег с ветром не смогли пробрать меня. Как было приятно проснуться и высунуть нос из холодной берлоги под морозный воздух…

Холод кусал за щёки и всё, что ты вытащишь из тёплого поддоспешника, а еда была как камень, из-за чего пришлось её немного подтопить огнём, но всё равно я кайфовал: проснуться утром в тепле, в эдаком личном домике посреди заснеженного леса, выспавшись, дорогого стоило. И даже Танька, которая меня не замечала, не могла испортить моего настроения.

После быстрого завтрака мы вновь двинулись в путь на запад. Летели до тех пор, пока на горизонте не показались горы, и лишь у самого подножья первых хребтов свернули на юг. Под нами то и дело виднелись посты, расставленные на почтительном расстоянии друг от друга. И в этот раз никаких проблем или нападений не наблюдалось. Кто-то бы сказал, что скучно летим, но мне как-то и не хотелось особо веселья, если честно. Обычный полёт меня вполне устраивал.

Учитывая скорость и темпы, путешествие вдоль гор должно было занять у нас что-то около двух дней. Можно было управиться и за сутки, но это надо было топить конкретно. Тут и мы устанем столько сидеть, и драконы вымотаются, что плохо в случае, если повстречается враг.

Я летел следом за Танькой-улетанькой, лениво оглядываясь по сторонам. Изредка я замечал приграничные города, окружённые стенами. Уже на опыте могу сказать, что это сплошь территории маркизата. Ну то есть, если барон управляет баронством, а граф — графством, то маркиз управляет маркизатом (звучит как «маркиззад», реально).

Сам титул маркиза всегда давали именно аристократам на пограничье, так как они отвечали за безопасность границы и в случае чего принимали первый удар. По этой причине у них было заметно больше солдат, чем у обычного аристократа, но взамен получали больше территорий или могли отчасти контролировать основную торговлю через границу, если позволяло положение. Короче, в обиде не оставались.

Но меня на бесконечном фоне лесов по одну сторону и гор привлекло внимание не городок, который мы пролетали. Там, дальше, в Великих горах, среди вершин, я как будто заметил какое-то движение.

Или это было просто «как будто»?

Я нахмурился, обернувшись в ту сторону. Зрение чётко различало, может, не каждый уступ, но линию вершины горного хребта. Огромные куски скал, которые выстраивались на самой вершине в стену, его каменистые склоны и…

Движение. Среди камней, в тени горы, и столь мимолётное, что оно могло показаться иллюзией.

Но я его заметил. Движение чего-то крупного, что позволило его вообще заметить.

Честно скажу, мне вообще не хотелось никак контактировать с Танькой, но этот случай и был тем самым, когда вражда должна была быть отложена на задний фон. К тому же Серафина сама сказала, что в патруле не имеет значения, как мы ладим — здесь мы напарники, что должны встать спиной к спине и прикрывать друг друга, забыв обо всём.

Легко, конечно, сказать…

Я вздохнул и поднажал, нагоняя её дракона. Кстати, тот был красного цвета. Заняв ту же высоту, я поравнялся с её драконом по левую сторону (от неё) и начал жестикулировать, но сука даже головы не повернула! Ты чё, тварь…

Пришлось уже обогнать её так, чтобы не заметить меня было невозможно, после чего я вновь начал жестикулировать.

«Внимание. Движение. Слева. Внизу».

И на этот раз она соизволила отреагировать. Повернула голову влево и несколько секунд всматривалась, после чего показала знак.

«Нет».

В смысле, нет, дура чернявая? Ладно, ещё раз.

«Внимание. Движение. Слева. Внизу. Неизвестно». Потом подумал и решил добавить «вероятная опасность».

На этот раз она смотрела налево дольше. И, вопреки моим опасениям, ответила.

«Ты. Вести. Движение».

Или, если переводить на нормальный, теперь я ведущий и должен вести налево, где заметил движение.

Ну хоть так, а то я уже подумывал немного пообщаться с Серафиной по поводу такого поведения. Но, видимо, у Таньки голос разума всё-таки взял верх над личной неприязнью. И я буду рад, если она поговорит с Серафиной, и мы больше никогда вместе летать не будем.

Мы повернули налево и начали углубляться в горы. Я внимательно разглядывал вершины и почти сразу нашёл место, где заметил движение, однако сейчас ничего разглядеть подозрительного там не мог. Горы как горы. Ну это на первый взгляд, а сейчас мы подлетим поближе и посмотрим своими глазами.

И через несколько минут мы уже были на месте.

«Здесь», — прожестикулировал я, пролетая над вершиной.

Да только здесь ничего не было. Танька, как бы она мне ни нравилась, облетела округу, после чего поднялась и ещё раз облетела округу. В третий раз она снизилась на высоту, когда могла бы спрыгнуть с крыла дракона прямо на крутые склоны горы, и облетела весь хребет, однако ничего. И я буквально чувствовал её злой взгляд на своей скромной персоне. Уверен, умей мы слышать друг друга на расстоянии, услышал бы много нелестных слов о себе любимом, благо знаками ей удалось передать лишь:

«Возвращаемся».

То есть возвращаемся на маршрут.

И тем не менее я знал, что я видел, пусть не видел этого сейчас. Здесь что-то было, что-то достаточно крупное, чтобы заметить его издали, и уползти это могло хрен знает куда за то время, что мы летели. И знаете что? Я был прав! Да только заметил во второй раз движение уже не я, а сама Танька.

Она внезапно подняла голову вверх и очень быстро, на едва понятных жестах, предупредила:

«Внимание. Опасность. Сверху».

Я поднял взгляд и как-то чуть-чуть струхнул от неожиданности, да и от дракона, которого сейчас видел над собой. Потому что это был не дракон, а какой-то грёбаный летающий змей изумрудного цвета. Причём их было два, и они оба были выше нас, занимали более удобные позиции для атаки, где уже мы были в роли жертв.