Чтение онлайн

Думаю, моя неопытность в проведении подобных церемоний изрядно компенсировалась нестандартностью самого случая. Не каждый день Темные Властелины берут в жены служанок, так что никто не удивился, когда моя речь началась с непроизвольного ехидного хмыканья. Все присутствующие тоже заулыбались, так что можно было считать, что все в порядке.

Все остальные ехидности и шуточки я решил оставить на будущее - на то мероприятие, что пройдет под покровительством Сайона Ранавана, и решил ограничиться максимально лаконичной формулировкой - пафос или церемонии тут совершенно неуместны - явно не тот контингент, кому это надо.

– Сеньор Карло, готов ли ты взять в жены сеньориту Маранду, любить и заботиться о ней, как о самом дорогом, до самой последней (думаю, важное уточнение) смерти?

– Готов!

– Сеньорита Маранда, готова ли ты взять в мужья сеньора Карло, любить и заботиться о нем, как о самом дорогом, до самой последней смерти?

– Готова!

– Есть ли тут кто-нибудь, кто рискнет высказаться против (ну не удержался все-таки) этого союза? Самоубийц нет? Странно... Жаль... Развлеклись бы... Ну тогда от имени Дружественного Союза Темных Властелинов объявляю вас мужем и женой!

С небольшим хихиканьем эта сладкая парочка поцеловалась, и все зааплодировали.

– Сеньор Карло, позволите ли Вы сделать Вам небольшой подарок по случаю этого мероприятия?

– Давай уж! Я уже столько голову ломал, что ты там приготовил...
– Добродушно проворчал новоиспеченный муж.

Я протянул ему небольшой предмет, завернутый в самую простую оберточную бумагу. Сеньор Карло нетерпеливо сорвал обертку и, едва глянув в дырку, неудержимо расхохотался. Он хохотал так сильно, что опустился прямо на пол беседки, не обращая внимания на недоуменные взгляды остальных гостей. Наконец он сорвал остатки обертки и открыл книгу на случайной странице. "Карло Лауриенти. Сборник задач по физике для средней школы" - гласило название.

– Сколько времени длилось торможение автомобиля до полной остановки, если его начальная скорость была равна семидесяти двум километрам в час, а ускорение равно минус пять метров на секунду в квадрате...
– Прочитал сеньор Карло грозным учительским голосом и строго обвел всех нас взглядом. Мне на секунду даже захотелось спрятаться под парту. Строгий взгляд остановился на мне:

– Отвечать пойдеееет...!

– Ай!

– Задача элементарная!
– Все остальные в шоке на нас смотрели. Они понимали, что происходит нечто странное, но вот что именно, для них оставалось загадкой.

– Да знаю, что элементарная, просто на секунду и на меня эти школьные воспоминания нахлынули...

– Ну а если знаешь, то давай отвечай!

– Четыре секунды!
– Сказал я с видом лауреата Нобелевской премии.

– Так даже не интересно!
– Возмутился сеньор Карло и тут же стал рыться дальше в поисках задачки посложнее.

– Что это?
– Спросила Маранда.

– Кусочек прошлой жизни. Важный кусочек!
– Сказал я удовлетворенно. Мой подарок и вправду пришелся к месту.

– Можно даже больше сказать...
– Довольно подтвердил Сеньор Карло, не отрываясь от книжки.
– Это кусочек моей загробной жизни. Похоже, ее издали уже после моего исчезновения, что можно приравнять к смерти. Не каждому дано узнать, что происходит между перерождениями. И вправду, роскошный подарок! Спасибо!
– Закончил сеньор Карло совсем как-то прочувственно.

После церемонии в беседке мы прошли во дворец, где был накрыт небольшой, но роскошный стол. Посидели мы за ним чисто номинально - это был как раз тот случай, когда хозяевам гости не нужны, так что где-то через часик мы тихо откланялись и исчезли.

– Забавная пара... Никогда не видел забавнее... И более гармоничной, что ли?
– Задумчиво сказал Шрам, когда мы вернулись в Моравол.

– В смысле?

– Это именно тот случай, когда не нужно никаких условностей... Им не нужно изображать из себя кого-то другого, они просто могут быть собой... Очень ценно, если нужно строить действительно крепкую семью...

– Пожалуй...

Потянулись серые будни Темного Властелина, но, вместо того, чтобы заниматься милыми моему сердцу вещами, типа поднятия скелетов или превращения в драконов, пришлось сидеть в Мораволе. Дело в том, что закончился очередной сезон, и нужно было уделить какое-то время всем расчетам и выплатам. Мой казначей - толковый малый, которого я сманил из Синдарской королевской канцелярии - требовал моих подписей на куче бумажек, отчетов и ведомостей. Ну а мое собственное воспитание не позволяло ставить свою подпись на непрочитанном документе, даже сделанном человеком с моим клеймом, вот и приходилось страдать. Хотя, в какой-то момент я уже собирался испепелить все к черту, и, только мысль о том, что самому все придется восстанавливать заново, мне и помешала.

Разобравшись с бумажками, я понял, что нужно срочно развеяться и спустить пар, иначе я точно кого-нибудь грохну, не будь я Темный Властелин. Собственно, возможность такая у меня была всегда, да и делать это все равно было надо, поэтому я быстренько перекинулся в аватара и отправился во мглу.

Впервые пребывание в этом недружелюбном местечке доставило мне удовольствие. Перестраховки ради, я появился не в том месте, где в прошлый раз закончилось мое путешествие, а на полтора километра раньше. Просканировав обстановку и не найдя ничего подозрительного, ну или наоборот, интересного, я продолжил свой путь прочь от условного центра поля, круша как обычно, все на своем пути. Думаю, я несколько увлекся своим геноцидом. Я совершенно не помню, сколько времени я там провел, и сколько сущностей зомби мне удалось собрать. Много. Больше, чем обычно.

Опомнился я лишь тогда, когда приблизился к чему-то, напоминающему лес. Думаю, это и было лесом когда-то. С одной стороны - соваться внутрь не хотелось. Я не из брезгливых, но окунаться целиком в сомнительную гниющую массу... Брррр! Но, с другой стороны, просканировав лес, я понял, что там можно найти много интересного, поэтому я шумно выдохнул и полез внутрь сомнительных переплетений...

И почти сразу же отпрыгнул обратно - уж больно хищно ко мне потянулись вроде как мертвые веточки. Странно... Когда я сканировал лес, то был уверен, что эти деревья давным-давно мертвы, а сомнительная "жизнь" наблюдается в глубине и указывает на измененных проклятьем животных. Теперь мой "сканер" мне говорил, что живые как раз таки деревья, просто они странным образом спали до моего приближения, не проявляя активности. Видимо, то, что я поначалу принял за животных, внутри было неспящими деревьями... Видимо, кушающими кого-нибудь. Интересно, кого?

Выбрав дерево, стоящее на окраине, я стал аккуратно к нему приближаться. Как только я оказался в зоне досягаемости, дерево выбросило в мою сторону свои ветви, но я был наготове и быстро провел этому хищному представителю флоры салонную стрижку. Добравшись до ствола и попутно укоротив ветви еще парочке деревьев, я принялся практиковаться в лесоповале. Все правильно - я ведь хотел пар спустить, а что может быть лучше тяжелой работы? Повозиться пришлось изрядно, и, свалив первое дерево, я раздумал продолжать это занятие. Вместо этого я, наконец, вспомнил о том, сколько времени тут торчу, и вернулся домой.