Чтение онлайн

Кен понял, что высаживаться на берег не имеет смысла. Все оджибуэи ушли. На мгновение он приглушил мотор, а затем снова включил его на полную мощность и понесся к станции…

Мистер Симпсон стоял за прилавком и расфасовывал в бумажные кульки коричневый сахар из пятидесятикилограммового мешка.

— Привет, Кен! — сказал он, подняв голову. — Рад тебя видеть.

— Что случилось с оджибуэями, мистер Симпсон? — тихо спросил Кен. — Где Поль и все остальные?

Старик смерил Кена долгим взглядом, затем снова принялся за свою работу. Некоторое время он молчал.

— Ушли, — проговорил он наконец.

— Куда ушли? — спросил Кен с волнением в голосе. — Куда они ушли и почему?

И опять старик не стал торопиться с ответом.

— Ушли, и всё тут, — сказал он наконец. — Ушли куда-то на север. Точно не знаю куда. Ушли недели две назад — сразу после того, как собрали урожай риса. Не знаю, кто соберет его в будущем году. Наверно, никто.

— Но я думал, что все уладилось! — сказал Кен, не веря своим ушам. — Я был уверен, что мы выиграем дело. Я был уверен, что оджибуэи смогут здесь остаться.

Мистер Симпсон медленно покачал головой, и на его тонких губах появилась печальная улыбка.

— Нет, — проговорил он как бы через силу. — Ничего не уладилось. Да и что можно уладить, когда против тебя компания «Эмпайрико»? Кто посмел с ней тягаться? Какой-то юрист, горстка индейцев, мальчишка и старик. Нет, компания сильнее нас. На нее работает очень много юристов, и уж они смогли найти лазейку.

— А как же вторая река? И ваше свидетельство?

— Не помогло это, Кен, сам видишь, — сказал старик.

— Но… Я просто не могу себе это представить.

— Уж наверно, они сделали все по закону, — добавил мистер Симпсон. — Нашли, надо думать, какую-нибудь зацепку, о которой мы не подозревали. Все равны перед законом, да только компания «Эмпайрико» со своей сворой юристов была немножко больше равна, чем мы.

— Но разве индейцы не могли это обжаловать? — спросил Кен. — Может быть, если…

— Нет, Кен, никаких шансов не было. Оджибуэи — гордые люди. И они ушли отсюда навсегда.

— Откуда у вас такая уверенность?

— Я знаю индейцев. Теперь они уже не вернутся назад, что бы ни было.

Кен подошел к дверям и устремил взор на озеро.

— Ты уж не слишком убивайся! — сказал старик. — Ведь ты сделал все, что мог. В жизни всегда так: что-то удается, а что-то нет.

Кен долго стоял у дверей в полном молчании. Он был глубоко потрясен, в душе его разверзлась пустота. Все вдруг стало ему безразлично. Негодование сменилось ощущением бессилия, горечью утраты.

— Ведь сегодня вечером будет поезд в город, правда? — спросил он под конец.

— Да, будет местный… Отходит около четырех.

— Что ж, тогда я, пожалуй, съезжу на дачу, заколочу ее, а потом вернусь сюда к приходу поезда. Вот Только одному мне не под силу убрать лодку. Если я оставлю ее здесь, вы не могли бы поручить кому-нибудь присмотреть за ней до лета?

— Конечно, Кен, все будет сделано.

— Тогда я пошел!

Кен хотел уже было открыть дверь, но вдруг обернулся:

— А Поль ничего не просил мне передать?

Мистер Симпсон аккуратно обвязал веревочкой кулек с сахаром.

— Нет, Кен. Ничего. Никто из индейцев даже не заглядывал сюда. В одно прекрасное утро они просто исчезли.

— Если увидите Поля, пожалуйста, скажите ему, что я его искал, хорошо? Я знаю, почему он не приехал сегодня: он понимал, как я буду все это переживать. Но я вас очень прошу разузнать, куда перебрались индейцы, ладно, мистер Симпсон? И скажите Полю, что летом я непременно его разыщу.

Старик кивнул:

— Обязательно!

Кен вышел из лавки и медленно побрел мимо станции к пристани. Озеро вдруг показалось ему каким-то мрачным, угрюмым, и плыть на лодке что-то не хотелось.

«Скорей бы пришел поезд, — подумал Кен. — Надеюсь, он не опоздает».

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.