Чтение онлайн

Быть роботом не так уж плохо — мысли ясные, память абсолютная, интеллект огромен, эмоции почти не мешают. Вот что значит чудеса биопереноса, аналогичным образом попал в эту тушу предыдущий носитель, сознание которого полностью затерто, не считая отдельных фрагментов памяти. И, самое интересное — знания, они полностью доступны мне, библиотеки с информацией, накопленные за многие миллионы лет, действительно поражают. Некронтир сокрушили Древних и умудрились пережить творцов жизни… Хотя как сказать… пережили.

В памяти появился расплывчатый образ последнего убитого Лордом Алтеком Древнего. Высокий гуманоид ростом под три метра в красноватой то ли броне, то ли одежде, не разобрать, лишился головы после взмаха оружием вроде косы. Возомнившие себя богами Древние пали жертвой собственного высокомерия, во всяком случае, так считал Алтек. Трудно судить виновниках событий, произошедших более шестидесяти миллионов лет назад. Хороший Древний — мертвый Древний, считали некронтир, уверенные в своей правоте на сто процентов. После окончания опустошительной войны некроны погрузились в глубокий сон, чтобы по истечении срока спячки увидеть цветущую галактику, что, собственно, и произошло. Вернемся к делам насущным, перед нами становится извечный русский вопрос: что делать? Кто виноват, уже знаю — хитрец К'Тан. Раз я остаюсь тут на неопределенное время, а скорее навсегда, то придется как-то обустраивть новое место жительство. В первую очередь, навести порядок на Ичар-II и предотвратить Экстерминатус, который санкционировал покойный или бежавший Корвитус. Корабли на максимальных оборотах летят через варп убить жизнь на планете, включая миллиард не успевающих эвакуироваться людей, добавить флот-улей под кодовым именем Кракен, обгладывающий целые планеты до состояния голого камня. И если засечь и перехватить имперские корабли с циклонными торпедами не составит слишком большой проблемы, отбиться от космической саранчи будет куда труднее. Так, проведем инвентаризацию уцелевшего имущества… Я ввел запрос в единую информационную сеть, связывающую верховного главнокомандующего, то есть меня, с тысячами других некронов.

Крупных космических кораблей в ставшим моим флоте — сорок две единицы, в основном рейдеры, крейсеры, флагманом флота является целый корабль-гробница. Под поверхностью Ичара скрываются десятки производственных и добывающих комплексов, обширная инфраструктура, половина находится в законсервированном состоянии. Шутка ли пролежать под землей шестьдесят пять миллионов лет, серьезнейшее испытание даже для некронской технологии. Многое обратилось в пыль или необратимым образом сломалось, до Великого Сна силы династии Кетех превосходили имеющиеся в пять раз. До настоящего времени уцелело немногое. И как прикажите мне справляться с миллиардами тиранид? На все про все сто двенадцать тысяч боевых юнитов, учитывая, что каждый солдат некронтир стоит десятка, сотни жуков этого катастрофически мало. Хотя есть миллиард человек… между местным человечеством и некронтир поддерживается негласное перемирие, правда не постоянное, отдельные стычки некронов с СПО происходят с плачевными последствиями для вторых.

Силы династии распылены по планете, совместно с людьми ведут ожесточенные бои с несметными легионами тиранид. Алтек рассчитывал создать биологическое оружие против жуков, однако и не подозревал про грозящее уничтожение мира. Экстерминатус штука такая, даже супер продвинутым некронам его вряд ли удастся пережить, значит, беда общая для всех.

— Повелитель, с вами все в порядке?

Пока я стоял, тупил посреди зала, ко мне подошел один из телохранителей, лич-страж, элита армии некронтир. В отличие от рядовых воинов, они полностью сохранили разум, память и свой боевой опыт, их тела немного массивнее, чем у простых вояк, лучше бронированы. Их главная цель после преображения — беспрекословное служение господину, пойти против заложенных в глубины сознания командных протоколов они не смогут, значит, скрывать произошедшее не имеет смысла. Пусть знают, кем я стал.

— Твоего повелителя больше нет, его место занял я. Где те неприкасаемые, которых вы схватили?

— В соседнем зале, идет процедура трансформации.

— Что? Немедленно остановить!

Сказано, сделано, скарабеи немедленно прекратили шевеление около двух саркофагов с покоящимися там людьми… точнее тем, что от них осталось. Изуверы проклятые… Я испытал состояние, близкое к шоку, увидев собственное тело. Глаза закрыты, будто безмятежно сплю, некронтир погрузили мое тело и тело Зары в состояние комы и начали проводить трансформацию, заменяя органику механическими деталями. Перед глазами возникла схема, по которой идет преобразование. Отрезали руки, ноги, мозги напичкали имплантатами, обрубки туловища заключили в бронированные панцири из некродермиса, оснащенные системами жизнеобеспечения. Алтек планировал сделать меня и мою подругу по несчастью частью собственной свиты, впрочем, он много чего планировал. И на сделку с К'Тан пошел в стремлении вернуть былое величие династии. Бестолочь с поехавшими кристаллическими мозгами, как можно верить тому, чье имя Обманщик?

— Повелитель, не сочтите за дерзость, разрешите задать вам вопрос? — послал сообщение лич-страж. С одной стороны хорошо, повелеваю не только легионом тупых машин, сохранились некронтир с относительно уцелевшим рассудком. Будем, с кем пообщаться. Эта раса, на самом деле, в прошлом была не так уж отлична от человеческой. Генетический код у нас с ними имеет общие черты, это объясняется тем, что жизнь в галактике имеет общие корни. Пошли нынешние обитатели спирали от Древних или нет, толком не знают и сами некронтир.

— Слушаю.

— Лорда Алтека больше нет?

— Нет, его личность почти полностью стерта и заменена моей.

Вместилищем моего разума стал кристаллический процессор в груди, вычислительные мощности его поистине огромны, позволяют обрабатывать колоссальные по объему массивы информации. Нынешнему человечеству далеко до некронов. Алтеку, как главе династии, досталось лучшее тело, полностью вместившее его сознание, вдобавок он получил многократное усиление интеллектуальных способностей. Знати и личной гвардии достались тела с чуть урезанными возможностями, подозреваю, это сделано для того, чтобы не были умнее владыки. Рядовым некронтир не повезло особенно, от них остались лишь крохотные искорки самосознания, достаточные для работы кристаллических процессоров, ведь разумы органиков являются ядром операционной системы некронтир.

— Что вы планируете делать дальше повелитель? Некоторым из нас далеко не безразлична дальнейшая судьба династии Кетех.

— Во-первых, я не твой повелитель, зови меня «командир». Если хочешь знать, что я планирую делать дальше, так это спасать наши жизни. Когда кризис минует, подумаем о дальнейших планах. Сейчас у нас две проблемы, раз — от инквизитора я узнал о летящих к Ичару имперских кораблях с особо мощным оружием. Оно превратит планету в кучу астероидов и нас распылит на атомы. Если уж я стал твоим командиром, то слушай первый приказ — немедленно начать слежение за ближним и дальним космосом на предмет искажений в пространстве, упустим что-нибудь… и конец. В случае обнаружения имперского корабля — уничтожать без промедления. Второе, я изучил информацию касаемо тиранид, пусть криптеки продолжают разработку биологического оружия. Скоро пустим его в ход, но тираниды в данном случае проблема второстепенная и может подождать…

На обдумывание, анализ ситуации, выработку плана будущих свершений меня ушло совсем немного времени, всего две минуты и одиннадцать секунд. Быстродействие — одно из существенных преимуществ некронтир перед органикой, однако жуки также не лыком шиты, не стоит их недооценивать. На любые меры тираниды придумают контрмеры, стопроцентной надежды на биологическое оружие нет. Разрабатываемый криптеками, то есть главными умниками династии токсин может не подействовать на всех тиранид. По идее сверхсложное органическое соединение, созданное искусственным путем, должен быть доставлен прямиком в корабль-улей, чтобы парализовать всю орду. Нейротоксин в считанные минуты убьет сверхмозг местного проводника Разума Улья и рой превратится в тупое неконтролируемое стадо зверей, с которым справиться куда легче.

Еще одна проблема — только что дошло, это сами криптеки. Узнав о смене власти они начнут задавать неудобные вопросы или вовсе взбунтуются, отказавшись работать на того, кто по их мнению еще недавно был кучкой тупой биомассы. Криптеки являются особой кастой у некронтир, не имеют официального статуса в политической структуре династий, но обладают немыслимым влиянием. Некронтир в основном не проявляют интереса к творениям собственных технологий, то есть не шибко разбираются в принципе работы какого-нибудь мегапространственного трансглюкатора. Думаю, я это вскоре изменю. Могущество криптеков опирается на подобное невежество, а также на армии каноптековых пауков, призраков и скарабеев, что находятся под их управлением. Хотя немногие представители некронской знати уделяют технической стороне много внимания, бесчисленные системы гробницы требуют постоянного обслуживания для максимально продуктивного функционирования, и криптек всегда готов прекратить цикл обслуживания, если «насяльнику» потребуется напоминание о важности его деятельности. Даже самый высокомерный владыка пойдет на извинения, когда его солдаты и оружие начнут глючить. Криптеки — подрывные элементы в моем окружении, придется убрать гадов рано или поздно, чтоб не мешали.