Чтение онлайн

— Жизнь — это шанс, не более того, — отвечаю я. — Ты оказался слабым, глупым. Неловким — и её у тебя забрали. Никто не обвиняет гепарда в том, что он задрал лань, никто не спрашивал — не жаль ли ему её и никто не спрашивает — почему ему её не жаль.

— То есть, для тебя мир — это борьба за жизнь, Иниро?

— А разве это не так? Те, кто думает по другому живут или недолго или бедно.

— Ты ответил на мои вопросы, Иниро. Спасибо.

— Теперь твоя очередь, — напоминаю я.

— Тебе не нужно было трогать Первородных тогда, — начинает И-себа. — Это была твоя первая ошибка.

— Думаешь, Инквизитор который прилетал сегодня — прилетал из–за этого?

— Я не знаю. Но все Первородные находятся в связи между собой. Эти Пауки связаны единой паутиной и, возможно, они уже знают кто убил тех троих. Ты усложнил себе задачу, Иниро.

— Ладно, — соглашаюсь я. — Идём дальше.

— Тьма. Твой друг прав — Тьма опасна. Она даёт власть и мощь, но в любую секунду может стать сильнее тебя, подчинить тебя. Я бы посоветовал выбрать другую школу стихий.

Хм.

нет.

Советы это здорово, но я уже решил. Тем более что Тьму можно совмещать с другой стихией.

— Это всё?

— Тебе не стоило рассказывать Кайоши о нашем с тобой контракте.

— Разве это может быть опасным?

— Когда речь идёт о Первородных — всё может быть опасным. Если они узнают о твоих возможностях — они захотят остановить тебя раньше чем ты станешь сильным. Понимаешь это?

— Да. Есть ли хоть что–то, что я сделал правильно?

— Ты собираешься взять контракт на Императора — это правильно.

Меня даже сквозь ветер пронизывающий одежды пробивает жар. Почему–то я думал что И-себа эта идея не понравится. Неожиданно.

— Почему? — спрашиваю я.

Башня Нира уже совсем близко и разговор пора заканчивать, если я, конечно, не хочу чтобы хозяин башни что–то заподозрил.

— Если ты убьёшь императора — хаос который наступит здесь изменит многое. Ты лишишь Первородных возможности решать всё через одного человека. Им придётся стать гибче. Придётся вступать в переговоры с главами могущественных кланов севера. И с тобой — если ты станешь достаточно влиятельным. А десять миллионов — это хорошая возможность превратить свой клан в нечто очень серьёзное, с чем всем остальным придётся считаться.

Нир, как я и ожидал — на вершине башни. Наверное, он всегда там по утрам, в момент восхода солнца. Тёмный силуэт мастера в позе для медитации сейчас кажется каменным изваянием.

На правах ученика подлетаю прямо к площадке на вершине башни и зависаю… Если Ниру эта идея не понравится — он должен будет прогнать меня сейчас.

Нет.

Так же неподвижен, будто меня нет.

Приземляюсь в десятке метров от него, глажу виверну — мне она уже кажется живой — и спрыгиваю с неё.

Близко к Ниру не подхожу, замираю в ожидании когда он захочет заметить меня.

— Всё получилось? — он оживает, легко встаёт на ноги и разглядывает меня.

— Да.

— Хорошо. Приступим?

— К тренировке?

— Нет. Сначала к твоему рассказу. Ты же помнишь наше условие.

Чёрт. Я забыл. Совсем не подготовился.

— Я пришёл из дальнего мира и умею забирать ядра тех, кого убил, — выдаю коротко. Это почти правда — вдруг Ниру хватит её.

Глаза старика вспыхивают.

— Ты умеешь забирать ядра мертвецов?!

— Да.

— Как?

Проклятье, я знаю что ему нужны подробности, но как ему дать их не рассказав всего.

— Я не всё могу рассказывать, учитель.

— У нас был уговор, — его голос звучит неожиданно холодно.

— Да. О том, что я скажу правду. Но мы не договаривались что я расскажу всю правду, — я делаю ударение на слове «всю» и смотрю старику в глаза.

— Ты или смел или нагл, Керо?

— Я не трус. И договор наш был именно таким. Я не могу раскрывать всю правду, учитель.

— Ладно, — неожиданно соглашается он. — Допустим, у тебя есть способность забирать ядра мертвецов. Любых мертвецов?

— Да.

— И даже мои ядра — если бы смог убить меня?

Он пристально вглядывается в моё лицо.

— Да. Наверное. Но зачем мне убивать вас?

— Ради ядер. У меня из почти сотня.

Меня окатывает словно холодным душем. Почти сотня? Это означает что онуже на вершине ранга «палач». А значит впереди еще более высокий ранг. Интересно — какой?

— Я не хочу убивать вас, — говорю я.

— Поправлю — ты не сможешь убить меня, — в тёмных глазах Нира насмешка.

— Да, учитель.

На самом деле — я не знаю, смогу или нет. Смерти бывают разные — не все они это бой лицом к лицу.

Иногда побеждать приходится некрасиво.

И даже нечестно.

По законам войны.

— Ты сказал что пришёл из далёкого мира? Откуда?

Так… осталось с этим пунктом вывернуться и всё будет отлично.

— Этот мир…, — медленно начинаю я. — Он очень далеко.

— И ногами туда не дойти, — неожиданно улыбается Нир.

— Да! — подтверждаю я радостный от того, что строгое выражение лица у старика исчезло.

— Но ты же пришёл?

— Нет. Я остался в нём. Мёртвый. Я здесь через аватар.

Всё! Это всё, что я могу сказать. И это честно — я сказал ему правду.

— Вот оно как, — глаза старика вспыхивают в третий раз.

Я вижу как он задумывается. Неужели снова решает брать меня или не брать? Неужели прогонит?!

— Там, в самый первый раз когда я увидел тебя, — наконец произносит он и лицо его снова очень серьёзно, — ты сказал что пришёл в этот мир с целью убить Первородных. Это правда?