Чтение онлайн

– Тогда пусть ее приготовят, – попросил офицер. – Вы, Сента, оставите свою лошадь здесь, а поедете в карете. А я по пути найму еще один экипаж.

– Это ваша лошадь, – покраснела Сента. – Возьмете ее, когда приедем.

– Не обижайте отказом, – сказал он, взяв ее за руку. – Сами же сказали на корабле, что принимаете мои ухаживания! Могу я вам сделать маленький подарок?

– Пойду распоряжусь насчет кареты, – вздохнув, сказала Софи.

Тяжело смотреть, как ухаживают за другими, когда самой уже семнадцать, и рядом нет ни одного ухажера. Тем более что этот военный такой красавец, да еще барон... А этот малолетний герцог совсем забыл приличия! Схватил за руку... Жаль, что он всего лишь мальчишка!

Офицер ускакал, а следом за ним уехала карета с баронессой. Прошло немногим больше часа, и в ворота особняка въехали карета и экипаж. Офицер проводил их до ворот, но сам заезжать не стал, помахав на прощание рукой. Повозки подкатили к особняку, и гости, забрав свои сумки, вошли внутрь. Софи познакомилась со всеми и показала, где чьи комнаты, сообщив, что ужин будет через час. К этому времени с работы вернулся Робер, и церемония знакомства повторилась еще раз. Вскоре сели ужинать, а после ужина остались на веранде. Гости вкратце рассказали хозяевам о своем путешествии, в подробностях описав нападение пиратов.

– Вот из-за этого графа мы вынуждены прятаться, – сказал Кай Роберу. – Я здесь ничего не знаю, но наш лейтенант сказал, что лучше пока несколько дней пересидеть в безопасном месте. А он вроде знает, что говорит.

– Правильно он вам посоветовал, – хмуро сказал Робер. – Я сам в империи человек новый, поэтому о вашем графе ничего сказать не могу, но завтра узнаю на службе. И нашим наемникам скажу, чтобы не расслаблялись. Их у нас пятеро, и все они люди проверенные. Были еще двое, но они от нас ушли. Вы проделали долгий и трудный путь и устали. Отдыхайте, а потом вам поможем со службой.

– Хорошо иметь друзей, – сказал Кай дочери, когда все разошлись, и они остались вдвоем. – Надеюсь, твой Клод, когда вернется, не отменит приказов этого лохматого герцога.

– Он не мой, – грустно сказала девушка. – У него жена, даже по службе с ней уехал. Значит, действительно любит.

– Тебя тоже любят, глупенькая! – обнял дочь Кай. – И любит замечательный мужчина! Можешь мне поверить, потому что в людях я разбираюсь. А Клод тебя назвал сестрой, вот пусть и будет братом!

– Это ваши комнаты, – сказал слуга. – Самая большая – это гостиная. Здесь ваша спальня, а это комната для отдыха и развлечений.

– А для чего здесь кровать? – спросил Колин. – Разве мало той, что в спальне?

– Так положено, – пожал плечами слуга. – Можно развлекаться с друзьями, и не всем нравиться, когда... впрочем, вам это действительно пока не нужно. Есть еще комната для занятий. Такие в этой части дворца только у вас и у девушек императрицы. Это комната с удобствами, а здесь будет ваш гардероб. Больше в ваших апартаментах ничего нет. Ключи от комнат лежат на столе, но точно такие же есть у слуг, чтобы они могли в ваше отсутствие делать уборку. У нас не крадут, но лучше все ваши ценности запереть в денежный ящик. Вот от него других ключей ни у кого нет. Оставьте здесь свои вещи, и я вам покажу все, что нужно знать во дворце. Сейчас пойдем к трапезной, которой у нас пользуются маги. Завтрак подают в девять, обед у нас в два часа, а ужин в семь. Можно прийти позже, но лучше не задерживаться. Подобное сочтут неуважением к главному магу, а если задержитесь надолго, можете остаться без еды. Вот это у нас комнаты девушек, а главный маг...

– Я запомнил, где его комнаты, – перебил слугу мальчик. – Кто еще из магов здесь живет?

– Только личный маг императрицы, – ответил слуга. – Маги охраны живут и питаются отдельно, как и маг императора. Вот здесь у нас зимний сад.

– А зачем зимний сад, если нет зимы?

– Почему нет? – удивился вопросу слуга. – В Ларсере зима есть. Теплая, но с дождями. Часто в парке уже не погуляешь. А здесь все рядом и много красивых растений, которые нигде больше не растут. В этом саду любят гулять девушки, да и императрица с женой наследника в нем часто бывают. Я вам уже все показал...

– А где библиотека? – спросил Колин.

– Она в той части дворца, где покои императора. Когда вас в нее будут пускать, тогда и покажут.

Расставшись со слугой, мальчик вернулся в свои комнаты и внимательно их осмотрел. Золото отправилось в денежный ящик, и в этой же комнате, в одном из двух шкафов, он разложил все свои вещи. Комната для отдыха понравилась больше спальни. В спальне не было ничего, кроме кровати, ковра на полу и часов с зеркалом на одной из стен. В комнате для отдыха кровать была поменьше, но тоже большая. Помимо кровати, здесь был низкий стол с тремя креслами, а на полу возле каждого из трех окон стояли красивые керамические бочки, в которых росли высокие кусты с большими блестящими листьями. Они частично закрывали окна, но выглядели очень красиво. Наверное, от этой зелени в комнате приятно пахло чем-то вроде лимона. На полу возле кровати лежал большой ковер, а на стене висели часы. Богаче других комнат выглядела гостиная, которая ему была не нужна. Опробовав комнату с удобствами, Колин вернулся в комнату отдыха и забрался на кровать. Он задумался, поэтому не сразу ее увидел, а когда увидел, оцепенел. Невысокая девушка без признаков одежды прохаживалась по комнате взад-вперед, не производя при этом ни малейшего шума. Он насмотрелся на голых девиц на пляже, но они там просто отдыхали, а эта его соблазняла! Красивое личико, большие торчащие груди, такая тонкая талия, каких он у женщин еще не видел, и широкие бедра, которыми она так двигала, что он невольно первый раз в жизни по-настоящему возбудился. Видимо, она решила, что можно от демонстрации перейти к делу, остановилась и послала ему такую улыбку...

Такого стыда Колин еще никогда не испытывал. Когда закончились судороги, он вытер все платком и вскочил с кровати, чтобы прогнать нахалку. Еще раз улыбнувшись, на этот раз насмешливо, она ушла сквозь стену! Колин в полной растерянности вернулся на кровать. Его защиту никто не ломал, иначе он бы это почувствовал. И в магическом зрении абсолютно ничего не было видно! И что же тогда это было?

– Где это мы? – спросил у него возникший в комнате лафрей.

– Меня перевели в императорский дворец, – ответил мальчик. – Главный маг опасается, что мы с тобой чего-нибудь учудим.

– Глупо, – сказал демон. – Опасаются не тебя, а меня, и правильно делают! Но тогда было бы умней убрать источник опасности куда-нибудь подальше, а не тащить его во дворец вашего владыки. Ладно, это все ерунда. Настойка у тебя?

– А приборы?

– Вот они, – сказал лафрей и положил на стол два небольших шара. – Сразу говорю, что вы по ним других таких же не сделаете. Не доросли вы еще до такой магии.

– А как ими пользоваться?

– Все так же, как и при обычном магическом разговоре, – пояснил демон, – поэтому второй шар должен быть у того, с кем ты хочешь связаться. Связаться с незнакомыми не получится. Давай настойку.

– Сейчас принесу, – сказал Колин. – Только ты сразу не исчезай: я хочу кое-что спросить.

Он сходил в комнату с одежными шкафами и принес одну из бутылок. Лафрей выхватил ее из рук мальчика, откупорил и присосался. Всю он ее не выпил, но все равно сразу захмелел.

– Что у тебя за вопрос? – сказал он, устроившись на кровати. – Задавай быстрее, а то мне нужно уходить.

– Меня только что кто-то разыграл, а как это сделали, я не понял!

Колин подробно рассказал о своем видении.