Чтение онлайн

Когда Вероника зашла, Нелли улыбнулась. Кислородная маска и трубки в руке делали ее абсолютно беспомощной. Вероника снова почувствовала ком в горле. Девушка подошла к краю кровати и взяла руку Нелли в свою.

– Как ты себя чувствуешь? – прошептала она.

Нелли кивнула и улыбнулась.

– Мне следовало понимать, что нельзя допустить, чтобы у меня закончился Альбутерол5.

Вероника задумалась, не использовала ли Нелли его чаще обычного из-за Рика. Девушка сжала руку подруги.

– Почему ты не рассказала мне, Нел?

Нелли сжала в ответ.

– О, милая, как я могла? У тебя было и так всего достаточно.

Вероника почувствовала слезу, скатывающуюся по щеке.

– Но я бы смогла тебя поддержать.

– У меня была Кортни. Она единственная знала о моих подозрениях, – Нелли выдала небольшую улыбку. – И эта девушка вполне себе ничего такой сыщик, – она хихикнула. – Слышала, почти надрала ему задницу в комнате ожидания.

Вероника тихо засмеялась, смахивая слезы.

– Ага, ей стоило сдерживать себя.

Есть одна важная деталь в отношениях Нелли и Кортни: они всегда были натянутыми. В детстве Кортни всегда была красивой, любящей погулять, популярной младшей сестрой Нелли, пока та всегда оставалась с виду менее восторженной заучкой. Даже несмотря на то, что подруга этого не признавала из-за своего большого сердца. Быть популярной и красивой для Кортни было недостаточно. Она завидовала близким отношениям Нелли с их отцом. Старшая сестра, очевидно, была любимицей.

Конечно, их отец этого не заявлял, но у Нелли никогда не было проблем. Девушка всегда получала высокие оценки в средней и старшей школе и никогда не бегала за парнями. Кортни, с другой стороны, была противоположностью, но в этом таилось нечто большее. Нелли всегда относилась ко всем, кого любила так же, как и восхищалась Вероникой: не мешала ей на пути и искренне волновалась. Ее отец это хорошо видел. Кортни никогда себя так не вела, поэтому и удивила Веронику тем, как отреагировала на предательство Рика.

Тем не менее, девушка знала, что должна была находиться рядом для Нелли.

– Ну, теперь я знаю, – она сжала руку Нелли. – Так что ожидаю, что ты ко мне придешь, когда случится все что угодно. Я задолжала тебе, Нелли. Несправедливо, что меня не было рядом с тобой.

Нелли кивнула, согласившись, и начала рассказывать ей об измене Рика. Она начала замечать, что между ними что-то изменилось около года назад. Когда девушка поделилась этим с Кортни, ее сестра взяла на себя ответственность разузнать об этом. Вначале, не было ничего, кроме тупиков, но многое и не складывалась. Сестра не рассказывала Нелли обо всем, потому что глубоко внутри надеялась, что ошибается.

Поздние посиделки Рика на работе случались все чаще. Нелли поймала его на лжи, которая в итоге была опровергнута, но теперь она знала, как хорош был Рик в том, чтобы заметать следы. Это и другие факты девушка не хотела видеть такими, какими они являлись на самом деле.

– Теперь, когда ты знаешь, что собираешься делать?

Слезы, которые выступили на середине разговора, Вероника смахивала вместе с подругой, продолжая держаться за руки.

– Я все еще люблю его.

Вероника кивнула в полном понимании. Она вспомнила единственные свои серьезные отношения – с Дереком. Они даже начали говорить о том, чтобы съехаться. Затем ее мать узнала о раке. Вначале, парень был терпелив, но, когда состояние матери становилось все хуже, а у Вероники становилось все меньше времени и энергии для и их отношений, они стали отдаляться друг от друга. В отличие от Рика, у Дерека хватило вежливости в этом признаться. Мужчина даже предложил им взять паузу и попробовать снова, когда у Вероники будет время. Другими словами, когда ее мать умрет. Девушка испытывала боль и злость, поэтому сказала, что больше не хочет иметь с ним ничего общего.

Даже, несмотря на подлость поступка Рика, Вероника полностью понимала чувства Нелли. Были моменты после смерти матери, когда ее так и подмывало позвонить Дереку, хотя отношения были даже не сравнимы с браком Нелли.

Ребята были замужем четыре года, и Рик был ее настоящей первой любовью.

Несмотря на то, что ее чувства к Дереку умерли в тот же момент, когда он нашел кого-то другого, Вероника никогда не любила его так, как Нелли любила Рика. Вообще-то сейчас она ставит под сомнение свои чувства: любила ли она когда-нибудь Дерека?

Нелли сделала глубокий вдох и вытерла слезы.

– Я не могу быть его женой теперь. Даже не знаю, хотел ли бы он этого. Рик бы никогда не сделал подобного, не будь влюблен в нее. Жалею, что не поговорила с ним откровенно, когда заметила изменения. Может, тогда он не был влюблен, – Нелли подняла плечи. – Буду жить. Ты прошла через худшее, но посмотри на себя.

– Пожалуйста, не смотри на меня как на источник вдохновения для борьбы с депрессией. Со мной был полный беспорядок.

– Но ты же пытаешься справиться с этим, помнишь?

Вероника посмотрела на нее, не будучи уверенной, что сейчас хорошее время, чтобы сказать, что больше не вернется в спортзал. Но ей и не пришлось. Подруга знала ее хорошо. Нелли мгновенно подняла бровь.

– Ты пойдешь завтра в спортзал, Вероника.

– Не могу, – прошептала девушка, зная, что звучит как слабачка.

– Ты должна, – сказала Нелли, сбросив на подругу огромное чувство вины. – Для меня будет на один повод меньше для беспокойства, милая. Ты понятия не имеешь, как я за тебя переживала. Обещаю, что как только я смогу, то присоединюсь к тебе.

Внезапно Вероника почувствовала себя самой жалкой плаксой на Земле. Нелли должна разбираться со своим браком, который трещит по швам, и до этого справлялась самостоятельно. Все, что Веронике нужно было делать для собственного блага – это ходить на тренировки. Ничего плохого с ней не произойдет, кроме боли в мышцах, но она начнет терять те набранные восемнадцать килограмм и, может, почувствует себя снова человеком.

– Ты не должна ко мне присоединяться, Нелли. Я знаю, как ты ненавидишь тренироваться, и мы обе знаем, что тебе не нужно сбрасывать лишний вес.