Чтение онлайн

— А мне по фиг. Веди меня к нему.

— Это связано с Дейзи?

— Да. Они забрали ее! Так вот, где его студия…

— О! Джазир!

Макс Хэкл поднялся с кресла, приветствуя Малика.

— Мы только что говорили о тебе…

Джаз вошел в комнату и, игнорируя присутствие другого человека, почти вплотную приблизился к Хэклу.

— Кости схватили Дейзи, и я обвиняю в этом вас, профессор! Вы втянули ее в свою дурацкую игру. И что теперь? Какой ход мы можем сделать? Совершить самоубийство в знак протеста?

— Пожалуйста, не кричи. У меня начинает болеть голова. Кстати, ты знаком с отцом Дейзи?

Когда инспектор Крол вошел в ее камеру, она заканчивала двадцать девятую сольную партию. Конечно, Дейзи не удостоила его даже взглядом, продолжая играть то одним, то другим набором костяшек. Отец использовал их многие годы. Точки на домино почти стерлись.

— Неужели это так интересно? — спросил инспектор.

«Ныэ-э, ныэ-э, ныэ-э».

— Я с детства не играл в такие игры.

«Ныэ-э, ныэ-э».

— Наверное, не сложно обыгрывать саму себя. Я хочу сказать, что, будь у вас противник, вы не знали бы, какой ход он сделает.

«Ныэ-э».

— Может быть, вы научите меня нескольким хитростям?

«Нет и еще раз нет».

Он сел напротив нее.

— Начинайте. Сотрите меня в порошок.

Дейзи вздохнула, перевернула костяшки точками вниз и перемешала их.

— Выберите для себя пять штук, — сказала она, — Играйте до победы.

— Я всегда так делаю.

Игра закончилась через минуту.

— Домино, — сказала Дейзи.

— Хм. Вы отделали меня, как ребенка.

Она даже не улыбнулась.

— Это какой-то трюк?

— Просто игра.

Вторая партия закончилась через минуту. Домино!

— А можно немного медленнее?

— Играйте до победы.

— Я пытаюсь. Знаете, несколько минут назад у меня был интересный звонок.

— И что?

— Звонил профессор Хэкл из вашего университета. Он очень хорошо отзывался о вас. Сказал, что вы его лучшая студентка. Факультет математики, верно?

— Ходите…

— А вот я ничего не смыслю в математике. Как был нулем, так им и остался. Тем не менее у меня высокий процент раскрываемости. Хотя, наверное, приятно иметь какой-нибудь талант.

— Играйте…

— Вы же не собираетесь растрачивать его зря? Я имею в виду талант?

— Ваш ход…

— Тук-тук.

— Тащите кости с базара.

— Профессор Хэкл заявил, что заплатит за любой ущерб, нанесенный вами мэрии. Он, конечно, уважаемый член общества, но возникла проблема. Я попросил своих людей обследовать замок кабинета по регистрации дыр. Оказалось, что дверь не была взломана. Внутри замка криминалисты обнаружили странную субстанцию, которую нам предстоит исследовать в лаборатории. Однако ваши действия не нанесли никакого ущерба, и поэтому мэрия не станет предъявлять вам иск о материальном возмещении. Фактически вы взял только то, что юридически считается публичным достоянием. Так почему же я продолжаю удерживать вас камере?

— Домино, — сказала Дейзи. — Игра закончена.

— Нам с вами известно, что это за игра. И она, увы, не закончена. Вы знаете, каковы в ней ставки, а я знаю о вашем намерении вмешаться в ход событий. Теперь, когда я понял, что вы вовлечены…

— Вы что, так и будете грузить меня своими домыслами? — спросила Дейзи.

— Нет, не буду. Все дело в костяшках, верно? Домино Удачи. Мистер Миллион. Пышка Шанс и Томми Тумблер. Играй и выигрывай. Ставь пьюни за мечту о куче красоток. Все хотят разбогатеть. Посчитайте количество людей, переехавших в Манчестер за последние десять месяцев, и у вас челюсть отвиснет от удивления. Ясно одно: игра приносит прибыль местному бизнесу. Счастливые полицейские получили дополнительное финансирование. У нас появилось больше бургеров, больше шансов улучшить свою жизнь, и все мы рады такому повороту событий. Разве это не билет на поезд в рай?

— Что вы хотите, инспектор?

— Возникла кошмарная ситуация, Дейзи. Кости спонсируют Хумфи, а те понукают нами. Работа копов превратилась в обслуживание крупных корпораций. Я говорю это без всяких протоколов, как вы поняли. Никакой видеозаписи.

— Вы предлагаете мне довериться вам?

— Следуйте за мной.

Крол встал и направился к двери.

— Куда мы пойдем?

— На улицу. На свежий воздух.

Площадь Альберта. Скамья посреди сквера. Нашествие кружащихся рекламок.

— Ваш отец сидел здесь этим утром больше часа.

— Он ждал меня?

— Нет. Он пас моих парней, пока те не оставили его в покое. Позже ему удалось сбить нас со следа. Он взял такси на Элтриншем и смылся. Похоже, тоже хороший игрок, не так ли?

Дейзи засмеялась. Она обеими руками прижимала к груди неказистую коробку домино, словно та была ее единственным сокровищем.

— Так в чем же смысл? Кто в наваре? Правительство и это чертово АнноДомино. А кто проигрывает? Все остальные. Я могу сказать, что ситуация в городе ухудшается с каждой игрой.

— Вы знаете, что они убивают людей?

— Знаю. Но поймите, Дейзи, у меня связаны руки. Не только я, но и вся полиция поставлена на колени. Недавно мне пришлось закрыть два уголовных дела. Большие парни сверху настояли на своем. В этой игре крутятся огромные деньги. Любое сопротивление бесполезно.

— Теперь у вас появилось третье дело?

— Вы имеете в виду Эдди Ирвелла? Нет, с ним все нормально. Он уже отпущен на свободу.

— Разве вы не отдали его в Дом Костей?

— Да, отдал. И именно туда мне полагалось отправить вас.

— Почему же вы не выполнили их приказ?

Осмотрев ближайшие скамейки, Крол раздражен но пнул ногой рекламную бабочку.

— Потому что я не знаю, какую тактику мне выбрать. Если я лягу под кости, мне поднимут оклад. Если перейду на вашу сторону, меня уволят с работы. Или, хуже того, отправят патрулировать улицы. Не думаю, что я смогу носить их большую «X» — не с моим животом и характером.

— Я не нахожусь в оппозиции к АнноДомино, — сказала Дейзи. — Вы зря говорите о какой-то моей стороне.