Чтение онлайн

Ирена дёрнулась, пытаясь убежать от некоторого морального дискомфорта, но Нэй ее не отпустил.

– Не бойся, - прошептал он, наклонившись к ее уху. – Я просто прикасался к твоим воспоминаниям. Всё хорошо…

Ах, это действительно его рук дело! Но что делать с этим ощущением… оголенности перед ним. Недопустимой оголенности души?

Ирена смутилась, но прикосновение Нэя к ее пальцам превратилось в более крепкое пожатие. Вторая его рука вдруг переместилась ей на талию, и девушку словно захватил поток.

Она летела сквозь толщу непонятного мира всего мгновение, но оно показалось ей вечностью. Грудную клетку сдавило, глаза ослепил свет…

Но очень быстро всё это закончилось, и Ирена испуганно открыла веки.

Повсюду царила темень, и лишь впереди на небольшом холме горел костер, около которого сновали люди.

О боги, они действительно переместились к капищу! Вместе!!!

Трепет так захватил девушку, что она задрожала, но Нэй, рука которого все еще удерживала ее за талию, наклонился к е уху и прошептал:

— Это нормальная реакция после первой телепортации, то есть… первого перелёта. Все хорошо, не волнуйся. И ты молодец: привела нас туда, куда надо! У тебя отличная память, Ирена…

Девушка громко сглотнула, смотря в лицо напротив, которое едва просматривалось в темноте. Но в глазах Нэя отражался свет луны, и она видела, что они наполнены одобрением…

А он стал относиться к ней мягче! Это радовало, хотя… его несвобода, его принадлежность другой женщине ставила на ее надежде тяжёлый крест.

Но разве можно запретить сердцу кого-то любить?..

***

– Ты будешь ждать здесь! – наказ Нэя прозвучал властно и жестко.

Давно с Иреной так никто не разговаривал! Обычно это она отдавала приказы и распоряжалась чужими судьбами. А сейчас подпала под… заботу прекрасного иноземца.

Да, да, именно заботу она увидела в этом приказе. Не властность, наглость или террор, а заботу более сильного о более слабом.

Ирена была отличным воином и опытным военачальником. Подобное отношение оскорбило бы ее чувство, если бы на месте Нэя был кто-либо другой. Но он доказал свою невероятную мощь, поэтому по праву мог раздавать указания и считать её слабым созданием…

Девушка позволила себя мягкую улыбку.

– Как скажете, мой прекрасный... тринадцатый принц!*

У неё было дурашливое настроение, в груди разливалось тепло, но почему она назвала Нэя тринадцатым принцем, она и сама не знала. Просто вырвалось вдруг и всё, хотя…

Нет, в ее памяти мелькнуло что-то размытое и туманное, что-то настолько далёкое, словно было и не с ней вовсе. Именно оттуда взялся этот «тринадцатый принц».

Шок Нэя она почувствовала даже без его слов. Он вздрогнул и вдруг схватил ее за плечи.

– Почему? – его голос осип от волнения и напряжения. – Почему ты назвала меня так?

Ирена почувствовала волнение. А уж не оскорбила ли она его этим?

– Извини, - пробормотала смущенно. – Я даже не понимаю, как так произошло…

Нэй громко выдохнул и наконец девушку отпустил.

– Мы еще поговорим об этом, - произнёс он после короткой паузы, голос его звучал очень серьезно. – А сейчас просто жди меня здесь, Ирена. Я скоро вернусь...

Девушка кивнула, а Нэй, вооружившись лишь одним кинжалом, растворился в темноте…

________

*Тринадцатый Принц – это титул Нэя при его жизни в среде Предтечей… Об этом написано в третьей книге цикла «Нэй: мой любимый Прародитель»…

На сей раз жертвоприношение готовилось гораздо более масштабное. Рассвет уже вступил в свои права, и небо начало стремительно светлеть.

Нэй вынырнул из подпространства в непосредственной близости от капища, но от чужих глаз его скрыли высокие кустарники с колючими ветвями.

Народу было довольно много: человек двести. Все, как один, грязные, убогие, дошедшие до состояния одичалых озлобленных животных – они взирали с благоговением и страхом на двух женщин около каменного жертвенника.

Шаманки выглядели не лучше, олицетворяя собою опущенность и мерзость поселившейся в них тьмы. Глаза обведены черным, на руках татуировки в виде костей. Весь их облик кричал о том, что они поклоняются смерти и жаждут отправить в ворота погибели не одну душу…

Нэй почувствовал, что споры паразита, живущие в телах шаманок, изливают ментальные волны подчинения на народ. Люди, как завороженные шептали какие-то молитвы, с безумной надеждой таращась на пылающий костер и готовый к принятию жертвы каменный блок, являющийся жертвенником.

Всё внутри предтеча напряглось до боли. Сколько душ пострадало от рук этих слуг тьмы! Сколько боли излилось с кровью на эту землю!

О Создатель, похоже, его ошибка действительно привела к печальным последствиям: он прилетел слишком поздно и упустил момент появления смертоносных спор в этом мире…

Осознав это и убедившись окончательно, что время упущено, Нэй понял, что должен попытаться это изменить. Во что бы то ни стало!

Вдруг воздух разорвал пронзительный крик: одна из шаманок призвала народ к тишине, используя нечеловеческий голос и ментальное влияние. Люди замерли, уставившись на неё полубезумными взглядами, а женщина радостно оскалилась, обнажив желтые зубы.

Да, эти шаманки ощущались значительно сильнее той, с которой Нэй расправился некоторое время назад. Видимо, споры в их тела попали гораздо раньше…

Из толпы вперед выступила молодая женщина, держащая на руках спящего полугодовалого ребенка.

У Нэя закружилась голова. Нелюди! Убивают слабых беззащитных детей без капли жалости!!! В сердце закипел гнев. Однако в тот же миг голова одной из шаманок дернулась, и она медленно обернулась, уставившись прямо в кусты, за которыми скрывался предтеч. Нэй понял, что не удержал эмоции внутри и мысленно себя отругал. Нельзя быть таким беспечным: тьма не дремлет. За годы господства она приобрела огромную силу. Но больше всего её подпитывали жертвоприношения и поклонение людей.