Чтение онлайн

– Вот, значит, что вышло, с Древом-то. Ты, господин церковник, должен знать, что и среди стада твоего есть разные бараны. Натурально, в переносном смысле. Так вот, значить, серед них существуют и такие, которые веруют, что было и до Бога бытие, и бытие сие заключалось в Древе, хранителе всего, что было и всего, что будет. Плавало Древо в пустоте и время от времени (уж простите, милые, иначе не сказать, да только времени тогда тоже не было, верьте-не верьте, не я такое выдумал), плавало, значить, и иногда всякие разные веточки-листики роняло. Фу-ух, не знаю, как и выразить! Конечно, не веточки-листики. Конечно, не роняло. Но твердят некоторые, что так Бог и появился, {от Древа.} Не серчай, церковник, так твердят, я только пересказывать взялся, не серчай.

А к чему я это? Да к тому, что от Древа вкушать Ему было заказано, а вот твореньям Его - нет, да только в том разе, если бы вкусили, стали бы они Ему неподвластны полностью. Хотя, конечно, каждый вкушает по мере своей, и то, что откроется одному, будет навек сокрыто от иного.

Ну так я вернусь к апокрифу. Знаете ведь, Змий искусил Лилид, она отведала плод сама и дала попробовать Ате. Бог узнал это и разгневался, но гневался Он не оттого, что они попробовали, а оттого, что не послушались Его слов. И потому возникло зло, разлилось по всему небесному саду, и стало черно в нем, как в небе без звезд.

Сказал Змий: "Вот зло, и Ты - причина ему. Но мне ведомо, как избавиться от него".

И сказал Змий: "Собери все зло в каком-нибудь одном месте, предмете, а затем уничтожь предмет или спрячь его подальше от всего сущего. Потом же сходи и извинись пред людьми. Знай, они не способны считать Тебя лучше и добрее всех, ведь им не с чем сравнивать. Нет злого в этом мире - и это прекрасно". Сами же Ата и Лилид не понимали этой истины, ибо были моложе Змия на День - и одновременно на множество веков.

"Да", - сказал Бог. "Хороший совет, достойный твоих уст".

И Он собрал все зло, что разлилось по небесному саду, вложил его в предмет, но после обманом вручил этот предмет Змию, да так, что тот вынужден был никогда более не разлучаться с ним. "Теперь ты - Зло, а Я - Добро", - сказал Он.

И чтобы Змий не рассказал людям о случившемся, Бог сделал так, чтобы язык Змия мог произносить только ложь. И назвал его "Ста-на", что означало "Отец Лжи". А после, вместе с предметом вышвырнул на землю, обрекши на долгую жизнь.

Но не все зло собрал Он, остались крупицы зла в людях. Ведь были они теперь полувольны в своих деяньях и помыслах (а кое-кто твердит, что и до вкушенья от Древа были такими). Бараны, церковник, бывают разными...

Ну так вот, тогда и людей Бог отправил на землю, наказав размножаться и верить в Него, а Змия, которому дал имя Дьявола, проклинать. И стал Бог питаться верой их. Но вера людей слаба, в них все еще остались те крупицы зла, которое возникло в небесном саду, и поэтому время от времени, примерно, раз в столетие, вера эта очень сильно усыхает. А это приносит вред Богу, ведь, как уже говорил я, да и сами вы это знаете, Он питается человеческой верой.

Тогда Он придумал, как быть. Он отыскал на земле Дьявола, который уже долгое время пребывал там и желал смерти, как избавления от своих страданий, и сказал ему: "Я дам тебе способ умереть. Когда вера людей в Меня будет слабеть, приходи к Огненной Туче, что над Вершиной Мира, и выкуй там клинок, вложив в него воду Божественного родника. Отыщи того, кто согласится убить тебя, и тогда отдай ему клинок. Сам же ты не сможешь умереть никогда".

(Он знал, что никто не согласится убить Змия, ведь, как бы тот не старался, лживые уста все переворачивали бы с ног на голову).

"Но ведь люди будут страдать без воды, когда вся она окажется в клинке", - заметил Змий, прозванный Диаволом. "А если я не найду согласного убить меня?"

"Тогда через некоторое время их вера в Меня снова станет сильной, а клинок развоплотится - до следующего раза", - ответил Бог. "Таковы условия сделки. Ты согласен?"

Змий ничего не ответил, но склонил голову в молчании. Велика была скорбь его, но стремился он к смерти, ибо имя его использовал Бог для того, чтобы обелить себя, и заставлял Он лгать Змия, и творить черные дела, а предмет Зла, носимый Дьяволом, жег ему руки и душу"...

– Душа у Дьявола?!
– взорвался Готарк Насу-Эльгад, еле вытерпевший до этого момента.
– Какая чушь!

– Это только апокриф, - напомнил ему Эллильсар.

– Это ересь!
– прогремел Глава Инкивизитии, вставая с бревна, чувствуя, как разростается в груди нечто холодное и мощное. Он помнил, где и в каком положении находится, но эта память была сейчас далекой и не нужной.
– Это - ересь!!!

– Оставьте, - внезапно сказал молчавший все это время Таллиб. Он так и остался у лошадей, поглаживал их по мордам, и смотрел в сторону.
– Оставьте.

Немой тем временем махнул рукой.

– Пора ехать. Достаточно, - перевел Эллильсар.

– Вы не желаете дослушать до конца?
– спросил, щурясь, старик.

"Не желаю", - ответил Моррел, а принц снова озвучил. "Конца у твоего апокрифа еще нету. Пока нету".

Сказатель вздрогнул и завернулся в плащ:

– Да, господин. Вы правы, господин.

– Итак, мы едем?
– требовательно спросил Готарк Насу-Эльгад.

– Едем, - подтвердил принц.

Об Юзене все забыли, но тот, кажется, не был расстроен таким положением вещей. Он только поднялся с бревна и глядел им вслед, пока уезжали...

Таллиб оглянулся, проронил:

– Побыстрее бы нам, лес желательно миновать до темноты. Мало ли, еще одумаются.

"Не одумаются", - показал Моррел. "Им там забот хватит на несколько дней. Потом, может быть, кинутся вдогонку, но потом уже будет поздно. Хотя побыстрее двигаться не помешало бы".

– Так давайте быстрее!
– раздраженно воскликнул Готарк Насу-Эльгад, когда ему объяснили, в чем дело.

Эллильсар покачал головой:

– Не обманывайте себя и нас, вы же еле держитесь в седле.