Чтение онлайн

Сами команды разместили в отдельном секторе, который заранее обозначили фиолетовыми флажками.

Судьи из числа преподавателей в количестве аж четырех штук заняли специально обустроенные места вокруг площадки для поединков.

Собственно площадка выглядела вполне типично. Размещенная по периферии аппаратура тоже была стандартной. Вот только выделенный для боев ринг занимал площадь почти в три раза больше, чем обычно. Но с учетом количества и возраста участников, а также предполагаемого использования масштабных магических умений организаторы очень правильно расширили нам пространство для маневра. Хотя, наверное, переоборудование стадиона влетело академии в копеечку.

— Эй, Гурто! Смотри! — толкнул меня локтем Тэри, как только мы с ребятами вошли на стадион и направились к фиолетовой части трибун.

Я проследил за его взглядом и молча кивнул.

Дэм Хатхэ…

Да, я видел его в списке участников. Да и на команду его успел посмотреть — один Ро-Хатхэ, двое ос-Хатхэ и еще один просто Хатхэ, чего, пожалуй, и следовало ожидать. При этом трое из этих товарищей были мне незнакомы. Их уровень владения магией, факультет и уже тем более характер магического дара в справочную информацию о команде никто не включал, а имена мне ни о чем не говорили. Вероятно, это были ребята с младших курсов, с которыми мы раньше не встречались. А вот Дами Ро-Хатхэ я помнил очень хорошо. Во время военных игр я подстрелил его одним из первых. Но он, похоже, успел полностью восстановиться, да и доведенный мною до болевого шока Дэм выглядел живее всех живых.

— Ур-р, — недовольно нахохлился сидящий на моем плече Ши.

Поскольку в правилах не было запрета на провоз или пронос на турнир домашних животных, то я решил: пусть малыш идет с нами. Тем более что он мог быть полезным, а лэн Кайра Остэн в прошлую нашу встречу так ничего по поводу йорка и не сказал.

Что не запрещено, то разрешено, — так я расценил его молчание. Поэтому сегодня Ши сидел на моем плече совершенно открыто и, разумеется, собирал со всех сторон любопытные, удивленные, восхищенные и откровенно недоумевающие взгляды.

— Ну надо же… вы поглядите только, какие у них костюмы, — пробормотала Босхо, притеревшись ко мне почти вплотную.

— Пф-ф! — тут же отреагировал на ее близость йорк. Его модуль с некоторых пор тоже понизил статус доверия девушке до минимально возможного.

Я осторожно отодвинулся.

Да, я тоже заметил, что все Хатхэ были одеты не в академическую форму для магических поединков, а в специально пошитые драймарантовые костюмы черно-золотого цвета с эмблемой академии на левом плече и гербом рода Хатхэ на груди.

Выглядело это, прямо скажем, эффектно. Особенно на фоне того, что парни и морды себе разукрасили черно-желтыми молниями. Чувствовалось, что кто-то приложил руку к их подготовке. В том числе и к тому, чтобы команда выглядела эффектно.

Кстати, рядом с нами нашлось еще три команды, не постеснявшихся продемонстрировать индивидуальный стиль. Одна из них носила мрачноватые черно-красные одежды в стиле графа Дракулы. Вторая выбрала для себя нейтральные серые цвета с аккуратными алыми вставками. А вот третья предпочла свободные белоснежные платья, расписанные серебристыми снежинками а-ля Снегурочка. И, как следовало догадаться, входили в эту группу исключительно девушки. Более того, это оказалась единственная чисто девчоночья команда, к которой, как я заметил, многие присматривались с интересом.

— И почему мы до такого не додумались? — поскреб в затылке Тэри, закончив изучать костюмы участников. — Надо было хоть маски какие-нибудь надеть, что ли? Или, может, одинаковые куртки. Ну или надписи сделать на спинах, чтобы нас узнавали.

— У нас есть перстни, — без особого энтузиазма отозвался Нолэн. — С черепами.

— Перстни издалека не видно.

— Пусть лучше нас узнают в лицо, а не по разноцветным тряпкам, — решительно тряхнула длинной гривой Босхо.

— И то верно, — одобрительно покосился на нее Кэвин, после чего первым заметил свободные места и поспешил их для нас застолбить.

В «фиолетовую» часть стадиона, кстати, посторонних не пускали, поэтому здесь находились только участники, тогда как их друзья, знакомые и родственники были вынуждены остаться на обычных трибунах.

Где-то там, среди них, успела затеряться и Шонта Сархэ, пришедшая поболеть за нашу команду, и Юджи Нома, которого мы тоже пригласили на интересное мероприятие. Туда же, наверное, могли бы прийти и наши родители, но так уж вышло, что предки Босхо, Сархэ и Лархэ именно сегодня оказались заняты, а мой опекун и родители Тэри проживали настолько далеко от столицы, что мотаться туда-сюда лишь ради отборочного тура было нецелесообразно.

По крайней мере, лэну Даорну я сказал, что этот тур не настолько важен, чтобы ради него срываться с места и мчаться в Таэрин через полстраны. А вот если нам с ребятами удастся дойти хотя бы до полуфинала, тогда — да, это будет достойный повод приехать. Тогда я буду рад увидеть наставника на трибунах и мне будет приятно знать, что где-то среди зрителей есть человек, которому небезразличны мои успехи.

Там же, на стадионе, я, пока осматривался, заметил смурные физиономии Таса и Дара — моих однокурсников-ботанов с факультета маготехники, которых я незаслуженно обидел на военных играх. А рядом с ними обнаружилась почти вся наша немногочисленная группа, которая, заметив, что я на них смотрю, демонстративно отвернулась и сделала вид, что мы не знакомы.

Увы. Отношения с маготехниками у меня испортились окончательно и бесповоротно. С Тасом и Даром я пытался поговорить еще в одэ-рэ, после первой же лекции, но те, похоже, обиделись за военные игры всерьез и не захотели меня даже выслушать. Более того, своего негатива, как и причины ссоры, они решили ни от кого не скрывать, поэтому в тот же день, ближе к обеду, и весь остальной первый курс факультета маготехников дружно объявил мне бойкот, после чего дальнейшие попытки к примирению я посчитал излишними.

Впрочем, ничего, кроме мимолетного неудобства, эта ситуация мне не доставила. Учился я самостоятельно, списывать на контрольных мне не требовалось, в помощи коллег я тоже не нуждался. К тому же в боевой магии мои однокурсники понимали мало. Кханто не практиковали. Так что по большому счету общих интересов у нас практически не было. Да и в турнире они, за исключением всего одного щуплого паренька, участвовать наотрез отказались.

Ну да тэрнэ им судья.

Какое-то время народ на стадионе еще собирался, бурно обсуждал предстоящие соревнования. Трибуны, на которых зрителей с каждым мэном становилось все больше, тоже галдели и шумели на все лады.