Чтение онлайн

— Хельга? — тихо зову свекровь, пытаясь различить среди бесформенных валунов кошачье тело. Один из низ шевелится.

— Кайли? — жалобно зовет свекровь. — Мы в ловушке.

— Я уже догадалась.

— Прости меня… Я не хотела, чтобы так вышло!

— Молчать! — Лязгает тяжелая дверь. В луч света выходит огромный человек-скала. Поднимаю глаза, пытаясь различить черты лица. Вместо рта — пасть, рваные клочки шерсти закрывают лоб и щеки.

— Я тебя знаю, — произношу дрожащим голосом. В горле пересохло. Хочется быть смелой, но едва ли это возможно сейчас.

— И я тебя знаю, — противно улыбается падший.

— Зачем мы вам? — спрашиваю, не надеясь на ответ.

— Снова хочу стать нормальным, — рычит эрху. — Полноценным.

— Так ты же сам убил и стал таким, несчастный, — зло выплевывает Хельга. Со злым рыком эрху подходит к ней и швыряет в каменную стену.

— Заткнись!

Хельга издает жалобный стон и замолкает. Хорошо, что у кошек девять жизней. Одной из них свекровь явно лишилась.

— Дураком был, убил ради любви, — говорит мужчина, повернувшись ко мне, как будто в поиске оправдания. Я могу только рот открыть, но слова не желают выходить из горла. — Тебе, девочка, просто не повезло. Так бывает.

— Не так уж я расстраиваюсь от этого нелепого совпадения, — раздается мягкий женский голос. Фиолетовое платье тихо шуршит по неровному полу, но в тишине, которое разрушает только свистящее дыхание эрху, это кажется подобно раскату грома. — Я планировала справиться с тобой несколько позже, Кайли.

— Выходит, ты должны мне больше заплатить, Одетта! — рычит мужчина.

— Ты не виноват в похищении ее, вот не надо, — беззлобно парирует та, которую я знала как рэнс Иветту. Почему эрху называет ее по-другому?

— Одетта, — хрипит из угла Хельга. — Драконы, я догадывалась.

— Знаешь, где мы, дорогая? — Иветта подходит ко мне. Ее красота теперь кажется отталкивающей, холодной, неестественно.

— Вряд ли в Академии, — предполагаю.

— Правильно, мы во дворце, — натянуто улыбается декан некромантов. — Столько лет я узнавала обо всех ходах, ужас.

— Но… Если вы знакомы с Хельгой, вы старше, чем выглядите, — осторожно произношу. Картинка все еще не выстроилась в голове. Единственное, что мне понятно: Иветта использовала рэна Ванджелиса в своих целях, хотя, может быть, он с ней заодно. Нет, он не мог так поступить.

— Магия, детка, запретная магия, — хмыкает Иветта. — Ладно, не будем терять времени. Скоро банкет будет в самом разгаре, стража расслабиться, и мы сможем выкрасть нашего дракона.

— Вы же не хотели убить нас раньше, правильно? — вдруг догадываюсь.

— Конечно. Мне нужно, чтобы все Микушка стал драконом. До принца, увы, мне не добраться быстро. Он, не зная, становится сильнее с каждым днем.

— А я вам зачем?

— Из мести. Твоя мать сделала гадость, в магическом плане ты бесполезно. Ванд признался.

— Как мои родители могли хоть что-то вам сделать? — спрашиваю и понимаю, что речь идет о моих настоящих родителях. Жестокая правда падает на голову, как ушат холодной воды.

— Мне некогда разговаривать, извини. Лэй, бери кошку, и давай уже взорвем этот дворец.

— Я сделал это, чтобы меня снова любили, — тихо говорит мужчина, проходя мимо.

Он берет кошку, несет к пентаграмме. Дергаюсь, но веревки только сильнее впиваются в кожу. Воздух наполняется магией.

— Ты заплатишь за все, тварь, — шипит Иветта. — Вы обе заплатите.

В лунном свете мелькает нож, и все начинает двигать медленно, а я, как будто зритель, смотрю со стороны.

«Они сейчас убьют мою Хельгу», — мысль, спокойная, как бриз, наполняет сердце жаром. — «А потом убьют Мика. И, возможно, Сайми и Нари».

Внутри словно кто-то чиркает спичкой. Пламя вмиг проносится по венам. Руки чувствуют свободу. Иветта критически медленно поворачивается ко мне. А меня накрывает. Накрывает сильнее, чем раньше. Это чувство не похоже на чистую злость. Это что-то большее. Вот-вот разорвет. Вот-вот вспыхну.

Выхватываю Хельгу, пока враги парализованы. В голову приходит создать портал, на той стороне — наша милая розовая комнатка. Воздух начинает рябить. Иветта зло дергает глазом. Понимаю: ее вот-вот отпустит.

— Спаситесь, — шепчу Хельге и бросаю ее в портал.

Только делаю сама шаг к нему, когда…

Острая боль пронзает грудь. Это не магия. Кинжал. Иветта хватает меня за волосы, приближает голову к себе.

— Пусть ты спасла ее в этот раз, знай, что я до них доберусь. До всех, — шипит женщина и со злорадной улыбкой поворачивает внутри кинжал. Я падаю на пентаграмму, касаюсь ладонью черный кожаный переплет. «Запретная магия. Как заглянуть в прошлое».

Меня взрывает магией.

Глава 22

Мне снится сон. Это странно, но я вижу все как будто со стороны. Та же академия выглядит намного новее; толстые стены еще не покрыты мелкими трещинками. Все студенты без исключения в плащах, цвет которых соответствует факультету: некроманты в черных, целительский — в белых, боевики в красных, а зельеварых — в синих. В наше время плащи носят на пол плеча, а здесь все пуговицы застегнуты наглухо вплоть до шеи.

Я стою на распутье в центральном корпусе: можно пойти в столовую или в учебную часть. Высоко над головой горят сотни свечей на громадной люстре, а еще выше — голубое небо без единого облачка.

— Идем! — меня отвлекает звонкий девичий голос. Я поворачиваюсь в сторону столовой. Из толпы взгляд вылавливает двух девушек примерно моего возраста. У одной из них землисто-серая кожа, у второй — каштаново-рыжие волосы с золотым отливом. На обеих ярко-алые плащи с золотыми кнопками, и создается ощущение, что девушки несут их с гордостью.

Рядом со мной стоит еще одна девушка, только в черном плаще. Ее лицо хмуро, она, кажется, редко улыбается.

— Я-то готова давно, — хмыкает некромантка. — Это вы где-то гуляете! — ее возмущении скорее притворно, она выглядит усталой.