Чтение онлайн

— А что Декстер? — Лекси закатила глаза. — Ему вообще ничего не нравится. Да и на меня глубоко фиолетово. Какая разница? Главное что мне нравится!

— Ага, — хмыкнул Джим. — Вот увидишь, от такой перемены он дар речи точно не потеряет. Только дай ему время челюсть с пола подобрать.

— Брось, — фыркнула она. — Декстеру дела нет до меня и моей прически.

— Я уверен, что такое он точно не пропустит и не смолчит!

Лекси глубоко вздохнула и посмотрела другу прямо в глаза.

— Даже если и так, что это изменит, Джеймс? Новые шуточки, коих итак каждый день навалом. Только и всего, — тихо сказала она. Но как бы не старалась, не смогла скрыть разочарования в голосе.

— Он больше ни с кем так не разговаривает, только с тобой, — ласково улыбнувшись, напомнил друг. — А значит ты для него особенная. Ну же, Стивенс! Он хоть и Мегамозг, но все же мужчина. А для нас, мужчин, свойственно тупить, когда дело касается любви.

— Как-будто это только для мужчин свойственно, — усмехнулась она.

— А ты смекаешь, — он подмигнул ей, убирая ножницы. — Так что будь уверена, он как минимум глаз не отведет. И вообще, я сделаю все, чтобы вас свести! Ибо ваша пара — это настоящий пример любви!

Девушка скрипнула зубами и промолчала. Дискуссии с Джимом на тему скрытых симпатий Декстера неоднократно заводили их в тупик. И она точно знала, что в этот раз ничего, совершенно ничего не изменится.

31 октября 2022 года, 20:53

отель Чериш, Лейтфорд

Ей показалось, что они вошли не в чинно вылизанный и обычно полупустой холл отеля, а попали в декорацию подросткового сериала. Перила обвивали разноцветные гирлянды, по стенам расположилась искусственная паутина, кое-где поселились размалеванные искусственной кровью черепушки, а уж тыкв повсюду было столько, что она не решилась бы посчитать. Бардовые огни плясали по стенам и лицам, повсюду сновали и отрывались люди и Лекси казалось, что все совершенно забыли о том, что просто бессовестно так веселиться в вечер понедельника. И она тоже забыла, стоило только переступить порог и попасть в самую гущу толпы.

— Как круто! — воскликнула она и Джеймс широко улыбнулся. В этом году он помогал с украшением зала и теперь оглядывался вокруг с еще большим интересом, пытаясь отметить все достоинства своей работы.

В прошлом году и Лекси помогала. Еще помнила, как посадила на волосы одной знакомой, Анжи, очень уж реалистичного тарантула и то, как весело было, когда девушка это заметила. Она бегала за ней по всему отелю с полотенцем и баллончиком с искусственной паутиной и долго вопила, а Ричард долго закатывал глаза и говорил, что Лекси ведет себя как первоклашка. Зато потом им всегда было над чем посмеяться. Но в этом году Стивенс решила отказаться. Во-первых, злилась на отца и не хотела помогать ему хоть в чем-то, а во-вторых, в этом году, в отличие от прошлого, Декстер был занят какой-то научной работой и тоже решил не утруждаться. А потому, подозревая, что скучнее будет только сама вечеринка, Алексия решила не пытать себя дважды.

Но сейчас, глядя на все это великолепное убранство Лекси хотелось верить, что хоть раз за всю ее чертову жизнь все пройдет так, как она запланировала…

— Эй, Лекс! — Джим подергал ее за руку и она посмотрела ему в глаза. Снова оценила его образ — друг был точь в точь Индиана Джонс, та же шляпа с широкими полями, тот же образ преподавателя-рок звезды в свободной, чуть потертой кожаной куртке. Только разве что огненно рыжий. — Ребята сегодня собирались устроить караоке! Пойдем, задашь жару?

Стивенс весело рассмеялась и кивнула. Впервые за последние месяцы, может даже годы, ее настроение было таким хорошим! Лекси уже и не помнила, когда была так счастлива. Сейчас все казалось ей восхитительным. Идеальным. Даже бумажные пауки, кривовато приклеенные на арочные окна. Даже чье-то жалобное завывание под минусовку знакомой роковой песни.

— Как я могу отказаться? — задорно подмигнула она и ребята двинулись в сторону сцены.

По пути в них то и дело кто-то врезался, а потому Джеймс, сказав что не хочет получить локтем в глаз, потащил ее к стене. Именно там Лекси случайно заприметила знакомую фигурку маленького Энтони Диксона. Мальчик прижался спиной к одной из арок и Лекси впервые за этот прекрасный вечер по-настоящему нахмурилась, заметив то, как он кусает губы и сжимает крошечные кулачки, поглядывая куда-то в толпу танцующих. Одинокий и расстроенный ребенок. Вот уж кому здесь совершенно не место!

— Джим, дай мне минутку, — крикнула она и пошла вперед, по пути пытаясь хоть немного расслабиться. Ей не хотелось, чтобы мальчонка решил, что она злиться на него. Он итак казался напуганным и уставшим. А ей и утром хватило его слез.

— Эй, привет, Железный Человек! — Лекси остановилась рядом с ним и протянула вперед ладонь, помахав у Тони перед носом, чтобы он ее заметил. Мальчик перевел на нее пустой взгляд, сперва не узнал и напрягся всем телом. Но когда она присела перед ним на корточки и тепло ему улыбнулась, он все же узнал ее и рассеянно улыбнулся.

— Лекси?.. это ты? А что с твоими волосами?

— Постригла. Красиво?

Он неуверенно кивнул и глубоко вздохнул. Так тяжело, будто провел на этой вечеринке по меньшей мере сто лет. Лекси и без слов понимала — ему ужасно скучно, одиноко и страшно. Да оно и понятно, разве место мальчику в бушующей толпе?

— А где твоя мама? — спросил Джеймс, подойдя к ним раньше, чем Лекс открыла рот.

— Там где-то, — Тони посмотрел на танцпол и опустил взгляд. Стивенс стиснула зубы и посмотрела в ту же сторону, а потом глубоко вздохнула и покачала головой. Она слишком хорошо знала, что чувствует ребенок, когда родная мама меняет тебя на развлечения и веселую жизнь, а потому грустный взгляд мальчонки отзывался в ее душе острой болью.

— Тут должна быть комната с телевизором, хочешь поищем? — предложила девушка.

— Нет, мама просила никуда не уходить, — так тихо, что Стивенс едва его расслышала за всем этим шумом, сказал мальчик. — Она сказала, что скоро придет. Правда, не переживай, Лекси. А почему у тебя глаза красные? И клыки?

— Так я же вампир, — чуть веселее улыбнулась она и забавно зарычала, заставив Энтони неловко рассмеяться, а потом серьезно посмотрела ему в глаза. — Тони, а где твой папа?

Мальчик снова посмотрел ей в глаза и она увидела отразившуюся в его взгляде боль.