Чтение онлайн

— Она и впрямь может выполнить свое обещание. Эх, будь она чуть посговорчивее, то мы уж, эх, — погрузился он в воспоминания. — Ладно, эй, ты! — он ткнул пальцем в одного из дворян, отирающихся поблизости. — Изыщи десяток телег с лошадьми. И выбери более-менее нормальных, чтобы подохли хотя бы спустя пару дней из выхода из города. А то с нее станется вернуться, чтобы вернуть должок.

— Теперь касательно вас, — тяжелый взгляд короля уткнулся в Портиса. — То, что вы полезли вперед своего короля хоть и не преступление, но показывает вас наглыми ублюдками, которые не ставят меня ни во что. С другой стороны, вы оказали мне услугу. Говорить с этой ледышкой у меня не было никакого желания. После последней нашей встречи наши отношения не сложились. Поэтому я рад, что все закончилось так. — монарх задумался.

— Хорошо. Мое слово крепко. Вы выполнили задание, поэтому к вам больше нет вопросов. Будете нужны, вас позовут, а теперь пошли прочь. Надоели.

Цестуса и Алекса не надо было просить дальше.

— Что у нас следующее по списку капитан? — спросил Вульфс, когда они были уже далеко от дворца.

— Первым делом тебе надо будет пережить приход церковников. А потом будет свадьба. Думаю, не стоит позволять Шкерсу найти повод все отменить.

— Это точно, — кивнул Алекс. — Этот угорь слишком скользок. А насчет короля.

Портис помолчал.

— Пока рано об этом говорить, поэтому держи свои мысли при себе. Понятно?

— Ну что вы, господин, думаете мы без разумения? — Алекс передразнил деревенский говор этого мира.

Портис лишь покачал головой на клоунаду. Алекс же не мог стереть улыбку с лица. В кои-то веки все закончилось без кровопролития. Хоть праздник в этот день устраивай, так редко подобное бывает.

*****

Паладины прибыли через полторы недели. Король не стал делать глупостей и открыл ворота по первому же требованию.

В такие темные времена жители Кастии не ожидали ничего хорошего даже от служителей богов. Поэтому их встретили пустые улицы. Никто не вышел поприветствовать церковников. Кроме приведенной в боевую готовность армии. Общая численность войск короля приближалась к трем с половиной тысячам, а если сюда приплюсовать еще отряды Портиса и другие наемные отряды дворян, живущих в городе. Орден же привел лишь тысячу. Но эта тысяча заставляла опасаться себе в разы больше чем три с половиной короля.

Тем не менее Орден повел себя максимально тихо. После разговора с королем, большая часть войск аккуратно расположилась вокруг города. Этот акт добрых намерений позволил его величеству облегченно выдохнуть.

Но не все было так просто. Ордены хотели удостовериться, что в городе не осталось тех, кто поддерживает Ассоциацию магов.

Поэтому по дворам и улицам начали шествовать вооруженные патрули, которые приняли опрашивать всех про известных магов.

Если они таких находили, то устраивали допросы в которых расспрашивали про членство в Ассоциации, звание и политические предпочтения. Немаловажными были и слова соседей.

В ассоциации на постоянстве находились лишь сколько-то сильные маги, слабосилки же хоть и имели возможность войти в Ассоциацию, но почти ничего от этого не имели. Это были разнообразные алхимики, торгующие всяким добром для ритуалов. Они, например, скупали части монстров или другие магические предметы и, после переработки за счет своего небольшого запаса маны и технологий, получали те же магические кристаллы для фокусировки потоков маны. Торговцы материалами, артефакторы, слабые лекари тоже решили остаться. Они были торговцами, а не воинами. В будущих сражениях от них не было бы толку.

@Тут был Чеширский Кот (=^? ^=)

На удивление, церковники не стали устраивать местный приход Святейшей Инквизиции. Большинство магов было отпущено, после подписания бумаги о том, что они отказываются сотрудничать и поддерживать Ассоциацию магов. Затем предлагалось подписать вторую бумагу о вступлении в магическое крыло церкви. Называлось оно не особо оригинально — Церковное Объединение Магов.

Вульфс, когда услышал подобное, чуть не поймал разрыв шаблона, но кое-как принял местные реалии.

Самое интересное, что именно предлагалось, а не требовалось вступление в «ЦОМ». Церковь действовала удивительно корректно. Видимо, иерархи всей этой организации решили не перегибать палку, давя на магов. А действовать не только пистолетом, но и добрым словом.

Вступившие в магическое крыло церкви получали неплохие преференции и возможность контроля и создания уже своих академий и университетов, но уже под контролем этой самой церкви.

О войне против своих товарищей никто и не говорил, хотя Вульфс считал с этого и начнут. Что может быть лучше, когда маги стали бы убивать магов? Но нет, на удивление все было тихо.

Единственное, что принесло лично ему головную боль, так это то, что церковники далеко не ко всем типам магии относились одинаково.

На отдельном месте, кто бы мог сомневаться, стояла демонология.

И в конце концов, опрашивая людей Вилксов всплыл такой маленький момент, как наличие поблизости самого настоящего чернокнижника. Надо ли говорить, что церковники, узнав о вполне себе действующем демонологе изъявили бурное желание с ним пообщаться?

Причем настолько бурное, что Вульфс наотрез отказался куда-то там идти. Разговор должен был происходить на территории клана. Церковники возмутились, но Алекса поддержал Цестус. А у Цестуса была почти тысяча бойцов.

А связываться с целым кланом орденцы хоть и могли, но не хотели. Все же они решили сначала прозондировать почву, поняв, стоит ли этот чернокнижник таких жертв. Тысяча церковников разметала бы тысячу наемников, но были бы никому не нужные жертвы на пустом месте.

*****

— Алекс Вульфс. Вы понимаете в каком вы положении? И вы все равно отказываетесь от сотрудничества с Церковью? — Алекс невольно ощутил «дежавю». Так, несколько лет назад он также сидел в тюрьме и его опрашивали насчет сотрудничества с демонами.

Вот только теперь никто не сомневался, что это сотрудничество в той или иной степени имело место быть.

Благо подвал расположен был на территории клана Вилксов, да и вокруг отиралось достаточно солдат, чтобы церковники соблюдали хоть какие-то приличия.

Но при этом Орденцы не то, что хотели его, Вульфса, прикончить, а наоборот желали, чтобы он вступил в их церковную Ассоциацию.

А вот этого уже не хотел сам Вульфс. Он понятия не имел зачем церковникам нужны собственные чернокнижники, но не собирался идти у них на поводу.