Чтение онлайн

— Да? А сколько раз пытался угробить? Ой-ой-ой, герой нашёлся! Чудо, что ты тогда не промазал и не поджёг меня, криворукий придурок!

— Неблагодарная высокомерная дура!

— Козлобаран!

— Не смей называть меня «козлобараном»!

— А ты не смей называть меня «лялей»! Я тебе не Бетти! Осёл!

— Гусыня!

— А я-то, глупая, думала, что ты всё-таки нормальный человек и говорить по-человечески умеешь! А ты самый обыкновенный идиот! Парнокопытный идиот!

— Ах ты ощипанная…

— А ну, заткнулись оба! — рявкнула Лина, возникая между нами. — Надоело слушать ваши склоки, два дебила!

— Лина! Она же…

— Захлопнись! — Эд получил увесистый подзатыльник. — Брейк! Если скажете хоть слово по дороге к башне, я вас обоих закопаю по самую макушку на поле лицом к лицу!

Но вернёмся к нашему балу.

Ах, ненавижу балы. Всё, что связано с музыкой и толпой навевает зубосводящую тоску. Наше появление вовсе не произвело никакого фурора, к моему лёгкому разочарованию. Мы с Линой двинулись по краю Большого Зала, обходя созерцающую танцующие пары толпу. Да, на нас чуть глазели, пытаясь понять, кто мы, но не больше. Кто-то подходил, улыбался, задавал ничего не значащие вопросы, старательно заглядывая в широкие прорези маски. Отвечали мы в полголоса, испытующе глядя в глаза собеседнику. Обычно они смущались и отводили взгляды, а мы тихонечко хихикали.

Дабы развеять скуку, мы пытались угадывать, кто есть кто. Вон там в костюме феи — Бетти Дарлинг трясёт белыми крутыми кудряшками. А вот лисьим хвостом и ушами щеголяет Лили Эванс. А там Арти Пронгс в образе короля Артура беседует с ведьмой Морганой — Марлин Мккиннон. Цыганка-Алиса стоит глазки рыцарю с изображением медведя на груди. Коннор Вуд в костюме Одина спорит до посинения с Хейзел в белой тоге, с щитом и совой на плече. На мой вопрос о том, кто у нас Хейзел, Лина пояснила, что девушка в костюме греческой богини Афины. Лекцию о греческом пантеоне прервал некий Скарамучча — персонаж комедии дель арте (судя по его пояснениям) и увлёк меня на танёц. Я была очень даже не против такого поворота событий.

Обожаю танцы. Особенно классические. Тело словно теряет плотность, вес, словно летит по залу, кружась. Особенно, когда танцуешь с толковым партнёром. Скарамучча был именно таким, по крайней мере, он не наступал мне на ноги. Один танец сменил другой, вот уже меня перехватывает пират, потом — охотник за сокровищами, после — цветастый бард, джентльмен в цилиндре, мим, фараон… Кто-то танцует из рук вон плохо, оттаптывает мне все ноги, кто-то умеренно хорошо, кого-то мне приходилось вести самой, а от некоторых бежать как можно скорее в толпу. И каждый пытался дознаться, кто я на самом деле. А я лишь хихикала и говорила: «Секрет!»

Когда меня, наконец, волнующаяся топа выбросила за свои пределы к краю зала, я погибала от духоты. Ноги приятно гудели от каблучков и неприятно пульсировали от многочисленных попыток превратить их в ласты. Прислонившись спиной к колонне, я приподняла маску, глотая свежий воздух. Боковым зрением я уловила неподалёку движение. Инстинктивно повернув голову, я увидела присевшего отдохнуть паренька в смешной шляпе, бордовом плаще и полосатом очень-очень длинном шарфе. Секунд десять мне понадобилось, чтобы понять, что передо мной Джастин. Поправив маску, я чинно подошла к нему.

— Не пригласите ли даму на танец? — Голос под маской был низким, чуть гудящим, однако я всё равно говорила в полголоса, чтобы не скомпрометировать себя. Джастин вздрогнул и поднял на меня глаза.

— Привет, Марс.

Я разочарованно вздохнула и плюхнулась рядом с ним.

— Как ты узнал? — обречённо спросила я, снова приподнимая маску.

— А я не узнавал, я всем так говорю, — довольно хмыкнул он, поправляя шарф. — А ты себя выдала. К тому же, у тебя глаза посинели.

— Это что, уже час прошёл? — изумилась я, не обратив внимания на собственное фиаско. — Ну и ну. А где Мародёры? Я их не видела сегодня.

— Джеймс говорил, что они готовят что-то к балу, так что могут и опоздать.

— Надеюсь, на сей раз их приколы не закончатся для меня летально, — мрачно буркнула я.

— Давай, я буду тебя защищать? — улыбнулся Джас, чуть склонив голову набок.

— Давай, — рассеянно сказала я. — Только скажи, что за костюм на тебе? Выглядишь потешно.

— Долго объяснять, ты не из нашего мира, — засмеялся друг. — Хочешь мармеладку?

Ответить я не успела, по залу прокатился тихий ропот. Взоры толпы аж десять секунд были направлены в сторону входа в Большой Зал. Раз уж так, то там явно что-то интересное.

Мы выглянули из-за колонны. В дверях стояло пятеро парней, поражающих разнобоем нарядов и эмоций, написанных на их лицах: блистающий улыбкой и чёрной кожаной курткой байкер, хитро ухмыляющийся принц, нервно подёргивающий губами очкастый Дракула, донельзя недовольный лесной разбойник из средневековья и хранящий олимпийское спокойствие Призрак Оперы. Сириус, Питер, Джеймс, Ремус и Эд. Легки на помине.

— А вот и Мародёры. И Эд. Только обсуждали.

— Пойдёшь к ним?

— Пока нет. Давай прогуляемся по залу?

Мне категорически не нравились их физиономии, что-то меня настораживало. Что-то не так. Пока что я решила стратегию наблюдения. Минут через пять я отважилась отцепиться от Джастина и подойти к Рему. Интересно, стрелы и лук настоящие? И вон тот кинжал? Я осторожно похлопала его по плечу. Парень развернулся столь резко, что едва не выбил мне стрелой глаз.

— Осторожнее, угробишь, — рассмеялась я. — Пригласишь даму на танец?

— Хм… я… не танцую. Настроения нет.

— Что-то случилось? Ремус?

— Нет, всё хорошо, просто пока не хочу танцевать. Не умею я вальсировать.

— Ну и чёрт с ним, — махнула я рукой. Что-то не так. — Где вы были так долго?

— Переодевались, — буркнул он. Я нахмурилась.

Что-то не так.

— Пойду, налью пунша. Будешь?

Парень только головой помотал. Я спешно отошла от него. Что-то не так, что? Что мне так не нравится?

Возле стола с закусками я наткнулась на Поттера. Чёрная мантия с кровавым подбоем ему шла, но безобразно размазанные капли «крови» вокруг рта его ничуть не красили.