Чтение онлайн

– Конечно. Почему же нет?
– согласился он.
– Должно быть, ты прав. Я все еще переживаю случившееся.

3

Через неделю, одетый в обычный пиджак, все еще слабый. Пол сидел вместе с другими членами Чентри Гилд в конференц-зале на Станции Спрингборд. Перед ними выступал проворный молодой человек, ровесник Пола, с коротко подстриженными волосами. Два других путешественника были старше, лет тридцати. Они сидели немного надутые, чем-то напоминая моряков. Третий, напротив, выглядел свежо, словно только что из парикмахерской. Он был намного выше тех двух.

– Нельзя обучить Альтернативным Законам, - начал молодой человек, опершись на край стола и глядя на низкие удобные кресла, в которых сидели четверо слушателей.
– Но тем не менее можно обучить способности создавать искусство или необходимой уверенности в религии. Вы понимаете меня?

– Ах, учеба!
– сказал четвертый член группы, темноволосый молодой человек приятной наружности. Голос его прозвучал неожиданно низко, как колокол.
– Какие только преступления не совершались под этим соусом!

До этого он молчал. И теперь все, включая и инструктора, удивились не столько произношению, сколько звучности и тембру его голоса. Молодой человек улыбнулся.

– Достаточно правдиво, - сказал инструктор после небольшой паузы.
– И очень соответствует Альтернативным Законам. Давайте упростим Законы до крайности и скажем, что точка зрения, которую они выражают - правило большого пальца руки, если он работает больше других. Даю слово, этот путь не будет лучшим для вас. Другими словами, если вы хотите достигнуть вершины горы и видите широкую укатанную дорогу, ведущую прямо к ней, последнее, что следует выбрать - именно эту дорогу.

Он остановился. Все в ожидании посмотрели на него.

– Нет, - сказал он, - я не собираюсь рассказывать вам почему. Это будет учеба. Как раз наступило сейчас время для вас в Чентри Гилд, которое можете назвать "время вопросов и ответов". Вы свободны в попытке объяснить МНЕ причины подобного выбора.

– Э-э, - сказал крупный мужчина, напоминавший моряка. Он торопливо произнес междометие, и теперь стало заметно всем слушателям, что его голос, хотя и громкий, поставленный, был не бас, и не гул колокола.
– Я, э-э, понимаю, что Альтернативные Законы по своей природе парапсихологическое явление. Может такое случиться, что вторжение простых, например, э-э, научных законов произведет подавляющий эффект на человека? Я имею в виду другой сорт людей, которые способны преодолеть силу Альтернативных Законов, - он сделал быстрый вдох и добавил: - Я имею в виду его существенные различия, так сказать.

– Нет, - одобрительно сказал инструктор.

– Нет? О!
– человек сел, прокашлялся, скрестил ноги, достал носовой платок и громко высморкался.

– Область парапсихологии, - сказал инструктор, - только небольшая часть универсальности времени и пространства. Альтернативные Законы включают в себя это и много другое.

– Они думают, о чем говорят?
– неожиданно спросил человек поменьше ростом, тоже напоминавший моряка.
– Альтернативные Законы - другие законы. А единственный путь найти другие пути - избегать проторенный путь, нарочно.

– Совершенно верно, - сказал инструктор.

– Великолепно, - произнес басом молодой человек.

– Ну, и отлично, - сказал инструктор и оглядел присутствующих. Никто из вас не получит большего, пока не продемонстрирует некоторые способности в области Альтернативных Законов. Это может быть парапсихология. Скажем, телепортация. Или, скажем, это может быть способность писать настоящие, великие стихи. Это может быть даже особенная чувствительность к нуждам растущих деревьев. Я не собираюсь создавать впечатление, что творчество - основа Альтернативных Законов или даже ключ к ним.

– Э-э, - произнес высокий моряк, - вы, конечно, не думаете, что мы сейчас начнем писать стихи, растить сады или телепортировать?

– Нет.

– В таком случае, э-э, вы думаете, - сказал высокий моряк, и на лбу появилась испарина, - что все эти вещи, чем бы они ни были, - часть, только часть Альтернативных Законов? Мы должны попытаться ими овладеть?

– Да, - подтвердил инструктор.
– Очень хорошо. Но в любом случае это не полный ответ...

– Нет, нет, конечно, нет, - воскликнул большой моряк, улыбаясь и доставая носовой платок. Он продул свой нос, словно это была солдатская труба.

– ...не полный ответ, - продолжал инструктор.
– На самом деле если и существует полный ответ, то я его не знаю. У каждого свое мнение. А теперь, - сказал он поднимаясь, - я думаю достаточно дискуссий на эту тему. Тем более, что мы не смогли точно выразить суть вопроса. Запомните, - его голос и манеры резко изменились, будто он протянул руку и накинул невидимый плащ, - жизнь есть иллюзия. Время, пространство и все остальное есть иллюзия. Ничего не существует, ничего, кроме Альтернативных Законов.

Неожиданно он прервал свою речь. Путешественники встали, как по команде и вереницей направились к выходу. Пол шел последним. Вдруг он почувствовал, что инструктор взял его за руку.

– Минутку, - попросил он. Пол обернулся. Тот подождал, пока три других человека выйдут из комнаты.
– Вы совсем ничего не сказали.

– Да, это правда. Ничего не сказал, - согласился Пол.

– Можно спросить, почему?

– Если я правильно запомнил, то ключевое слово в книге Бланта "разрушить".

– Да, так.

– А мы, - сказал Пол, глядя на инструктора с высоты своего громадного роста, - говорили о созидании.

– М-м-м, - задумался инструктор, кивнув головой.
– Я понял. Вы думаете, что кто-то лжет?

– Нет, - Пол почувствовал неожиданную слабость, отнюдь не физическую.
– Мне нечего было сказать.

Инструктор уставился на него.

– Вы теперь единственный, кто ставит меня в тупик. Я не понимаю вас.

– Я имею в виду, что бесполезно болтать. Инструктор снова покачал головой.