Чтение онлайн

***

Нел плотнее запахнул плащ, который вернул ему Морин. Ночь спустилась на Элладэл. Туман стал совсем холодным. Три дня он уже был в пути. Поначалу ему казалось не такой уж сложной задачей подняться в горы и он взял в дорогу совсем немного еды и воды. И он был наказан за такую самонадеянность. Горы завладели им. Он не знал дороги назад и не знал, была ли она вообще.

С каждым рассветом подниматься было все сложнее. Иногда его посещали галлюцинации, ему мерещилось что он уже на самой вершине и свет Санримора освещает его. Дважды он чуть не срывался, удержавшись лишь только чудом. Его одежда была разодрана на коленях и локтях, сапоги сбиты, перчатки потеряны. Единственным утешением для него было только то, что меч с каждым шагом становился все легче. Чем меньше сил было у Нела, тем меньше весил меч. Словно он сознавал, что Нелисар слаб и старался помочь ему единственным способ, который был в его власти.

Нелисар изо всех сил экономил запас воды, но сегодня и он иссяк. Он был загнан холодом и неприступностью скал в эту узкую расщелину. Нел не корил себя за опрометчивость, он понимал, что это бесполезно. Упреками и самобичеванием не вернуть того, что было уже сделано. Голод и холод постепенно помутят его рассудок и возможно уже к утру, он не сможет подняться и продолжить путь. Нелисар резко сел. А что если он прав, что если утром силы покинут его. Значит надо двигаться. Стоя на четвереньках и держась за край, Нел выглянул. Туманные ночи очень темны, один не верный шаг будет стоит ему жизни. Ветер не силен, но страшно холоден, а чем выше он будет подниматься, тем суровее станет ветер.

Нел передернул плечами. Он вспомнил Етуан. Там его мучила жара, здесь же до него добрался холод. О жажде скоро можно будет не беспокоится. До границы снегов осталось совсем немного. Только бы хватило сил. Нел решил не ждать более. Подниматься по этим смертельно опасным скалам ночью было самоубийством, но оставшись на месте, он тоже погибнет.

Выбравшись из своего убежища он стал взбираться вверх, тщательно рассчитывая каждое свое движение. Когда становилось совсем тяжело, Нел останавливался, прижимался к скале и некоторое время отдыхал.

Вскоре стало совсем трудно дышать. Ему казалось, что он никак не может вдохнуть полной грудью, набрать достаточное количество воздуха в легкие. Но был и плюс, чем выше он поднимался, тем реже и легче становился туман.

Скоро ли его оставят силы? И что тогда будет? Почему-то он совершенно не думал о том, что в любой момент может погибнут, одного неверного движения будет достаточно. Ведь скала, по которой он взбирался, была почти отвесной. Наверно надежда была слишком сильна в нем. Она поддерживала его, именно она не давала ему оступится. Он твердо знал, что еще немного и он сможет обогнуть скалу и окажется прямо на границе снегов. Дальше уже путь будет легче. Горы там более пологие и он сможет подняться на самую вершину.

Нелисар остановился, прижался к неприветливым камням и закрыл глаза. Открыв их вновь, он понял что его сознание провалилось. Руки сильно затекли от напряжения. Когда же рассвет? Еще несколько шагов, еще несколько усилий.

В гребне был раскол и там где он надеялся просто перейти к границе снегов, оказалась небольшая пропасть. На глаз совсем не глубокая и не широкая. Но что если зрение обманывает его в темноте? И что если ему не хватит сил пересечь ее. Но если он будет стоять в нерешительности вцепившись в край скалы, то точно никогда не узнает этого.

У него не было возможности разбежаться, прыгать надо было с места. Он слегка согнул ноги в коленях и, не раздумывая более, оттолкнулся и прыгнул. Его охватил радостный восторг, когда он понял что спокойно приземлится на другой стороне. Но радость была преждевременной. Под ногами оказался лед. Нел не удержался и повалился назад спиной, его неудержимо потянуло вниз. Не в силах остановится, спастись, он сделал кувырок через голову и понял, что пропасть настигла его. Он видел, как черная бездонная пасть уже разверзлась внизу…

В самый последний момент, когда бездна уже была готова принять его тело в себя, Нел успел зацепиться за край обрыва. Со всего размаха он ударился о скалу, из носа мгновенно хлынула кровь. Но он бы все равно сорвался. Едва ли ему хватило бы сил удержаться. Его спасло почти чудо, веревка, которой был перемотан меч и которая опоясывала его грудь, крепко зацепилась за выступ. Она врезалась в его тело, меч больно уперся в затылок, но она держала его.

Подтянувшись на столько, на сколько хватило сил, он закинул одну ногу на выступ. Отдышавшись немного, он напрягся изо всех сил и смог наконец втащить самого себя. Он так и остался лежать на спине, на краю обрыва, раскинув руки в стороны и стараясь привести сердцебиение в норму. Ему казалось, что он больше не поднимется. Он только сейчас подумал о том, какой немыслимый путь он совершает. Он поднимается в горы! И не просто в горы, а в великие Белые горы, Элладэл. И это было немыслимо… Путь, который он проделал, был колоссален. У него не было ни снаряжения, ни подручных средств. И все же он преодолел почти всю дорогу к вершине. Оставалось совсем немного. Он твердо это знал…

Нел дотянулся до снега и взяв горсть скатал его в комок и приложил к переносице. Боль не беспокоила его, но надо было остановить кровь. Ощущения совсем притупились. Он не чувствовал ни боли, ни холода, ни голода. Он не почувствовал как его же рука безвольно опустилась и он провалился в сон.

Проснувшись Нел все еще чувствовал жестокую усталость. К тому же, лёжа на снегу, он здорово замерз и его пронизал жесткий холод, от которого ему стало дурно. С трудом поднявшись, он попытался размять измученное тело.

На востоке небо начинало постепенно светлеть и он снова отправился в путь. Идти действительно стало немного легче, несмотря на то, что попадались весьма скользкие и опасные участки. Местами, ему пришлось передвигаться на четвереньках, чтобы не повторить свое триумфальное падение еще раз. Его трясло от холода, зубы стучали друг о друга, внутри все тряслось и скакало. Несколько раз Нелисар падал на колени и каждый раз ему казалось, что это падение станет последним. Но он поднимался и шел. Снова и снова.

Нелисар вспомнил Эдриана. Именно его совет, укрепил его в решении последовать в горы. Все это время Нелисар старался не думать об их встрече в замке. Слишком много она дала ему вопросов и ответов не предвиделось. Эдриан… В нем было что-то, что Нелисар не видел и не чувствовал более ни в ком. Даже в короле, хоть, конечно, он и видел его лишь однажды. Он жаждал узнать его, жаждал увидеть и понять. И желание это было необъяснимо. Почему именно он так волновал его? Почему никто более? Помоги ему кто-нибудь другой, засел бы он в его сердце подобно Эдриану?