Чтение онлайн

— У него кишечный грипп, — как обычно тихо и невозмутимо ответила Анжела. — Надеюсь, быст ро пройдет. Вчера ночью Бену было очень плохо.

Анжела тоже изменила прическу, отрастив длинные локоны.

— Чем же вы занимались в выходные? — без видимого интереса спросила Джессика. Наверное, этот вопрос — просто предлог, чтобы заговорить о себе. Хватит наглости рассказать о поездке в Порт-Анжелес, несмотря на то что я сижу рядом? Неужели со мной не считаются настолько, что будут обсуждать прямо в моем присутствии?

— В субботу собирались на пикник, но… в последний момент передумали. — В голосе Анжелы звучало такое напряжение, что я заинтересовалась.

— Какая жалость! — Джесс явно хотела заговорить о своем, однако про поход было интересно не только мне.

— Что же случилось? — полюбопытствовала Лорен.

— Ну, — взволнованно начала моя обычно спокойная подруга, — мы собирались на север, к горячим источникам. Знаете, в паре километров от дороги есть неплохое место… Проехали, наверное, полпути и увидели…

— Что же вы увидели? Давай, говори! — Лорен сдвинула светлые брови, даже Джесс и та прислушалась.

— Не знаю, — покачала головой Анжела. — Мы решили, что это медведь. Черный и такой… огромный…

— Господи, и ты туда же! — фыркнула Лорен. В ее голубых глазах появилась насмешка, и я поняла: никаких иллюзий относительно этой особы питать не стоит, если в ней что-то и изменилось, то только прическа. — Неделю назад Тайлер рассказывал мне ту же басню.

— В туристической зоне медведей не бывает, — поддержала Лорен Джессика.

— Мы на самом деле видели, — разглядывая стол, негромко возразила Анжела.

Лорен захихикала. Майк по-прежнему беседовал с Коннером, не обращая на девушек ни малейшего внимания.

— Анжела говорит правду! — не утерпев, вмеша лась я. — В субботу к нам в магазин заходил турист, которому тоже попался медведь. Он чуть ли не на окраине города его встретил, верно, Майк?

Стол накрыла гробовая тишина. Восемь пар глаз смотрели на меня с неподдельным изумлением, а десятиклассница Кэти раскрыла рот, будто произошло что-то фантастическое. Все сидели не шевелясь.

— Майк! — позвала я. — Помнишь парня, который про медведей рассказывал?

— Д-да, к-конечно, — проблеял Ньютон. Господи, ну почему он так странно на меня смотрит? На работе-то я с ним разговариваю!

Парень пришел в себя.

— Верно, верно, был один тип, который утверждал, что недалеко от перевалочного пункта видел огромного медведя. Якобы крупнее, чем гризли.

— Хм… — Лорен демонстративно повернулась к Джессике и сменила тему: — Ну как, есть новости из университета?

Вскоре в новый разговор втянулись все, кроме Майка и Анжелы. Девушка неуверенно улыбнулась, и я поспешила ответить любезностью на любезность.

— Белла, а ты чем занималась в выходные? — спросил Ньютон с настороженным любопытством.

Сидящие за столиком (за исключением Лорен) снова вспомнили о моем существовании.

— В пятницу вечером мы с Джессикой ездили смотреть кино в Порт-Анжелес, а субботу и боль шую часть воскресенья я провела в Ла-Пуш.

Изумленные взгляды метнулись к Джессике, которая сильно разозлилась. Интересно, это потому, что она намеренно умолчала о нашей поездке или просто хотела сама об этом сообщить?

— На какой фильм? — дружелюбно спросил Майк.

— «Тупик», ужастик про зомби, — просияла в ответ я. Кто знает, вдруг вред, нанесенный многомесячным молчанием, удастся нейтрализовать?

— Говорят, настоящая жуть! В самом деле? — Похоже, Ньютон не прочь развить тему.

— Белла даже до конца сеанса не досидела, так перепугалась, бедняжка! — ухмыльнулась Джес сика.

Я кивнула, старательно изображая смущение:

— Да, действительно перепугалась…

Майк продолжал меня расспрашивать до конца ленча. Постепенно остальные завели свой разговор, хотя то и дело смотрели в нашу сторону. Анжела в основном общалась с нами и, когда я встала, чтобы отнести поднос, поднялась следом.

— Спасибо! — тихо сказала она, когда мы отошли от столика.

— За что?

— За то, что поддержала и защитила.

— Ладно, пустяки!

Во взгляде подруги светилась тревога, а не уничижительное «у нее все дома?».

— Ты в порядке?

Именно поэтому для девичника я выбрала Джесс, а не Анжелу, которую любила гораздо больше: подруга Бена слишком чуткая и проницательная.

— Не совсем, — призналась я, — хотя улучшения есть.

— Вот и хорошо! — искренне обрадовалась девушка. — Мне тебя не хватало.

Мимо профланировали Джессика с Лорен, и блондинка нарочито громко прошептала:

— Чудо-то какое: Белла в себя пришла!

Анжела закатила глаза и ободряюще улыбнулась.

Я вздохнула: придется начинать все сначала.

— Какое сегодня число? — неожиданно вырва лось у меня.

— Девятнадцатое января.

— Хм-м…

— А в чем дело?

— Ровно год назад я впервые пришла в эту школу, — задумчиво проговорила я.

— Практически ничего не изменилось, — глядя на Джессику с Лорен, отозвалась Анжела.

— Да уж, — кивнула я. — Именно это мне и пришло в голову.

Я не понимала, зачем это делаю. Пытаюсь вернуться в ступор? Неожиданно стала мазохисткой и полюбила самоистязание?

Нужно ехать в Ла-Пуш, рядом с Джейкобом такая благотворная атмосфера!.. А то, что я делаю сейчас, никак благотворным не назовешь.

И все же я продолжала медленно катить по заросшей лесной дороге, петлявшей между деревьями, которые изгибались над ней зеленым шатром. Руки дрожали, и я заставляла себя крепко сжимать руль.