Чтение онлайн

Двадцатого февраля в понедельник началась масленичная неделя. В честь праздника как и положено наместник Чернигова объявил на берегу Стрижни в пятницу кулачные бои. Сначала должны были биться двое лучших бойцов, а затем все желающие горожане, разделившись на два лагеря, а затем дружинники должны были показать свою удаль. Кулачные бои, являвшиеся одним из проявлений народной культуры Руси, представляли собой не просто беспорядочный мордобой. Эти рукопашные противоборства без оружия имели чётко обозначенные правила, пренебрегая которыми участник мог удостоиться не только физического наказания, но и общественного порицания. И если для крестьянских мужиков кулачные бои представляли собой забаву, своего рода трансформированный пережиток «мужского союза воинов», то для воев они являлись тренировочными поединками, где они оттачивали свои военные умения, ловкость, смелость и выносливость. Наиболее рьяные и задорные кулачные бои организовывались на Масленицу, когда в драке принимали участие практически все мужчины, воспринимавшие потасовку как дело чести.

В схватке «сам на сам» принимали участие два соперника, выяснявшие кто из них сильнее и проворнее. Именно в этой категории часто практиковался бой «удар на удар», когда противоборствующие стороны поочередно наносили друг другу удары, от которых запрещалось уклоняться. В результате победителем схватки объявлялся тот, кто героически выдерживал хлесткие потрясения.

Основа этикета кулачных боёв сводилась к шести положениям.

Во-первых, участникам схватки строго-настрого запрещалось иметь «сердце», то есть злобу на противника, поскольку биться необходимо было «по любви», без намерения нанести оппоненту увечье.

Во-вторых, участникам кулачных боёв воспрещалось бить лежачего соперника.

В-третьих, было не принято бить того, на чьём теле проступала кровь.

В-четвёртых, нельзя было брать в руки никакие «закладки», иными словами тяжёлые посторонние предметы, которые могли способствовать увеличению силы удара.

В-пятых, в кулачных боях нельзя было хвататься за тело или одежду соперника, а также бить с подножкой.

В- шестых, в рукопашном бою существовало табу на удары ногами, в качестве разрешённого «оружия» использовались головки фаланг пальцев, а также костяшки и основание кулаков. Для тех, кто желал мериться силой при помощи ещё и ног, существовали альтернативные «бои по уговору» или «договорные бои», где соперники заранее оговаривали правила ведения поединка. Зачастую они проводились тогда, когда бойцы желали поквитаться друг с другом и таким образом выяснить личные отношения. Поскольку русская техника боя ногами предполагала удар обутой нижней конечностью, мордобитье очень быстро превращалось в кровавое месиво с нанесением тяжких увечий.

Сначала вперед вышел Черниговский кузнец Вакула — Ну что, найдется соперник? Или же в Чернигове одни трусы живут?

Вот только силушку Вакулы знали абсолютно все и потому желающих не было. Тишка скинул доспехи и вышел вперед в одной рубахе — Я с тобой сражусь, кузнец!

Тот усмехнулся — Это кто там квакает? Что за новгородский лягушонок к нам забрел? Ну бей первым тогда.

Тишка влепил оплеуху и смех пропал с лица кузнеца, впервые встретившего достойного противника: если бы не многолетний опыт в таких схватках, Вакула бы уже лежал на снегу.

Размахнувшись, кузнец ударил в свою сторону, но его противник даже не качнулся.

Следующий удар Тишки поставил точку в споре — кузнец лег в нокауте и его с трудом оттащили в сторону.

В драке стенка на стенку принимало участие не менее трети жителей города, которое составляет больше тридцати пяти тысячи человек. Это было эпическое зрелище! В первых рядах встали подростки, которые и начали бой. Старшаки подбадривали дерущихся, давая унизительные клички трусам, старавшимся держаться подальше от основного месилова.

Наконец мужики не выдержали и, заревев как медведи, ринулись друг на друга. Две стены сошлись как снежный обвал. Летели сопли и выбитые зубы, обе стороны никак не могли прорвать строй неприятеля. Я с Артемом стояли около изготовленного плотниками помоста, на котором сидели на лавках и в деревянных креслах княгини с дочерьми, наместник и воевода. Я поймал взгляд Стеньки, не сводящего его с Марии. Та так же, зная от матери о интересе десятника, искоса кокетливо поглядывала на статного новгородца.

Я подошел к Стеньке и толкнул его в бок — Да ты никак влюбился, Стенька!

Тот вспыхнул будто девица — Прости, боярыч! Знаю, что не по чину мне на княжну заглядываться!

Я задумался. Вот нравился мне этот парень, его честность была беспредельной. Прямой как русский меч и такой же верный.

— Не грусти, Стенька! Я замолвлю за тебя слово перед царем нашим. Думаю он не против будет верного гридня боярством одарить! Но ты должен стать его тенью, одним из царских охранников и готовностью отдать свою жизнь за него. А я переговорю с княгиней Марией, чтобы не спешила дочери жениха искать. А вот ее сестра вполне достойна царицей стать, как думаешь, Артем?

Рыжий встрепенулся, оторвавшись от побоища — Анна-то? Как лебедь плывет, а не ходит. Вот только что у нее в голове творится, возможно Петровичу с ней будет вовсе не интересно.

— Предлагаю после этой бойни с княжной пообщаться. Если она далеко не дура, посоветуем Петровичу на нее внимание обратить.

Артем наклонился к моему уху — Как твоя молодая жена? Когда первенца обмывать будем?

Я отмахнулся — Хочу год-другой дать ей окрепнуть телесно. Пока кончаю только в ее рот.

Артем чуть не поперхнулся — Ты что, минету ее научил?

— Ага, что же мне весь кайф терять, на ее тело кончая? Да и то могу не успеть вовремя вынуть, а так все Слава Богу, обходится.

— Блин! Я тоже вот холопку пользую, но минет она наотрез отказывается делать.

— Возьми другую, а вернее предупреди для начала эту, что если она не решится, то ты ее заменишь.

Наконец одна сторона прорвала строй второй и победа была отдана победителям. Мой отец, глядя на расходящихся с места драки мужиков, которые некоторых оттаскивали на себе, объявил — А теперь я, воевода и наши сыновья покажут как без всяких правил нужно побеждать не числом, а умением. Мы вчетвером выйдем против двадцати воев, которых выберет жребий.

Я кивнул матери — Присмотри за собаками, что бы не полезли нас спасать.

Рэкс и беременная Гита подошли к моей маме после ее команды и улеглись рядом, поводя своими умными глазами по сторонам.

На бой мы вышли в одних нательных рубахах, заправленных в штаны и с широкими кожаными боевыми поясами. Каждому участнику перебинтовали кулаки и надели кожаные наручи, защищающие часть кулака, а на ноги одели наколенники. Мы четверо встали в круг спинами друг к другу, а выбранные по жребию гридни из нашей дружины, встали внешним кругом. Среди черниговцев тут же стали ставить ставки на победителей, народ тут же образовал широкий третий круг. Каждый стремился увидеть бой своими глазами. Мы размялись, вызвав этим насмешки публики. Я начал медитировать, заметив, что и Артем тоже сосредоточился на медитации.