Чтение онлайн

Весь процесс изучения кристалла занял часа три. Я старательно не мешал, хотя у меня самого были идеи, как «вскрыть» этот кристалл, но я решил не соваться мастеру под руку со своими советами и терпеливо ждал конца эксперимента. Наконец сеньор Карло аккуратно извлек кристалл из вращающейся конструкции и поместил его в шкатулку.

— М-да-а, ну и подарочек ты мне принес... — устало покачал головой бывший Темный Властелин.

— Забрать обратно?

— Нет уж... Мало ли когда конец света предстоит оперативно организовать...

— Что, все настолько круто?

— Нет, все-таки не настолько. Хотя кристаллы сработали просто отменно и действительно впитали в себя много этой гадости, ее не хватит, чтобы самостоятельно заполнить большое пространство. Но более чем достаточно, чтобы хорошо изучить. Да, кстати, если ты грохнешь этот кристалл о землю и он разобьется, вся территория вокруг будет покрыта этой мглой. Не очень большая — метров двести в диаметре, но внутри будет полный кошмар, уж можешь не сомневаться!

— Она рассосется?

— Со временем — да. Не очень скоро, но вполне самостоятельно и без серьезных последствий, если не считать за серьезные последствия полностью вымершую территорию внутри этого круга.

— Значит, заклинание смерти туда все-таки вплетено?

— Более того, оно было основополагающим. Если бы ты в самом начале не установил такой качественной защиты именно против магии смерти на себя и на своего спутника, то остались бы вы прямо там, на том поле, вместе со всеми остальными. Изначально это было именно страшнейшее заклинание магии смерти. Огромная площадь, огромная сила... Не представляю, как такое возможно, но тем не менее это именно так. Пойдем, устроимся где-нибудь поудобнее, там и продолжим.

Мы покинули подвал огромного имения и вышли во внутренний сад. Роскошный особняк сеньора Карло напоминал по форме подкову, внутри которой был создан своего рода филиал рая — очень красивый и невероятно ухоженный сад. Всевозможные экзотические растения были подобраны настолько гармонично, что пребывание внутри сада моментально создавало впечатление отделенности от бренного и суетного мира.

Мы расположились в красивой беседке, стоящей в глубине сада. Сам павильон из белого дерева был просто произведением столярного искусства — ажурные арки, резные колонны. Почти невесомая крыша и пробивающиеся сквозь листья солнечные лучи... Такую обстановку у нас в мире принято приписывать эльфам, но мы, как истинные Темные Владыки, чхать хотели на правила и устои — что хотим, то и делаем! На плечо к сеньору Карло села какая-то пестрая птичка, и он достал из кармана печенье и покормил ее.

— Мой любимец! К сожалению, их очень мало в этом мире.

— Видели бы нас поклонники классических представлений о добре и зле...

— А какое нам до них дело? Если кому-то нравятся лавовые ямы и каменный трон, то это его право, ничего не имею против. А мне нравятся ухоженные сады и мягкие кресла!

К нам в павильон вошла красивая девушка и поставила на небольшой столик поднос с изысканной снедью. Сеньор Карло хлопнул девушку пониже спины:

— И общество красивых девушек я предпочитаю больше, чем общество орков, гоблинов, троллей и кого-то там еще!

— Хм... В этом плане поборники классики, как правило, более гибки, нежели в остальных... Интересно было бы узнать почему... — Я не удержался от ехидной улыбки.

— Ладно, пусть себе с пеной у рта отстаивают свои убеждения, не будем им мешать!

— Согласен! Вы разобрались с этой дрянью?

— Поверхностно. У меня будет достаточно времени изучить ее вплотную, когда ты отправишься в очередное путешествие, но кое-что я о ней уже знаю. Как я сказал, изначально это было какое-то сверхзаклинание. Его потенциальная сила наводит меня на странные мысли и заставляет вспомнить, что когда-то я был верующим...

— А сейчас?

— А сейчас я просто знаю, что во вселенной есть существа помогущественнее нас с тобой и появившиеся не так, как нам привычно. Тебя устраивает подобная формулировка?

— Да, но тогда при чем тут вера?

— Потому что такие ужасы, как правило, приписывают богам, а уж никак не смертным. Великий потоп, огонь с небес, сжигающий целые города, страшный мор... У всего этого вполне могут быть и земные причины, как, например, у извержения вулкана, но такие вещи слишком сильно выходят за грани нашего понимания устоев мира, чтобы воспринимать их спокойно. Эта дрянь однозначно магического происхождения. Непонятного мне пока, но магического. Это я могу сказать точно. Как и то, что для такого бедствия нужна просто колоссальная сила. Не нашего с тобой уровня, по крайней мере пока.

— А как насчет дополнительных источников силы? Вроде заранее заготовленных камней наподобие наших?

— Тут дело не только в энергии... Одной энергии недостаточно. Это слишком сложное плетение, чтобы удержать его в голове. Нужна слишком большая концентрация, внимание, способность делать несколько различных элементов одновременно. Не два — больше, много больше. Пока что такие вещи нам просто не по зубам, даже если мы обложимся алмазами с ног до головы. Не по зубам в принципе, речь не идет о каком-то «недотягивании» или слабой подготовке.

— Хорошо. Какая цель была у этого заклинания? Какая задача?

— Хороший вопрос. Правильный. — Сеньор Карло одобрительно кивнул. Он опять вошел в привычную для себя роль учителя и продолжил: — Однозначно я пока ответить на него не могу. Возможно, узнаю позднее, исходя из остаточных элементов заклятия. Пока могу сказать точно, что эта цель была не убийство людей. Люди — слишком мелкая цель для такого заклинания. Думаю, что некто пытался убить мир...

— Вроде того, что говорил нам Голос?

— Да, только тут мы имеем дело с непосредственной реализацией задуманного. Как мы с тобой выяснили, наш Голос не является самоубийцей, а просто подталкивает таким образом своих кроликов к действию... И если они сворачивают не туда, он решительно пресекает такую самодеятельность прямо в зародыше, а тут как раз наоборот... Результат работы фантастически сильного мага. Такая сила не берется с потолка, ее нужно копить и шлифовать очень долго. Никакой Голос, какой бы природы и происхождения он ни был, не допустил бы для себя такой опасности. Инстинкт самосохранения — надежная штука!