Чтение онлайн

Норт, казалось, был рад, что они так хорошо ладят, — пока Атлас не произнёс это. Тогда он нахмурился в его сторону: он считает неуважительным, что тот занимает столько места в моей комнате. Меня же это, по большому счёту, не беспокоит.

Я бы предпочла, чтобы они все были рядом со мной.

Знаю, что это никогда не станет постоянным — из-за жёстких границ Нокса касательно его спальни и личного пространства, — но я готова принять столько из них, сколько они готовы мне дать.

Меня не удивляет, что Нокс и Норт тут же вытащили исследования Нокса и попытались начать планировать. Всё это пугает так, что я ещё толком не успела это осознать.

За нами охотится не только Сопротивление — за нами охотятся другие боги.

Их способности, возможные связи друг с другом — даже если они не Связанные, — всё это нужно учитывать в наших следующих шагах. Цена сражений касается не только нас: битва всегда затрагивает и других Одарённых, и неодарённых. Все они стали жертвами войны, о которой даже не подозревали — войны, идущей уже сотни жизней.

Теперь, когда наши Узы предупредили нас об опасности, которая надвигается, думать об этом, даже представлять, с чем мы можем столкнуться… изматывает. Сильнее, опаснее, мощнее…

— Нет никого сильнее нас, — голос Грифона вырывает меня из мыслей, и я подскакиваю на целый метр.

Я забыла, что он шёл за мной и снова имеет прямой доступ ко всем мелочам в моём мозгу.

Когда я останавливаюсь перед спящим Гейбом, Прорицатель подходит ко мне и прижимается сбоку — тепло его тела обжигает меня.

Мне приходится прочистить горло, чтобы снова обрести голос:

— Если ты так говоришь… Но всё, что я знаю, — это то, что бог, который там был, сумел подавить нас всех той болью, которой он владеет.

Его большая рука медленно тянется ко мне — достаточно медленно, чтобы я могла отстраниться, если захочу. Но я не отстраняюсь, и он прижимает ладонь к моей щеке; из его груди раздаётся довольное урчание — совсем не похожее на Грифона.

Мне хочется хихикнуть от этого звука.

— Та атака пробудила меня. Узы Бога теперь завершён, и ты больше никогда не почувствуешь той боли. Я об этом позабочусь. Мы все позаботимся.

Я киваю, слишком уставшая, чтобы задавать вопросы, и ещё сильнее прижимаюсь щекой к его ладони. Не уверена, хочет ли он такой ласки или просто терпит человеческое взаимодействие, потому что я так сильно его жажду, — но в любом случае я это ценю.

Он обхватывает моё лицо второй рукой и тихо шепчет:

— Я ждал тебя. Мы все ждали этой жизни, этих сосудов… и тебя. Ты так же важна для меня, как и Узы внутри тебя. Теперь я это вижу совершенно ясно, без сомнений.

Мне кажется, я тоже ждала Узы богов.

Как будто всё это время я задерживала дыхание — и только сейчас, наконец, выдохнула и это заметила. Мои Узы впервые по-настоящему спокойны внутри меня, по-настоящему отдыхают в полном умиротворении, а лихорадочная энергия, о существовании которой я не подозревала, наконец ушла.

Я в мире с собой.

Я снова поднимаю взгляд на глаза Прорицателя и вижу в его взгляде прежний голод. Только теперь мы в моей спальне, и ничто особо не мешает нам что-то с этим сделать. Никаких рассказов о смерти и разрушениях, которыми нужно поделиться, никаких богов боли, уставившихся на нас, никаких обязательств, встающих на пути — только Группа Привязанных, полная чрезмерно заботливых, нервных мужчин, которые, возможно, захотят разорвать Прорицателя на части за то, что он смотрит на меня так, будто хочет вскрыть меня самым приятным из возможных способов.

Широко распахнувшаяся дверь ванной вырывает меня из потока мыслей и напоминает, что вся моя Группа Привязанных прямо сейчас находится в моей спальне со мной. И хотя у нас определённо бывали, кхм, групповые интимные моменты, они точно не начинались вот так.

Мне до сих пор чертовски неловко из-за этого.

Я отстраняюсь от Прорицателя, наклоняюсь и убираю волосы с лица Гейба, чтобы отвлечься, — прижимаюсь поцелуем к его губам, но он не просыпается. Он никак не реагирует, только вздыхает. Я знаю это чувство — сама дюжину раз так отдыхала, — и просто поплотнее укутываю его одеялом.

«Мне не нравится, как он на тебя смотрит, Сладкая».

Я не поднимаю глаз и не реагирую на слова Атласа. Нет смысла затевать ссору. «Он в порядке. К тому же он тоже слышит тебя здесь. Просто из вежливости не указывает на это».

Норт обходит Прорицателя, нарочито не глядя на угрюмого бога-союза, а только на меня, и я мягко улыбаюсь ему — той улыбкой, которую берегу только для своих Привязанных. Он улыбается в ответ, потом осматривает меня с головы до ног, проверяя, нет ли каких-то повреждений, — но, благодаря Прорицателю, я полностью исцелена.

Дрожь предвкушения пробегает у меня по спине.

— Мне не важно, чего хочет бог-связи, Привязанная. Чего хочешь ты? Если ты устала, тебе нужно отдохнуть. Всё остальное может и подождёт.

Я открываю рот, но не могу вымолвить ни слова, мой взгляд мечется между ними. Я не хочу начинать ссору. Я определённо слишком устала для этого — но достаточно ли я устала, чтобы отказать Узам бога в том, чего он хочет?

Нет.

Мне нужна эта связь так же сильно, как и ему, и мои Узы очень заинтересованы в тёмном голоде в его пустых глазах.

Просто кажется невозможным говорить, когда они все так на меня смотрят.

— У тебя встреча утром. Иди поспи, брат.

Облегчение накрывает меня словами Нокса, напряжение покидает тело в мгновение ока. Когда Норт это замечает, он поворачивается и кивает ему, затем наклоняется, чтобы поцеловать меня, и направляется к двери. Уверенности в том, что его брат рядом со мной — сколько бы времени тот не счёл нужным здесь провести, — ему достаточно.

Но Атласу этого недостаточно.

Нокс с минуту сверлит его взглядом, а потом говорит: