Чтение онлайн

Коди стиснул челюсти так сильно, что я почти услышал, как скрипнули его зубы.

— Чем больше ты будешь пытаться заставить нас уйти, тем дольше мы останемся.

Я усмехнулась.

— Не будь ребенком, Коди. Если это все, что ты хотел сказать, я думаю, что сейчас пойду и присоединюсь к своим друзьям.

Его хватка на моей руке усилилась, и у меня перехватило дыхание, когда он наклонился и приблизил губы к моему уху.

— Не дави на нас, Мэдисон Кейт. Тебе не понравится, если мы примем ответные меры.

Это была угроза, и она должна была вывести меня из себя. Или обеспокоить меня. Это определенно не должно было меня возбуждать, но вот оно, эта искра возбуждения, горящая в моей груди.

Мне действительно следовало принять предложение тети Мари о профессиональной терапии.

Ну что ж.

— Делай свое худшее, Коди, — прошептала я в ответ, прежде чем легонько поцеловать его в щеку. — Я знаю, что так и сделаю.

Я отступила, и он отпустил мою руку, но я чувствовала тяжесть его взгляда на себе всю дорогу вверх по лестнице. Только когда я добралась до двери своей спальни, я выдохнула и провела руками по лицу.

Все запутывалось и искажалось. Это должна была быть четкая война с моими врагами, беспощадная и жестокая. Вместо этого было все это напряжение и боль, смешанные с холодной ненавистью, и это начало путаться у меня в голове.

Может быть, это было потому, что они еще по-настоящему не отомстили? Кроме глупого трюка Арчера с соком в понедельник, они не дали мне ничего для работы. Все, что у меня было, это затянувшееся негодование годичной давности, и даже оно начинало исчезать с каждым сексуально заряженным взаимодействием.

Пришло время заставить их действовать силой. Как только они дадут отпор, все снова станет яснее.

Конечно.

Решившись, я открыла дверь своей спальни и улыбнулась двум своим друзьям, ожидавшим меня на кровати.

— Я надеюсь, что ты покажешь всё, на что способен, Даллас. У нас есть кое-какая работа.

Несколько часов спустя, в течение которых мы с Бри в основном лежали на моей кровати, болтая всякую чушь и обсуждая сплетни, пока Даллас сидел перед моим компьютером, работа была сделана.

— Я вверяю всё в твои руки, Кейт, — объявил он, поворачиваясь в моем кресле и вытягивая свои массивные руки над головой. Для любого, кто не знал Далласа, все, что они увидели бы, это головореза. Он был весь покрыт татуировками до подбородка и до кончиков пальцев и обладал телосложением человека, который полжизни занимался поднятием тяжестей. Они не увидят того, что скрывается под поверхностью: полноценного технаря и цифрового художника. Я никогда не встречала никого, кто был бы так талантлив в манипуляциях с фотографиями.

— Все это стоит в очереди из неотслеживаемого электронного письма; просто нажми «Отправить», если решишь продолжить, — он поднял брови, глядя на меня, как будто советовал мне не делать этого шага.

— Спасибо, Даллас, — ответила я с широкой улыбкой. — Ты крут, ты знаешь это?

Он улыбнулся мне в ответ, вставая, чтобы принять мое благодарное объятие.

— Я действительно знаю это. А теперь мне лучше уйти, иначе я опоздаю на работу. Бризи, мы готовы?

Бри зевнула и слезла с моей кровати, где она уютно устроилась с книгой около часа назад.

— Да, погнали. С тобой все будет в порядке, если ты отправишь? — она озабоченно нахмурилась, и я отмахнулась от нее.

— Конечно, — ответила я с небрежным смехом, игнорируя беспокойство, нарастающее у меня внутри. — Это только первый из тех ударов, которые, как я ожидаю, будут нанесены. Потребуется нечто большее, чем это, чтобы отправить их собирать вещи.

Даллас вздохнул, обменявшись взглядом с Бри, прежде чем повернуться ко мне.

— Теперь я беспокоюсь о тебе, Кэти. Если бы я знал, с кем ты связалась… — он покачал головой. — Девочка, эти парни чертовски опасны. Даже я был бы осторожен, связываясь с ними, и ты знаешь, что у меня нет чувства самосохранения.

Моя улыбка погасла.

— Да, но, они не пытались подставить тебя. Они думали, что в тот вечер я была легкой добычей, какой-то чопорной богатой девушкой, которая взяла на себя вину за все это мероприятие Смеющегося клоуна, — знакомая кислота ненависти и негодования обожгла меня, и я приветствовала ее с распростертыми объятиями. — Я, вероятно, могла бы отпустить это — в конце концов — но потом я прихожу домой и нахожу их живущими в моем доме? Ведут себя так, будто у них есть какое-то право контролировать мою жизнь? Нет. Ни за что. Никто не говорит мне, что делать.

Даллас вздохнул и притянул меня в еще одно крепкое объятие.

— Разве это не правда, девочка.

— Давай, голубка, — сказала Бри, ткнув Далласа в бок и направляясь к выходу из моей спальни. — Работа никого не ждет. Особенно бывший заключенный.

Я последовала за ними вниз, чтобы проводить их, и слишком хорошо знала, что Арчер, Коди и Стил играют в видеоигры в гостиной… на виду у всего фойе.

Очевидно, Даллас тоже заметил их, потому что объятия, которые он обнял меня у входной двери, затянулись, и его руки ласкали мою спину не совсем платонически. Его грудь вибрировала от мрачного смешка, и я поняла, что он дурачит нашу аудиторию. Или я думала, что именно это он и делал.

— Было приятно наверстать упущенное, Кейт, — сказал он мне, когда опустил меня обратно на пол. — Давай потусуемся на этой неделе. Как в старые добрые времена, — подмигивание, которым он мне подмигнул, было чертовски злым, и я не сдержала ответного смешка.

Даллас вышел из дома, с важным видом направляясь к кабриолету Бри, пока она целовала меня в щеки и прощалась.

— О каких старых временах говорит Мур, принцесса Дэнверс? — потребовал Арчер, бросая свой контроллер PlayStation на диван и направляясь туда, где я стояла в фойе. — Чертовски похоже, что у тебя там есть история.