Чтение онлайн

Остановить такие махины на расстоянии, да еще и на ходу…

Вик выругался. После чего достал из кармана потертых штанов излучавший тепло оранжевый шарик.

— Прости, малявка.

— Ась?

Не успела Лили обернуться на его голос, как бывший чемпион бросил синтетическое тепловое ядро.

Оранжевый росчерк прилетел точно под ступню одного из механических колоссов.

Прогремел взрыв. Языки пламени окутали фигуру раздавившего миниатюрный шарик стража. Раздались испуганные крики пилота.

От удара механическую образину откинуло в сторону. Прямо на ее товарища.

Сложившись на манер домино, стражи похоронили под собой половину легионеров на паробайках. Другая половина, не успевшая затормозить, на полном ходу врезалась в бронзовую стену. Легионеры-райдеры птичками разлетались по Городской площади.

Позади Вика музыкой для его ушей раздавались скрежет металла, крики и приглушенные стоны легионеров. Больше они не преследовали беглецов. Теперь у них имелись дела поважнее: собственные раны, переломы, ушибы и кровотечения.

Вскоре их паробайк покинул Городскую площадь и въехал на мощенные булыжником улицы без тротуаров.

Оставив позади кучу мала из законников, Соня с удивлением покосилась на бывшего чемпиона:

— Что это было?

— Тепловое ядро! — с горечью вздохнула Лили.

— Шутите? Где вы его достали?

— Где взяли — там уже нет, — отрезал Вик.

Соня вновь покосилась на него. Столкнувшись с его непреклонным взглядом, она нахмурилась.

— Какой-то ты странный…

— Зато у меня остались мои браслеты! — задрала руки белокурая малявка, чем привлекла к себе внимание водилы.

— Вау! Я тоже такие хочу! — рассмеялась Соня.

Оставшуюся дорогу девочки болтали между собой. Вик пропускал их треплю мимо ушей. Гораздо больше его интересовало окружение.

Раньше он думал, что старые обветшалые дома из камня и черного кирпича отражали всю бедность и обреченность жизни в Нижнем Городе.

Теперь он понял, что настоящая безнадега была еще впереди.

Несколько минут Соня петляла по центру города, видимо, чтобы проверить наличие хвоста. Только после чего она поехала дальше — в район окраин.

Здесь не было мостовой — только сухая утромбованная земля. Разъезжая по ней, их паробайк оставлял шлейф непроглядной пыли.

Дома вокруг были настоящими деревянными хибарами и хижинами. Трухлявые и косые, они редким частоколом протянулись по обеим сторонам улиц.

Которые провоняли сыростью, мусором и дерьмом.

— Это Ржавые Холмы, — пояснила Лили.

Спустя где-то пятнадцать минут полуразвалившиеся домики сменились уверенными деревянными постройками — магазинами запчастей и мастерскими. Вдалеке позади них возвышались застывшие во тьме черные волны. Или те самые холмы.

Рядом с одной из лавок — ремонтной, если верить вывеске, — и остановился паробайк.

Вернее, не рядом, а почти на другом конце улицы. Но Соня кивнула именно на ту лавку.

— Прие…

Стоило бронзовому коню остановить свой бег, Вик тут же соскочил с него и ринулся к груде мусора под фонарным столбом неподалеку.

Его вывернуло.

Обе девочки скривились. Но бывшему чемпиону было плевать. В прямом и переносном смысле.

Стоя на твердой земле, на своих двоих, он ощущал небывалое блаженство.

Таких приступов укачивания у Вика не случалось очень давно. Как минимум, с тех пор, как он впервые завоевал титул чемпиона мира по смешанным единоборствам.

Причиной болезни был вовсе не слабый вестибулярный аппарат. Хотя по началу ему казалось именно так. Ведь его рвало на аттракционах, в самолетах, на кораблях и в машинах.

Но истинную причину Вик понял только, когда впервые сам сел за руль. Он бы не сделал этого, если бы не вынуждали обстоятельства — бегство от полицейских. На их же машине.

Один из эпизодов бурной молодости подававшего надежды и уже ставшего знаменитым бойца.

Тогда, управляя автомобилем собственными руками и ногами, бывший чемпион ощущал себя в полном порядке. Никаких позывов к рвоте и соответствующего желания как можно скорее выпрыгнуть наружу, к твердой земле.

Тогда он и понял, в чем была причина его болезни. Сама суть Вика не переваривала, когда он терял власть над своей жизнью.

Аттракционы, машины с незнакомыми водителями, корабли и самолеты — везде он доверял свою жизнь в чужие руки. И его нутро буквально бунтовало против этого.

С тех пор, осознав корень своей проблемы, Вик всегда водил свои авто сам, не катался на аттракционах и кораблях. С самолетами пришлось сложнее: турниры и чемпионаты, а также рекламные мероприятия проводились во всех уголках земного шара и без них успевать везде было нереально. Потому бывшему чемпиону пришлось купить собственный самолет и нанять опытную, проверенную им же команду. Только на таких условиях он мог вытерпеть несколько часов полета.

Но, вот, это случилось вновь. Он потерял власть на своей жизнью. Пусть лишь частично. Но ощущение все равно было не из приятных.

— Братик, ты в порядке? — поинтересовалась обеспокоенная Лили. — У тебя лицо зеленое, как помидоры на базаре.

Вик, вернувшись к девочкам, лишь помахал рукой. Соня насмешливо посмотрела на него, но промолчала.

— Удачи с Громом, крольчата, — отсалютовала она двумя пальцами.

— Ты не зайдешь? — Лили сделала губки бантиком.

— Гром позвонил мне и попросил отыскать вас, — синеволосая девушка посмотрела на ремонтную лавку. — Но не думаю, что после того случая он уже готов встретиться со мной.