Чтение онлайн

Он еще и шутить умудрялся? И как понять такого мужчину?

Просто не судить демона по людским меркам.

Вообще-то, это был риторический вопрос.

– Отдать якорь! Шевелись, лентяи, не то пойдете на корм акулам!
– громогласно донеслось с палубы, после чего дверь чуть не слетела с петель, вместе с ворвавшимся в каюту бледно-зеленым молодым матросом.

– Лукавая Звезда появилась, появилась! Подъем, ребята!
– возбужденно закричал он, но тут обнаружил нас, испуганно и удивленно раскрыв рот.
– Ой, я, кажется, не туда зашел. Извиняйте!

Дверь громыхнула снова, скрыв за собой незадачливого паренька.

Недоуменно переглянувшись, мы с Ди одновременно страдальчески закатили глаза.

– И какие пойдут о нас слухи?
– скорбно простонала я, сползая с колен друга на пол и неловко приглаживая растрепанные волосы.

– Тебя это волнует?
– Ди ехидно приподнял бровь, ловя мою мимолетную улыбку.

– Нет, но все же идем наверх. Думается, мы приплыли.

Я оказалась права. Картина, открывшаяся нам, была поразительная. Легкая рябь моря весело искрилась под лучами полуденного солнца, разбиваясь о грани тетраэдра. С его вершин ниспадали сверкающие золотистые потоки, чьи капли звенящими мухами долетали до "Каллоринха" или оседали на искусно сделанной из горного хрусталя лесенке, уходящей куда-то под воду. А в центре этого чуда вспыхивала бронзово-алым в различных местах волшебного тумана, точно дразня мореплавателей, пентаграмма "Лукавая Звезда" - предупреждающий знак для кораблей.

Об этом месте воспели менестрели, изображая его многогранность - проклятое и святое одновременно, загадочное и таинственное, а по мне так просто прекрасное. Вот он, открытый путь в подводный мир, полный неожиданных открытий и необычных обитателей! Перед нами был вход в Нэвил Тау.

Первый день в Нэвил Тау показался мне веком, причем явно не золотым. Было необычайно трудно привыкнуть к толще воды вокруг, туманистому полумраку и изредка проскальзывающим мимо разнообразным рыбкам. И если какое-то неизвестное мне волшебство и помогало дышать в морском царстве, удерживало воду от попадания в легкие, от ощущения дискомфорта оно не избавляло. Прелести путешествию добавлял постоянный шум, вызванный телепатическим (а как же иначе!) общением болтливых жителей.

"Плывем быстрее, Лира-тана, вы должны еще столько посмотреть!!!" - взвизгнуло вдруг импульсом-побудкой у меня в голове, и молодая русалка, сделав пару стремительных гребков, оказалась рядом. Это "чудо" отнюдь не представляло собой помесь рыбешки и человека (особенно в плане - немо как рыба!). Увы! Чуть удлиненные ступни и ладони, с тонкими полупрозрачными перепонками между пальцами, белоснежная кожа и слегка расширенные глаза аметистового цвета - вот и все его особые приметы. Приблизительно моего возраста, в облегающем фигуру сиреневом костюме с выступающими серебристыми плавничками по рукам и спине, плотного телосложения, однако необычайно юркая, русалка появлялась то здесь, то там, все время что-то напевала и беспрестанно смеялась. Каким образом она умудрилась попасть в охраняющие врата маги, для меня оставалось загадкой.

Впрочем, как и весь подводный мир в целом.

Казалось, за время своего недолгого путешествия - всего-то пару часов - он полностью открылся передо мной: и длинные бескрайние равнины, с редкими кустиками водорослей, и коралловые заросли, подобные густому, озаренному закатом лесу, и широкие луга с невысокими цветами. Но не все еще изведано в морской бездне! Вон вдалеке показался силуэт искрящегося кальмара, а рядом, на расстоянии вытянутой руки, проплыла солнечная рыбка, забавно виляя хвостом и плавниками, и ей не было никакого дела до внезапно объявившихся чужаков. А вот кое-кому мы здесь явно не понравились - в стороне, ощерившись, готовилась к бою рыба-собака.

Чуть прищурив глаза, наша проводница что-то "пропела" и махнула рукой, пуская в сторону потенциального противника кучку белоснежных пузырьков. Охватив злобную рыбку наподобие кокона, они с громкими хлопками лопались и исчезали, оставляя быстро разносимую водой сероватую пыль. Зверское выражение рыбьей морды сменилось некоей апатией.

"Сонное заклятие" - передала мне Нарька и обернулась к сопровождающей нас девушке.
– "Мари-тана, а скоро..."- но не успела она задать свой вопрос, как русалка неожиданно зарычала и голодной акулой рванулась вперед.

"Ларько!!!" - крик, оглушивший всех существ на добрую версту вокруг, достиг юного русоволосого русала, спешащего куда-то по своим делам, и тот начал испуганно озираться, ища источник. Заметя несущуюся к нему Мари, парень изменился в лице, и что-то пробурчал себе под нос, отчего вверх от уголка рта поднялись несколько пузырьков.

Заиграли фиолетовые молнии, с шипением разбиваясь о вовремя поставленный русалом серебристый полупрозрачный щит.

"Ёкланый кварыг! Как ты посмел забыть мою арфу???"

Русоволосый смущенно улыбнулся и пожал плечами, - мол, со всеми бывает. Однако девушку это не остановило. Жалящий град усилился, набросился на провинившегося роем яростно жужжащих пчел.

Я затаила дыхание, восторженно глядя на сражение водных Хранителей. Это было красиво. Завораживающе. Переход цветов от одного тона к другому и плавное растекание магии при столкновении, подобно расплавленному серебру и адаманту. Но никакого гнева. Просто игра двух повзрослевших детей. Игра, ныне ставшая мне недоступной.

"Мари!
– я решительно вздернула подбородок, прогоняя некстати подступившую хандру.
– Успокойся!".

К вящему изумлению, русалка послушалась и, развеяв оставшиеся молнии, вернулась на выложенную перламутровыми ракушками тропу, попутно скорчив виноватую мину.

"Я же не всерьез, я вовсе не хочу его убивать! Правда, Дэни? Кто иначе будет угощать меня знаменитым эльфийским шоколадом?".

"А у вас он тоже в ходу?" - Эй, хватит чудес! Мне на сегодня и так достаточно сюрпризов, а тут еще нормальная человеческая пища... и где? На дне морском!