Чтение онлайн

Вика пискнула и зажала рот рукой. Тимур встревоженно проследил за ее взглядом и тихо выругался. На том месте, где еще недавно барахталась собака, теперь остались только широкие, кроваво-красные круги, а в самом центре из воды высовывалась ужасная плоская голова на морщинистой шее. Ее пасть была разинута так широко, что видны были острые окровавленные зубы. Но хуже всего был язык, который шевелился и извивался, точно большой красный червяк.

Голова снова ушла под воду, но Вика так и не смогла отвести взгляд.

– Господи, что это было? – прошептала она сдавленно.

– Вообще-то тварь смахивает на каймановую черепаху.

– Черепаху?! – не поверила Вика.

– Ну да. Они достаточно агрессивные и зубастые, в отличие от тех, с которыми ты наверняка знакома, но мелковаты, чтобы справиться с таким крупным псом.

– Зачем им вообще нападать на собаку?

– Есть хотят. Жрать-то в пруду нечего. Интересно, сколько их – одна, две?

– Их было как минимум трое. И они были огромные.

– Тогда порядок. Втроем вполне могли справиться.

– Но откуда они здесь? Мне казалось, что черепахи живут в океане.

– Эти нет. Они как раз обитают в пресной воде. В Канаде, например. А сюда их завезли специально. Не знаю, правда, для каких целей.

– Я знаю. Их запустили в пруд, чтобы отвадить детей, которые облюбовали этот водоем для купания. Лже-Гаевской не нужны были лишние свидетели.

– Ну что же, ты, как всегда, на высоте, – усмехнулся Тимур.

– Ты тоже лицом в грязь не ударил. Откуда ты знаешь про каймановых черепах?

– Просто навел справки.

– Так ты знал, что они живут в пруду?

– Скажем, так – догадывался. Так что ты там говорила насчет Неро? – перевел он разговор на другую тему.

– Это ваша собака, – повторила Вика совсем тихо. – Твоя и теткина. Она никого больше не слушается. Значит, натравил ее на меня кто-то из вас.

– Кое в чем ты ошибаешься, девочка. До того, как Неро попал к моей тетке, у него был совсем другой хозяин…

– Кто? – выдохнула Вика.

– Не все сразу, – покачал он головой. – Для начала мы должны привести тебя в порядок. Не сидеть же тебе здесь всю ночь? Идти можешь, сыщица?

– Не знаю…

– Обопрись на меня и просто попробуй ставить ноги одну перед другой. Должно получиться, Вике показалось, что ничего смешнее она в жизни не слышала. Она запрокинула голову и тоненько захихикала.

– Стоп! – ладонь Тимура обожгла ей лицо. Вика захлебнулась собственным смехом и испуганно вытаращилась. – Закатывать истерики будешь дома, – пояснил он и рывком поставил ее на ноги. – А сейчас туда нужно еще добраться.

В конце концов выяснилось, что идти Вика не может. Нога онемела и совсем не слушалась. Ему пришлось взять ее на руки, но девушке показалось, что тащить ее на себе ему было совсем нетрудно. И даже приятно.

К ее удивлению, он, вместо того, чтобы нести ее к главному входу, двинулся в сторону реки, то есть – в обход.

– Почему? – только и могла спросить Вика.

– Не нужно, чтобы тот, кто все это затеял, знал, что ты жива, – коротко пояснил он, не прибавив к этому ни слова. У Вики почему-то сложилось впечатление, что этот угрюмый субъект разбирается в происходящем куда лучше нее. В частности, он знает, кто убийца. Это было обидно.

Дома Тимур усадил ее на сундук и сразу же полез в холодильник.

Вика исподлобья наблюдала за ним, не зная, что и думать. Она все еще не доверяла ему полностью, но у нее уже появились сомнения в своей правоте. В-частности, если бы Тимур был ее врагом, то ему ничего не стоило оставить ее в пруду. Каймановые черепахи, разделавшись с собакой, вполне могли приняться за нее и она вряд ли смогла бы от них отбиться. Ему стоило только немного подождать.

– А что ты делаешь? – спросила Вика, заметив в его руках пакет молока.

– Горячее молоко – то, что тебе сейчас нужно. Есть возражения?

– Я не люблю кипяченое молоко.

– Меня это не волнует. Не будешь пить – открою рот и волью его насильно.

Вика скривилась. Да что он себе позволяет? Ишь как расхозяйничался. Она сердито следила, как он наливает молоко в маленькую кастрюлю и ставит его на огонь. Не просохшая до конца рубашка облепила его мощные плечи и она видела, как играют под ней литые мускулы. Этот культурист, орудующий у плиты, выглядел так комично, что Вика не удержалась и хихикнула.

Тимур повернулся так неожиданно, что успел перехватить ее заинтересованный взгляд. Она отвела глаза, а он усмехнулся.

– Тебе неплохо бы переодеться, пока молоко греется. Думаю, что до комнаты ты доковыляешь самостоятельно, – он заметил, что она сомневается и тут же добавил – Или тебе помочь?

– Не надо! – испугалась Вика. Тимур хмыкнул с довольным видом.

– Только не зажигай свет! – предупредил он ее напоследок.

Когда девушка, переодетая в последнюю смену чистого белья, юбку и свитер, приковыляла обратно, он протянул ей стакан молока и приказал:

– Пей!

Вика страдальчески сморщилась, взяла стакан, отпила и показательно передернулась от отвращения. Тимур насмешливо наблюдал за ее ужимками.

– Ты, случайно, в театре не подрабатываешь? – поинтересовался он.

– Вот еще.

– Да, для театра, пожалуй, слабовато.

Вика закусила губу от досады и отпила еще глоток. Кипяченое молоко она и в самом деле ненавидела, но сейчас оно, несомненно, оказывало благотворное действие: она заметно согревалась, по телу разливалось живительное тепло.