Чтение онлайн

Она укачивала себя, считала вдохи и выдохи, пока слабость не прошла, затем, мрачная и решительная, снова взяла в руки фотографию.

Да, ее лицо. Это ее лицо. Сфотографированное до того, как Лекси постригла ее к вечеринке у костра. Значит, несколько не­дель назад: костер был в самом начале лета. Джо поднесла сни­мок ближе к свету, приказала себе беспристрастно и спокойно изучить его.

Ей понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять: лицо – ее, но не тело. Груди слишком полные, бедра слишком пышные. Джо положила рядом фотографию Аннабелл. Что страш­нее? Видеть мертвой себя или сознавать, что ее лицо наложено на тело матери? – тупо подумала она.

Он соединил их в одно целое… Именно этого он хотел с самого начала!

Брайан вел джип по главной дороге кемпинга. Несколько площадок остались в беспорядке. Но, учитывая силу надвигаю­щегося шторма, вряд ли это имеет большое значение. Ветер уже ломал деревья. Новый порыв сотряс джип, и Брайан крепче вцепился в руль. Он рассчитал, что у них есть еще час, чтобы за­кончить приготовления.

Он с трудом заставлял себя не спешить с этим проверочным рейсом. Он хотел забрать Керби и надежно запереть ее в «При­юте». Конечно, он предпочел бы отправить ее на материк, но знал, что бесполезно тратить время и силы на уговоры. Если хоть один человек останется на острове, она останется тоже, чтобы лечить его травмы.

«Приют» стоит более сотни лет, думал Брайан. Он выдержал множество ураганов. Выдержит и этот.

А у него и так тревог достаточно. Несомненно, ураган отре­жет их от материка. Радиосвязь сохранится, но, как только уда­рит «Карла», у них не будет ни телефона, ни электричества, ни транспортного сообщения.

Но ничего. Он залил горючее в электрогенератор, а у Кейт – большой запас воды в бутылках. У них есть еда, убежище и несколько сильных спин. А после того, как «Карла» похозяйнича­ет на острове, сильные спины им будут необходимы…

Брайан продолжал мысленно намечать необходимые дела, прикидывать возможности. Удостоверившись, что в кемпинге никого не осталось, он немного успокоился. Приходилось толь­ко надеяться, что ни одному идиоту, принявшему ураган за при­ятное приключение, не пришло в голову спрятаться в лесу или затаиться на пляже.

Когда на дорогу прямо перед джипом выступила какая-то фигура, Брайан выругался и нажал на тормоза.

– Иисусе! Ты, идиот! – Брайан в ярости выскочил из джипа. – Я чуть не наехал на тебя! У тебя что, совсем мозгов нет? Идешь по середине дороги, не говоря уж о надвигающемся урагане.

– Я слышал об этом. – Ухмылка незнакомца стала шире. – Изумительно точный выбор времени!

– Да, изумительно. – Негодуя на каждую потерянную се­кунду, Брайан ткнул пальцем в джип. – Залезай! Может, я успею довезти тебя до последнего парома, но времени мало.

– О, не знаю, стоит ли.

Не переставая улыбаться, мужчина поднял руку, которую все это время держал за спиной, и выстрелил.

Брайан почувствовал взрыв боли в груди, отшатнулся, попы­тался остановить завертевшийся вокруг мир. И, падая, увидел смеющиеся глаза друга детства…

– Один готов. – Он ткнул сапогом обмякшее тело Брайана. – Спасибо за то, что дал возможность немного сравнять шансы, старый приятель. И за то, что одолжил джип.

Вскакивая в машину, он бросил на Брайана последний взгляд.

– Не тревожься. Я доставлю твой джип в «Приют». В конце концов.

Керби еще собирала медикаменты, когда по окнам забараба­нил дождь. Она старалась сохранять абсолютное спокойствие, пытаясь представить себе все возможные неприятности. Если придется оказывать помощь пострадавшим, то лучше всего ра­ботать в «Приюте». Она уже внутренне приготовилась к тому, что ее коттедж не переживет эту ночь.

Она понимала также, что большинство островитян достаточ­но упрямы, чтобы не покинуть свои дома. К утру наверняка бу­дут и сломанные кости, и сотрясения мозга, и открытые раны. Коттедж задрожал от резкого порыва ветра, и она сжала зубы. Нельзя поддаваться панике. Она будет на месте и будет лечить.

Керби подняла ящик, собираясь погрузить его в машину, когда распахнулась ее входная дверь. Ей понадобилось несколь­ко секунд, чтобы узнать в фигуре в желтом дождевике с капю­шоном Джифа.

– Вот, – она сунула ему ящик. – Отнеси это. Я возьму сле­дующий.

– Я так и подумал, что ты собираешь медикаменты. Побы­стрее. Эта стерва приближается.

– Я почти все упаковала. – Керби натянула свой дождевик. – Где Брайан?

– Он проверяет кемпинг. Еще не вернулся.

– Но он должен был вернуться! – нахмурилась Керби.

Тревога впилась в нее и не отпускала, пока она собирала пос­ледние лекарства и перевязочный материал. Когда она попыта­лась выйти на веранду, ветер швырнул ее обратно, засвистел в ушах. Ей пришлось низко пригнуться и пробиваться вперед.

– Ты заколотила дом? – крикнул Джиф, перекрывая грохот прибоя, выхватил у Керби ящик и сунул его в джип.

– Как смогла. Нэтан помог мне утром. Он в «Приюте»?

– Нет. Его я тоже не видел.

– Господи! – Керби откинула волосы с лица. – Чем они за­нимаются, черт побери?! Джиф, мы едем через кемпинг!

– У нас нет на это времени, Керби.

– А я говорю, мы едем мимо кемпинга! Брайан мог попасть в беду. Смотри, какой ветер: деревья валит. Если Брайана еще не было в «Приюте», когда ты уезжал, и ты не встретил его по доро­ге, он еще там. Я должна убедиться.

Джиф распахнул дверцу джипа и затолкал Керби внутрь.

– Ладно, тебе виднее, ты врач, – пробормотал он.

– Чертов сукин сын – Нэтан стукнул по рулю. Он загрузил в джип все самое ценное из своего оборудования и чертежей, а теперь проклятая машина не заводилась. Ей даже не хвалило со­вести хотя бы чихнуть или фыркнуть!

Взбешенный, Нэтан вылез из джипа. Ветер со свистом и ши­пением швырнул колючки дождя ему в лицо. Нэтан поднял капот и снова выругался, сейчас нет времени притворяться, что он может что-то починить.