Чтение онлайн

Он внезапно закрыл уши, когда волна голосов и ворчания затопила его разум, затем закрыл веки, чтобы скрыть горящие глаза, смотрящие на него с потолка.

— Оставьте меня в покое! — закричал он, махая рукой в пустоту.

Когда он посмотрел снова, глаза, светящиеся красным, все еще были на месте. Они моргнули, затем искривились. И демон беззвучно спрыгнул с потолка. Он выступил из темноты, оказавшись в тусклом свете свечи у кровати Хидэтады. Злой, но тихий зверь с клыками, торчащими из-под нахмуренных губ.

Бывший сегун хотел закричать, но с его губ не сорвалось ни звука, настолько сильна была его паника.

Демон присел на корточки и погладил Хидэтаду по лицу пальцем в перчатке.

— У тараканов удивительная продолжительность жизни, не так ли? — сказал Киба, его голос был едва громче шепота. — Но ты не волнуйся, мастер игры на барабанах, это мой последний визит.

— Почему? — дрожащим голосом спросил Хидэтада. — Почему именно сейчас?

— Потому что осторожность никогда не бывает чрезмерной, — ответил Киба, когда его вторая рука коснулась лица Хидэтады.

— Что?

— Возможно, крови одного демона недостаточно, — ответил синоби. — В конце концов, я все еще жив.

— Я… я могу дать тебе все, что угодно, — заикаясь, произнес Хидэтада.

Киба заставил бывшего сёгуна замолчать, приложив палец к его губам.

— Меня ждет мой друг, — сказал Киба. — И я ненавижу опаздывать. Но для тебя, Хидэтада, я сделаю исключение. Я потрачу на это все свое время.

Большими пальцами он мягко заставил свою жертву закрыть глаза.

— И не беспокойся о криках. Никто тебя не услышит.

Уважаемый читатель,

Тысячу раз благодарю вас за то, что дали шанс Немертвым Самураям, и поздравляю с тем, что вы дочитали это до конца. То, что началось как спонтанная мысль, примерно в духе: «Эй, было бы круто написать роман о самураях, сражающихся с зомби», быстро превратилось в роман, который мне больше всего понравился (на данный момент), а затем оказался в ваших руках. Если вам понравилось читать хотя бы наполовину так же, как мне понравилось его писать, я буду считать, что моя миссия выполнена. Кроме того, если вы это сделали, я бы хотел попросить вас уделить несколько секунд для краткого обзора на Amazon и/или Goodreads. Ваше здоровье!

Хотя роман Немертвые Самураи и близко не так реалистичен, как другие мои романы, я постарался уложиться в жесткие исторические рамки. За исключением полчищ неживых воинов, большинство событий, описанных в этом романе до Дзёкодзи, соответствуют действительности. При этом я позволил себе больше свободы, чем обычно, и я в долгу перед вами и персонажами за то, что нарушил истину в некоторых моментах.

Мусаси Миямото, вероятно, единственный персонаж, история жизни которого в Немертвых Самураях изменилась сильнее всего. На самом деле он прожил до 1645 года (еще двадцать лет после событий этого романа), и ничто не указывает на то, что он был трусом. Несмотря на то, что история его жизни вызывала определенные сомнения, даже в его время, он, безусловно, остается одним из самых известных фехтовальщиков за всю богатую историю Японии, и он оставил свой след в различных искусствах, философии и, конечно же, в создании своего Нитэн Ити-рю, школы боевых искусств.

Мастер усыновил нескольких сыновей, двумя самыми известными из которых были Микиносукэ и Иори. Микиносукэ в этом романе описан с опорой на обоих, хотя ни один из них не встречался с Мусаси так, как описано в Немертвых Самураях. Сам Микиносукэ умер в 1626 году в возрасте 22 или 23 лет, когда скончался его господин Хонда Тадаоки (сын Тадамасы и, следовательно, племянник Тадатомо), что вынудило Микиносукэ совершить сэппуку в соответствии с традицией, известной как дзюнси. Мне не хотелось заканчивать все для него таким образом.

Тадатомо — один из двух персонажей, которых я больше всего люблю в этом романе, и тот, кто больше всего удивил меня в процессе написания. Настоящий Тадатомо действительно проиграл битву при Осаке из-за того, что был пьян; однако он погиб в следующем сражении, восстановив свою честь доблестной победой. Говорят, что перед этой последней битвой он выразил сожаление по поводу своих пристрастий к алкоголю, и теперь в Японии его считают «Богом отказа от алкоголя». Люди молятся ему, чтобы найти в себе силы бросить пить, и я написал его персонаж в Немертвых Самураях в знак уважения к нему.

Все остальные персонажи из этой девятки вымышленные.

Ронин, также называемый Нагакацу, очень слегка основан на Тамии Цусима-но-ками Нагакацу, важной фигуре школы иайдо Тамия-рю, хотя, кроме его имени, школы и некоторых анекдотов, у них мало общего.

Цуки и Юки Икеда не существовали, но их мать существовала, и, по всеобщему мнению, она была удивительной женщиной. Амэ тоже чисто вымышленная личность, но я не случайно дал ей имя Сузуки, и, должен признаться, у меня есть кое-какие планы на ее счет, хотя это будет для какого-нибудь романа в отдаленном будущем. Кстати, если вам интересно, она — второй из двух персонажей, упомянутых ранее.

Киба — член клана синоби из Ига, который подвергся нападению Нобунаги Оды в 1581 году, хотя некоторым из них удалось спастись. Один из самых известных синоби в истории, Ханзо Хаттори, на самом деле из этого клана, и, возможно, его образ помог сформировать характер Кибы.

Дзенбо не существовал, но его школа существовала. Школа Ходзоин-рю была основана Ходзоином Какудзэнбо Ин'эем (отсюда и произошло имя «Дзэнбо»). Школу никогда не закрывали принудительно, хотя Ин'эю хотелось, чтобы она закрылась после его смерти. К счастью, его племянник и преемник ослушался, и школа работает по сей день.

Возможно, мне придется совершить короткую поездку к месту упокоения Хидэтады Токугавы, потому что в этой истории он вышел далеко не таким великим, как на самом деле. Он прожил до 1632 года и на момент написания этой истории уже был Огосо (сёгуном в отставке), а не самим сёгуном.

Ёсинао Токугава — также довольно примечательный персонаж, о котором нечасто говорят, возможно потому, что он жил в основном в то время, когда мир был восстановлен. Его мавзолей можно посетить в храме Дзёкодзи, месте, где я бывал несколько раз и которое я действительно обожаю больше всех других храмов в Японии.