Чтение онлайн

День клонился к вечеру, и, хотя снег прекратился, холод стоял зверский.

А в это время Каркон, сидя у себя в лаборатории, получил сообщение, что Нине и ее друзьям удалось открыть тайну острова Клементе и увезти оттуда кошек ЛСЛ. Об этом ему донес Вишиоло, проходивший мимо Королевских садов и видевший Рокси, которая передала кошек мэра в Ассоциацию защиты животных.

– Проклятые сопляки! Ни минуты покоя от них! Я им покажу! Они увидят смерть в лицо!!!
– Каркон был взбешен.

– Хозяин, у меня есть идея,- сказал Вишиоло, поднимая вверх палец.

– Какая идея может прийти в твою дурную голову?
– обжег его взглядом Каркон.

– Маркиза ЛСЛ нет в городе, его жирные коты - в Королевских садах, и мы без помех сможем отловить трех или четырех из них, чтобы спасти наших андроидов.

Мерзкое предложение Одноглазого вызвало дьявольскую усмешку князя:

– Отлично! Идея действительно замечательная. Действуй. Предупреди близнецов, и к утру притащите мне четырех котов. Я пересажу их сердца Ирене, Гастило и Сабине, которые вот-вот умрут.

Каркон встал с кресла: хоть одна хорошая новость за этот вечер.

Глава пятая

Знакомство

с Алхимическими

гадальными картами

Статуя Льва на острове Клементе? Что за бред!
– Каркон злобно смотрел на советника мэрии, который примчался к нему во дворец с этой новостью в столь поздний час.

Информация абсолютно достоверная, князь. Теперь надо перевезти статую в город. Уезжая, мэр сказал, чтобы по всем вопросам обращаться к вам. Я прошу вашего разрешения послать на остров людей. К тому же случившееся со Львом настолько ...
– Советник не успел докончить фразу, как. Каркон, с силой стукнув кулаком по столу, прервал его.

– Сколько человек посвящено в эту историю?
– рявкнул князь.

– Вы, я и охранник в мэрии, который принял этот странный звонок, - чуть слышно ответил советник.

– Это был женский голос?
– спросил Каркон.

– Да, мне кажется, что...
– Советника трясло от страха.

Каркон опять стукнул кулаком и распорядился:

– Ровно в полночь отправляйтесь за статуей Льва. Как только вернетесь, поднимите его на колонну. Да так, чтобы никто не заметил. Иначе башку оторву!

– Будет исполнено. Спокойной ночи, князь.
– Советник, сопровождаемый Вишиоло, попятился к двери.

А Каркон, не на шутку встревожившись, поспешил в лабораторию. Он хотел убедиться, что сообщение советника правдиво, а также в том, действует ли его заклятие.

Было почти восемь часов вечера, снег снова повалил крупными хлопьями. Первая же проверка с применением магии, устроенная Карконом, тотчас подтвердила, что Крылатый Лев вышел из-под его власти и договор между ним и Карконом больше не действует. Вне себя от ярости Каркон выбежал из лаборатории, с силой хлопнув дверью. Запахнувшись в плащ, он быстрыми шагами пересек площадь Сан-Марко, оставляя крупные следы на покрывавшем ее снегу.

Венеция в этот январский вечер была во власти Зла. Даже звон колоколов, плывший над площадью, казалось, не предвещал ничего хорошего. Да и погруженная во тьму лагуна тоже пугала коварством и смертью.

Тем временем на острове Клементе ребята готовились к отплытию.

Додо и Ческо с большим трудом подтащили бочонок с Кумусом к берегу. Фьоре, напрягая зрение, вглядывалась вдаль.

Но вот она разглядела лодку, пересекавшую лагуну на полной скорости. Нос лодки рассекал волны, высоко вздымавшиеся с обоих бортов.

– Вон она, смотрите! Это Рокси!
– закричали Фьоре, острым зрением распознав фонарь лодки.

И через несколько секунд ребята уже рассказывали Рокси о том, что произошло на острове, и о гибели Крылатого Льва.

– Каркон и ЛСЛ сразу поймут, что это наших рук дело. Они нас убьют, я в этом уверена.
– Рокси велела быстро загружаться в лодку и стала у штурвала.

Когда Нина, отвязав веревку, удерживавшую суденышко, перепрыгнула через борт, Рокси приказала:

– Всем сесть под тент. Держитесь, завожу мотор!

Встав за штурвал, она повела лодку в сторону Джудекки.

Ветер усилился, волны вздымались еще выше. Обратный путь казался труднее и опаснее.

Через несколько минут погас носовой фонарь, что очень огорчило Рокси.

– Я не могу рулить вслепую! Здесь полно мелей, мы рискуем сесть на любую из них!
– в отчаянии воскликнула она.

Нина поднялась из-под тента и подошла к подруге:

– Только этого нам не хватало. Плыви медленнее.

Додо поднял взгляд на Ческо:

– Но то...то...тогда мы при...при...приплывем очень по...по...поздно...

Нина повернулась к остальным:

– А что делать? Остается надеяться, что Люба не станет искать нас к ужину. Когда вернемся на виллу, надо будет придумать какое-нибудь убедительное объяснение. Она наверняка будет спрашивать, где мы были и почему явились так поздно.

Волны раскачивали лодку из стороны в сторону, иногда опасно накреняя ее. Уставшие и замерзшие ребята не чаяли, когда все это кончится, и они окажутся дома, в тепле, в постели под одеялами. Однако дорога заняла еще почти два часа.

В это время случилось еще одно непредвиденное событие, которое позже обернулось большим испытанием для всей пятерки и ничего не подозревающего профессора Хосе.

Когда испанский учитель вернулся в свой флигель, было девять часов вечера.

Увидев, что садовника нет, он отправился па виллу, постучал в дверь и тут заметил, что она приоткрыта. Профессор вошел.