Чтение онлайн

Взяв с кресла тёплую шаль, последовала за девушкой.

С Ливанной встретились в северной части дворца, в узком коридорчике, который обычно использовался слугами.

— Доброго вечера, – натянуто улыбнулась и сделала реверанс.

— И вам, – коротко ответила Ливанна. – Микка, – обратилась она к служанке, – можешь идти.

Девушка кивнула и удалилась.— Была такая срочная необходимость встретиться ночью? – раздражение никуда не делось, как бы я не старалась о нём забыть.

— Вам удалось? – не отвечая на мой вопрос, спросила драконица, недобро сверкнув глазами.

— Нет.

— Почему же? – не унималась женщина.

— Запах... Я не знаю откуда он взялся, но милорд почувствовал какой-то неприятный аромат, когда подсыпала листья в вино, он даже его пить не стал. Выругался на слугу, что принёс бутылку, а после выбросил её в окно. Очень неприятная картина, скажу вам. Я не на шутку испугалась. Даже подумала, что эта злосчастная бутылка может полететь в мою сторону, – бессовестно соврала я, скорчив самое кислое выражение лица, какое только могла изобразить.

— Похоже на Эйдена, – с каким-то непонятным облегчением выдала Ливанна, – весь в своего папочку.

— Может объяснитесь! Вы знали, что лисий цвет так неприятно пахнет? Я, например, ничего не почувствовала.

— Не удивительно, вы ведь не дракон. У нас обострённое обоняние, лучше, чем у людей и чародеев.

— Тогда зачем? Меня же могли разоблачить!

— Это была проверка, дорогая моя, и вы её прошли.

— Что ещё за проверка?

— Вы же сказали, что готовы пойти на всё, только бы избавиться от этого брака. Теперь я знаю, что не соврали.

Вот же старая стерва!

— Ну, знаете... Я же могла пострадать!

Ливанна заулыбалась.

— У вас остались листья? – с прищуром поинтересовалась она и, взяв меня под локоть, повела вдоль мрачного коридора.

— Два или три…

— Отлично! Они нам ещё понадобятся.

Ага, конечно! Наверняка, чтобы подставить меня. Захотела выйти чистой из воды, ну уж нет, ничего у тебя не получится.

— Так что мне теперь делать? Неужели всё же придётся стать его женой? – опустив голову, хныкнула как можно печальнее.

— Улыбайтесь, веселитесь, – непринуждённо ворковала драконица, размахивая свободной рукой. Настроение, видимо, у неё было отличное. – И ждите…

— Чего ждать?

— Знаете, наверное, что до официальной церемонии бракосочетания нужно пройти клятвенный ритуал?

— Да, слышала, – и поморщилась, вспомнив, что так и не уточнила у Эйдена, что это за ритуал.

— Ну вот, ждите, – повторилась она, – а там уж мы со всем разберёмся сами.

Мурашки по коже пробежали от её слов.

— Не переживайте, всё будет хорошо. Ваш отец и мать прибудут на торжество?

— Сомневаюсь…

Дядя даже не знает, а тётка… тётка не известно где. И лучше бы её век не видеть.

— Понимаю, – грустно отозвалась Ливанна. – Тогда позвольте мне встать на вашу сторону.

— Почту за честь, – вымученно улыбнулась, обвела леди благодарным взглядом, а после продолжила холодно и строго: – Надеюсь, у вас всё получится...

Глава 33

— Как же это волшебно и волнительно, – щебетала Лили, смотря на меня со стороны. – Тебе очень идёт белый.

Подруга старалась поддержать меня, несмотря на то, что так и не смогла смириться с моим “замужеством”. По её уверениям, Эйден совсем мне не подходил. И как же мне хотелось рассказать ей обо всём: о том, что Эйден на самом деле не такой, как кажется, и о заговоре, и о фиктивной свадьбе... Но потом хорошенько подумав, решила, что сейчас для этого не очень подходящее время.

— Странно, что вчера на приёме с Его Величеством не было Артинии, – продолжила Лили.

— Слышала, что ей нездоровится, – невозмутимо ответила я и поправила подол своего платья: белое, расшитое серебряными нитями, с россыпью нежно-розовых жемчугов. Идеальное, хоть и шилось впопыхах. Вессиан, после того как я рассказала ему, что Ливанна упомянула про ритуал, рассудил, что лучше не тянуть. Поэтому клятву богам мы с Эйденом должны дать в конце этой недели в преддверии праздника Усопшего. Через два дня…

— Когда ты её в последний раз видела? – не унималась Лили, продолжая говорить о леди Улет.

— Дня два назад, вместе с её мужем, – тут не соврала. Наш разговор с Ясеном действительно состоялся два дня тому назад и, похоже, лорд так и не выпустил Артинию из комнаты, чтобы она не наделала глупостей.

— Странно это всё, – хмыкнула Лили, – на неё это не похоже. Думала, она как цепная собака будет сопровождать каждую из нас на прогулке с королём.

— Радоваться нужно, – улыбнулась я и села на кровать. – Хоть немного от неё отдохнёшь.

— А сама… – Лили осеклась, – не передумала?

— Нет, и не передумаю уже никогда. Чтобы не произошло, я ни о чём не жалею.

— Ты полюбила? – осторожно, полушепотом спросила меня подруга. И я уже хотела ответить, но в дверь постучали.

На пороге стояла леди Ливанна.

— О! – тут же воскликнула она, увидев меня в подвенечном платье. – Какая же вы обворожительная!

— Благодарю, – кисло улыбнулась я. Вот только её мне не хватало.

— И вы, – обратилась она к Лили, зайдя в комнату, – мой племянник определённо сделал верный выбор.