Чтение онлайн

Мы с одним из привезших меня господ поднялись по лестнице на второй этаж, где он проводил меня в спальню. Спальня размерами превосходила всю мою квартиру и обставлена была с той же нарочитостью, что и гостиная. На полу в луже крови лежала лицом вниз женщина. Над ней стоял полуэльф в форме коронерской службы урба, рядом с ним — низкорослый человек с бледным лицом книжника, поверх одежды носивший мантию волшебника на королевской службе. В нескольких шагах от них сидел в мягком кресле одетый в домашний халат и мягкие туфли господин лет за сорок с основательной плешью на голове, потерянным выражением одутловатого лица и полупустым бокалом коньяку в дрожащих пальцах. Я лично не был знаком с ним, однако сразу узнал: не так уж и редко он мелькал на передовицах газет. В кресле сидел хозяин дома прокурор нашего урба Пьер-Антуан Рюэль собственной персоной.

— Спасибо, что приехал так быстро, — раздался знакомый голос, и в спальню из соседней комнаты вошёл Дюран.

Он энергично прошагал прямо к телу и обратился к стоявшим над ним коронеру и волшебнику:

— Теперь все в сборе, можем начинать.

— Значит, мы торчали тут и ждали этого человека? — удивился прокурор, впервые поднимая на меня взгляд осоловелых от недосыпа и коньяка глаз.

— Именно, — кивнул довольный собой Дюран. — И поверьте мне, мсье прокурор, именно этот человек может спасти вас от близкого знакомства с «королевской бритвой».

Тут мой бывший взводный ничуть не лукавил и не пытался запугать Рюэля. Если вина прокурора в убийстве будет доказана, то наказание для него может быть лишь одно — публичное гильотинирование.

Рюэль в ответ икнул и приложился к бокалу, почти опорожнив его.

Коронер опустился перед убитой на колено, как будто приносил ей некую присягу, и перевернул тело. Сначала я даже не узнал её, когда же понял, кто это мёртвая лежит на ковре, пропитавшемся кровью, ноги мои враз стали ватными и едва не подкосились. Пришлось собрать волю в кулак, чтобы только устоять.

— Тело женщины, — бубнил себе под нос коронер. Ближе к креслу прокурора стоял переносной магнитофон, записывающий каждое слово. — Возраст от двадцати пяти до тридцати лет. Смерть наступила предположительно от удара тупым тяжёлым предметом по голове. Личность установить не представляется возможным.

Дюран кивнул мне, и я подошёл к нему. Слушать монотонный бубнёж коронера сил уже не было.

— В кабинете будет наш временный штаб по расследованию, — заявил мой бывший взводный. — Берём в оборот прокурора, пока он «тёпленький». Работаем по обычной схеме. Я — плохой полицейский, ты — хороший частный детектив.

— Он не убивал, — перебил я Дюрана.

— Почему ты так уверен в этом? Дядька он уже в возрасте, принял коньяку, не сладил с девицей, ну и дал ей по голове. Да только силу не рассчитал, или голова у неё оказалась не такая прочная, вот и померла.

— Девица не того сорта, что могла обслуживать прокурора урба, — заявил я.

— Да с чего ты взял-то? — развёл руками в непритворном удивлении Дюран.

— Она несколько часов назад обслуживала парня в соседней с моей квартире, — честно ответил я. — Прокурор урба может позволить себе девицу поприличнее. Да и вообще, что за встречи на дому? У персон такого уровня есть свои бордели — закрытые клубы называются.

Дюран прислушался к моим доводам. Потёр подбородок длинными пальцами.

— Но одежда на ней дорогая для девицы, обслуживающейпарней в квартире дешёвого доходного дома, — возразил мой бывший взводный.

— Пусть коронер до белья доберётся, — сказал я. — На подобных мелочах многие попадались. Да и лицо её — лучшая улика.

— В смысле?

— У неё большой кровоподтёк был на левой щеке, — пояснил я. — Скорее всего, его залечили чарами, но досталось ей тогда крепко, на костях должны быть трещинки. Её кулаком приложил солдат из гарнизона.

— Если прокурор её и в самом деле не убивал, то дело становится куда более интересным, ротный.

Вот почему — почему?! — Робишо среди ночи решил вызвать к прокурору на помощь именно меня? Ведь я уже считал, что покончил с этим делом, что началось с сухогруза «Милка», стоявшего на рейде слишком долго. Однако оно никак не желало отпускать меня.

— Мсье Рюэль, — обратился к прокурору Дюран. — Мсье Рюэль! — повторил он громче, когда тот не отреагировал на его слова. — Идёмте в кабинет, не будем мешать коронеру и магистру делать их работу. У меня есть несколько вопросов к вам.

— Для начала я хотел бы переговорить с детективом, — тут же встрепенулся Рюэль, ставя пустой бокал на столик.

— Конечно, — радушно улыбнулся ему Дюран. — Ваш кабинет в вашем полном распоряжении. На четверть часа, не дольше.

Рюэль поспешил в кабинет, соседствовавший со спальней. Он расположился за письменным столом, тут же вынул из ящика небольшую бутылку коньяка и бокал. Мне выпить он не предложил.

— Ты от Робишо? — задал он совершенно ненужный вопрос, и я ограничился коротким кивком. — Я не убивал её, понял?! Вообще впервые вижу, ясно?!

— Я знаю, — ответил я. — И более того, инспектор Надзорной коллегии согласился с моими выводами. Против вас даже дела не возбудят. Но несколько вопросов остаются, мсье прокурор, и лучше бы ответы на них мне узнать сегодня.

— Валяй, только побыстрее, мне ещё с этим из коллегии болтать.

Рюэль сделал пару глотков из бокала.

— Кто мог подкинуть тело в ваш дом? У кого из прислуги была такая возможность?

— А бесы знают, — развёл руками прокурор. — Домом заведует мой дворецкий, Жоликёр, такие вопросы по его части. Его не пустили в спальню, но если хочешь, поговори с ним.

— Тогда главный вопрос, мсье Рюэль, кто может стоять за всем этим?

Едва он открыл рот, я понял, что он собирается солгать. У прокурора уже был заготовлен ответ на этот вопрос, и я готов поставить все свои сбережения против ломаного сантима, что ни слова правды не услышу. Потому я самым невежливым образом заговорил первым.

— Поймите, мсье Рюэль, вас «топят», и делают это крайне качественно. Против вас работают профессионалы, и от ваших правдивых ответов зависит, смогу ли я помочь в борьбе с вашими противниками. Вы ведь не вызывали полицию, когда обнаружили тело, верно? Как тогда здесь оказался инспектор Надзорной коллегии?