Чтение онлайн

Но не обольщайся, ученик, это начало. Противостоять теням не составит особой проблемы даже ребёнку, а вот против настоящего живого существа, на которое воздействует хаос его эмоций, инстинктов, да ещё и обладающего сильной волей, все будет совсем иначе.

Твоё пространственное чутье должно стать частью тебя и быть острее стали. Концентрация и собранность — твой главный и в то же время единственный друг, плюс не забывай об ограничении.

Одно неверное решение в противостоянии с сильным противником — и ты будешь кормить портал собственными силами, пока он не высосет тебя досуха или пока твой враг не решит тебя милосердно добить.

Постепенно зал вокруг меня снова принимал привычные очертания, и в скором времени я вновь попал в реальный мир, где сразу же поднялся на ноги.

К моему удивлению — после этого погружения моя голова болела намного меньше, но теперь, помимо боли я чувствовал что-то ещё… Попытавшись разобраться в этом новом чувстве, я неожиданно констатировал, что это ничто иное, как самое обычное восприятие пространства.

Это меня неимоверно вдохновило, поэтому я повернулся к кристаллу и с интересом спросил:

— Что мы будем делать дальше?

— Дальше? — Голос наставника обрел знакомую предвкушающую нотку, после чего начал со смаком перечислять:

— Дальше мы с тобой добавим… переменные. Скорость врагов будет выше, количество больше, а сами враги… Наверно будут летающие. И знаешь что? Я вот тут немного подумал… А почему бы нам их еще и невидимыми не сделать, как думаешь?

Слушая мечты этого мазохиста я нервно сглотнул, но было глупо не признать, что не смотря на экстравагантность его методов, они удивительно… действенные.

Неделя. Семь бесконечных суток симуляций, боли и отточенного до безумия сосредоточения. Сейчас, когда я стоял в центре зала перед непривычно замолкшим кристаллом, я пытался успокоить дыхание и обдумывал свой прогресс за это время…

Вспоминая свои первые попытки открытия порталов и с каким ментальным скрипом я рассчитывал для них координаты, словно первоклассник складывающий палочки, я лишь сжимал губы в презрительной усмешке. Двери? По сравнению с моими текущими способностями — это были дырявые сарайные ворота на фоне шлюза космического корабля.

Сейчас я буквально жил в пульсации пространства, постоянно ощущая посылаемые им сигналы. За все эти дни наставник даже не задумался о том, чтобы дать мне хоть какую-нибудь передышку: летающие твари, невидимые охотники, рои механических ос, чей жужжащий хаос был идеальной пыткой для концентрации…

По результату его тренировок я научился видеть не глазами, а своеобразным ментальным осязанием. Видеть намерение своего противника по тому, как искривлялась ткань реальности перед его атакой.

Ну а самое главное — я наконец научился двигаться. Не просто уворачиваться или отбегать, нет… Теперь я вплетал собственные перемещения в смертельный танец портальных разрезов, из-за чего бой со мной перестал быть линейным «я — здесь, враг — там». Он стал своеобразным калейдоскопом смещенных перспектив.

Вспышка боли в левом виске — предупреждение о выстреле энергетического жала сзади. Доли мгновения, и узкий входной портал с готовностью проглатывает вражескую атаку в сантиметре от моей головы, чтобы эта самая атака в следующий миг поражала одного из врагов на другом краю поля боя. Мой взгляд даже не искал цель — я чувствовал агрессивную пульсацию всех существ, атакующих меня.

Входной портал вновь развернулся в пространстве, но не для атаки, а… для моего шага. Я шагнул в портал и вышел из него за спиной только что стрелявшего противника, одновременно активируя новый крошечный разрез, прямо на траектории удара одного из врагов. Его кулак, прошедший сквозь портал, с хрустом встречается с бронированной спиной первого противника, а я уже улетаю в другую точку поля боя. Хаос… Теперь это был мой ритм.

Я даже не заметил, как порталы стали продолжением моей нервной системы. Вход — здесь, выход — там. Мое тело — там, разрез — здесь… Все слилось в единый, изматывающий, но полностью контролируемый поток.

Ментальная нагрузка, когда-то с лёгкостью выводившая меня из строя, теперь воспринималась лишь низким фоновым шумом, словно где-то рядом работала мощная электрическая подстанция.

Уровень навыка «Пространственное Рассечение» давно перевалил за пятый, постепенно обрастая модификаторами: «Мгновенный Сдвиг», «Инерционный Перенос», «Точечный Разлом»… Старые навыки портальной магии, которые совсем недавно были моей гордостью, теперь воспринимались неуклюжими детскими погремушками на фоне арсенала хирурга-виртуоза.

И вот — наступил финал. Тишина зала с кристаллом непривычно давила на меня, а замерший кристалл навевал неприятные предчувствия. Я стоял, невероятно напряжённый, и ждал от своего наставника любой подставы, но время шло, а ничего не менялось…

Внезапно пространство передо мной содрогнулось, но в этот раз это был не перенос в симуляцию… В этот раз пространство передо мной словно сжималось в плотную чужеродную субстанцию, а в следующий миг из этой субстанции сдавленной реальности выступила человекоподобная фигура…

Доспехи этой фигуры были настолько чёрными, что при взгляде на них казалось, что они даже светятся этой чернотой. Лицо было скрыто шлемом без прорезей, а в руке находился клинок, излучающий едва заметное, леденящее душу, пепельное свечение.

От всей фигуры моего гостя исходила совсем не шуточная угроза, но страшнее всего был совсем не его внешний вид… Страшнее всего было то, что я почувствовал от него при помощи своего нового чутья…

Волна. От этого существа по всему залу прокатилась давящая на разум плотная волна. При чём была она не звуковая, и даже не энергетическая… Эта волна была волевой.