Чтение онлайн

— На пляж.

— Какой пляж? — спросила она.

— В Галф-Шорс. Ей следовало догадаться, что он захочет отвезти ее туда, где начался их роман. Он собирается все выяснить и покончить с их отношениями.

— Я не могу. — Она посмотрела на его профиль и заметила, как он стиснул зубы. Пусть на его губах играет полуулыбка, он явно пребывает в недружественном настроении. — У меня дела.

— Какие дела? — Он выгнул темные брови, изумляясь ее лжи.

— Обычные.

— Ты же сказала, что свободна в нынешние выходные.

— Я тебе этого не говорила.

— Верно. Должно быть, я подслушал, как ты сказала Хейли, что с нетерпением ждешь выходных, чтобы ничего не делать.

— Ты подслушивал?

— Подслушивал? Ты меня обижаешь. Ты не оставила мне выбора. Я вел бы себя иначе, если бы ты сама рассказала, что происходит в твоей жизни.

Рейчел проигнорировала его слова.

— Я не собираюсь с тобой спать. — Рассердившись, она скрестила руки на груди.

Он отвел взгляд от дороги и достаточно долго смотрел на Рейчел, желая доказать ей, что нисколько ей не верит.

— Кого ты пытаешься убедить? Себя или меня? — спросил он.

Она стиснула зубы, потому что ее тело ожило и жаждало прикосновений и поцелуев Макса.

— Я полагаю, ты чрезвычайно опытен в отношениях с женщинами.

— Я уверен, что ты устанешь сопротивляться желанию. — Он взял ее за руку и осторожно провел губами по костяшкам ее пальцев.

Она вздохнула и почувствовала возбуждение. Ей пришлось приложить усилия, чтобы не заерзать на сиденье, когда Макс поцеловал ее запястье и провел языком по нежной коже.

— Следи за дорогой. — Свободной рукой она отстранила его руку. — Я не хочу попасть в аварию.

Тихо и чувственно рассмеявшись, он сосредоточился на дороге.

Хотя кондиционер работал на полную мощность, Рейчел было ужасно жарко. Она все-таки сняла жакет и расстегнула две верхние пуговицы на блузке. Проведя пальцами по волосам, она засучила рукава блузки, сняла с себя неуклюжие ювелирные украшения и сбросила туфли.

— Мне кажется, я попадусь в ловушку, сказав, что не взяла с собой никакой одежды.

— А я должен ответить, что тебе придется быть обнаженной весь уик-энд. — Макс взглянул на нее, в его глазах читалось желание. — Но я попросил Хейли собрать твои вещи. Сумка в багажнике.

У Рейчел сдавило грудь от осознания того, что ее обманула родная сестра. Опершись локтем о дверцу, она положила голову на ладонь:

— Ты все продумал.

— Я предпочитаю быть готовым к любым неожиданностям.

Как только они повернули налево, стали видны сверкающие на солнце воды Мексиканского залива. Рейчел вздрогнула от внезапных воспоминаний. Невозможно поверить, что отец умер десять лет назад. Она скучала по нему всякий раз, когда садилась в его потрепанное старое кресло или жарила морского окуня по его рецепту.

У них была счастливая семья: она, Хейли и их отец. И Рейчел, и отец упорно трудились и делали все возможное, чтобы Хейли никогда не скучала по матери, которая сбежала прямо перед тем, как младшей дочери исполнилось два. Рейчел помнила лишь резкий голос матери. В доме не было ни одной ее фотографии. Отсутствие матери не беспокоило Рейчел до тех пор, пока ей не исполнилось тринадцать лет и не понадобились женские советы.

— С тобой все в порядке? — Макс заметил, как она вытирает слезы.

— Солнце слепит глаза. — Опустив козырек в автомобиле, она быстро заморгала, чтобы избавиться от слез. — Жаль, что я не взяла солнцезащитные очки.

Макс протянул ей очки:

— Возьми мои.

— А ты?

— Я обойдусь без них.

— Спасибо. — Она надела очки, радуясь тому, что не только закроет глаза от солнца, но и спрячет их от любопытных взглядов Макса. — Я куплю очки при первой возможности.

От Пенсаколы до Галф-Шорс был час езды на автомобиле. Рейчел вспомнила свою поездку со школьными друзьями незадолго до смерти отца. Счастливое было время. Они ездили из Галф-Шорс в «большой город» Пенсакола, чтобы сходить в кино или магазин, и чувствовали себя взрослыми и свободными, разъезжая на автомобиле.

Хейли была лишена этих поездок, потому что она и Рейчел отправились к тете Джесси в Билокси после того, как умер их отец. Жаль, что на какое-то время Рейчел растерялась и побоялась взять на себя ответственность за сестру. В то время ей казалось разумным обратиться за помощью к взрослой родственнице. Жаль, что Рейчел слишком поздно поняла, что собой представляет тетя Джесси.

Теплые пальцы Макса коснулись кулака Рейчел, лежащего на колене.

— Не приключится ничего плохого, если ты со мной поговоришь, — произнес он.

Рейчел не подозревала, что сидит затаив дыхание, пока не почувствовала успокаивающее прикосновение Макса. Ей нравилось держаться с ним за руки. Так они часто гуляли по пляжу. На самом деле они не могли не прикасаться друг к другу каждые пять минут. Когда они появлялись в общественных местах, большинство людей принимали их за молодоженов и просили с ними сфотографироваться.

К удивлению Рейчел, Макс ей подыгрывал. Несмотря на его утверждения, что он никогда не женится, ему явно понравилось играть роль ее мужа.

Макс не знал, что Рейчел попросила одну семейную пару прислать ей их общую фотографию по электронной почте. Она смотрела на фото каждый день, пока Броуди не нашел его на компьютере и не удалил.

— Я не рассказывала тебе, но мы с Хейли выросли в Галф-Шорс. Наш отец был лучшим в округе рыбаком, ведущим промысел в открытом море.

Макс наклонил голову:

— Почему я узнаю об этом только сейчас?

Она пожала плечами:

— В тот уик-энд чаще всего ты о себе рассказывал.