Чтение онлайн

— Знаешь, Патрисия, мне кажется, что мы прекрасно уживемся под одной крышей.

9

Прошло несколько недель. Патрисия с каждым днем убеждалась, что, хотя она и Бенджамин стали мужем и женой лишь на бумаге, их отношения заметно изменились. Патрисия не могла бы точно определить те неуловимые перемены, которые произошли в ее жизни. Она, как и прежде, выполняла обязанности секретаря, работая в офисе бок о бок с Бенджамином. Но он стал к ней мягче, внимательнее и приветливее.

Может быть, они стали друзьями и сумеют и в будущем остаться ими? В свободное от работы время Патрисия и Бенджамин виделись мало. Она понимала, что Бенджамин привык к независимости и одиночеству, и не хотела его стеснять. Чтобы не мешать Бенджамину, Патрисия часто уходила в свою комнату и там читала или смотрела телевизор.

— Ты мне вовсе не мешаешь и можешь не уходить из гостиной, — сказал он ей как-то вечером.

Патрисия смутилась, ее часто охватывала робость в присутствии Бенджамина, особенно в его квартире.

— Мне просто хочется побыть одной...

— Другими словами, я тебе страшно надоел за день, — сделал вывод Бенджамин и нахмурился.

Он вернулся с делового ужина в плохом настроении и, возможно, пытался сорвать на Патрисии свою злость. Но ей не хотелось ссориться с ним. Ее влюбленность в Бенджамина переросла в любовь. Поэтому Патрисия спокойно пожелала ему доброй ночи и тихо вышла из гостиной.

Субботу Патрисия решила посвятить покупке автомобиля. Ей необходимо было в конце концов обзавестись собственной машиной, нельзя же бесконечно пользоваться добротой деда.

Войдя в кухню, она увидела Бенджамина, который заканчивал завтракать.

— Доброе утро, — приветливо сказала Патрисия.

— Прекрасно выглядишь, наверное, хорошо выспалась, — заметил он.

— У меня замечательная кровать, — отшутилась Патрисия. — Сварить тебе еще кофе?

— Нет, спасибо. Я буду в своем кабинете.

Бенджамин ушел. Патрисия разочарованно вздохнула. Ей хотелось сказать ему, что ей нравится жить с ним в одном доме, что у нее хорошее настроение и что все просто отлично.

Полдня Патрисия искала машину, объехала несколько автомагазинов и выбрала наконец малолитражку, цена которой показалась ей вполне приемлемой. И все же она решила не покупать ее сразу, отложив окончательное решение до понедельника.

— У тебя есть планы на сегодняшний вечер? — спросил ее Бенджамин, когда она вернулась домой. — Я хочу пригласить тебя в ресторан.

Патрисия растерялась. Как всегда ее охватила робость, и она, не подумав, сказала:

— Я так устаю за неделю, что в выходные предпочитаю поваляться на диване с книжкой.

Бенджамин пожал плечами, а Патрисия отправилась в свою комнату, ругая себя на чем свет стоит. Ей очень хотелось провести вечер в обществе Бенджамина, и она не понимала, почему отказалась от его приглашения. Наверное, она боялась себя, своих чувств, своей непредсказуемой реакции... На работе она могла надеть маску вышколенной секретарши, но, оставаясь наедине с Бенджамином, Патрисии трудно было лукавить.

В воскресенье утром позвонил Джереми. Трубку сняла Патрисия. Отец Бенджамина сказал, что чувствует себя хорошо, но ему немного одиноко, и Патрисия пригласила его в гости. Повесив трубку, она оделась и отправилась по магазинам.

Когда Патрисия вернулась домой, нагруженная покупками, Бенджамин вышел в прихожую.

— Разве у нас не хватает каких-то продуктов? — удивился он, увидев несколько битком набитых пакетов.

— Дело в том, что... я пригласила твоего отца на обед, — запинаясь, сказала Патрисия.

Вопреки ее ожиданиям, Бенджамин улыбнулся.

— Понимаю. Он, наверное, позвонил, разжалобил тебя, и ты ему поверила.

— Я и тебя приглашаю, — сказала Патрисия.

— Отлично. Обожаю домашнюю еду.

Обед удался на славу. Патрисия надолго запомнила это воскресенье. Хотя Бенджамин прекрасно знал все недостатки своего отца и видел старика насквозь, он обращался с ним с должным уважением, и это не могло не радовать Патрисию.

В понедельник началась новая рабочая неделя, и Бенджамин сообщил Патрисии, что во вторник утром они летят в Мельбурн.

Патрисия, как обычно, заказала билеты и номера в отеле. Прилетев в Мельбурн, они из аэропорта поехали в отель, и вот тут-то произошло то, чего Патрисия совершенно не ожидала.

Когда портье хотел вручить ей ключ от отдельного номера, Бенджамин неожиданно воспротивился. Патрисия удивленно посмотрела на него, но Бенджамин с невозмутимым видом объяснил служащему отеля:

— Патрисия, должно быть, запамятовала, что две недели назад мы поженились. Теперь она миссис Рейвен и будет жить в моем номере.

Пока служащий, широко улыбаясь, поздравлял их, Патрисия пыталась взять себя в руки, чтобы не выдать охватившего ее смятения.

— Зачем ты это сделал? — спросила она, когда они вошли в люкс и закрыли за собой дверь, отгородившись от всего мира.

— А чем, собственно, ты недовольна? — с недоумением спросил Бенджамин.

— Мне было бы намного удобнее в отдельном номере.

— У тебя будет здесь отдельная комната. В люксе две спальни, — терпеливо объяснил он.

Она недовольно нахмурилась. Люкс хотя и был просторным, но все равно спальни находились рядом, через стенку, и это смущало Патрисию.

— Я не хочу, чтобы до Сиднея дошли слухи, что в командировке мы жили в разных номерах, — объяснил ей Бенджамин.

— Но каким образом в компании могут узнать об этом?